悉达多是种姓高贵的婆罗门之子，接受着高端教育，年轻英俊，聪慧好学，深受家人的喜爱和朋友的追随，然而在祭祀的袅袅青烟和经典教义的熏陶下，他并不快乐，甚至愈发惆怅，因为他想要追寻到独一无二的“自我”，这个内心最深处的终极之物。
于是，他坚决地辞别了父亲，与朋友果文达踏上了沙门的苦修之路。但是他发现，沙门的禅定、屏息、忍饥挨饿只是通过暂时麻木感官来逃避生活的痛苦和空虚。他再次抛弃了老沙门，在朋友果文达的鼓动下去聆听佛陀的教义：众生皆苦，但通过佛陀之路可获得救赎、脱离苦海！果文达在佛陀的感召下眅依佛门，而悉达多想要获知的并不是佛陀的教义，而是佛陀达到宁静圆满境界的实践之路，所以他在初次觉醒之后一个人踏上了孤独的远行之路。
他不再克制自我，而是接受自我纯粹的感官欲望，以游戏的方式享受与名妓珈玛拉的情欲，掌握成为富豪的游戏规则，体验与人相处的快乐，直到他在人世中沉沦衰老，堕落于普通人的贪婪、吝啬、颓废、放纵，这使得他充满厌倦和痛苦。于是，他不想再寻找自己，甚至想要死去，然而通过“唵”的福音和自我的反思，他在绝望中获得了新生和再次的觉醒！人性是复杂的，就像逝去的流水一样，时间也是瞬息万变的，过去的已经消亡，当下的即是新生，所以不必纠结于过去，努力践行好当下便好！
此刻，他以河流为友，以渡他的船夫为师，体味自然、聆听和渡人的智慧！只是他依然客观地审视着别人的苦难，羡慕着世人沉浸于孩童般的纯粹之爱，直到他真正地开始投入自己最恳切的爱！他在摆渡时遇见被毒蛇咬伤的珈玛拉和她的儿子，那也是自己的儿子，珈玛拉不幸死去，悉达多深深地爱着自己的儿子！可是，一向娇纵的儿子又怎愿忍受摆渡人清贫的生活，所以小悉达多抗拒着自己的父亲并独自出逃回城。悉达多在自己输出的父爱中终于体验到了孩子般纯粹的情感，只是这情感并未结出香甜的果实，而是带来刻骨铭心的疼痛！
在船夫的安慰下，在河流纷繁复杂的声音中，他回忆着自己的一生，真正感受到了自我的存在和生命的圆满。“自我”的存在不是宗教麻痹性的言辞，不是脱离实际的空想，而是在经历渴望、痛苦、快乐、善恶之后真正地融入生活，接受生活，顺应并热爱生活中存在的一切！所以，没必要陷入“苦苦追求精神自我而不得”的恶性循环，而是要在真正地生活中去领悟自我生命的意义！
回想当初，悉达多只是一个聪慧的修行者，身处于智者的教义中，高高在上地审视着世间的悲欢离合爱恨情仇，只有当他真正地放下空洞的思想和对自我的执着，真诚地投入到人世的生活，他才能最终收获自我存在的真正意义！他和果文达的结局便是明证，果文达成为佛陀的弟子修行半世，也没有获得自我的意义和心灵的宁静，而这些悉达多在经历生活的漩涡之后便拥有了！
因此，与其高高在上地探寻自我，不如脚踏实地地融入生活！
