因井底小，一班四人：两个背手，负责背沙石；锨家往筐中装沙石；锨家定然想讨好双福，在背篓里装了超量的沙石。猛子早就发现了这一点，但他不怕。他眼里的锨家也是双福。你能装，老子就能背。只是那绳子入肉太深，简直能觉出疼了。猛子抖抖背篓，上了绳梯。
猛子努力向上攀去，攀一下，骂一声。他较劲儿似的咒骂。怪的是，每骂一次，脚下就多了份力道。借了这力道，他一步一步，接近那亮光了。再挣几步，已到井口。花球上前，提了背篓，拉上猛子。听得花球骂：“呔!锨家，上这么多沙，往死里整人哩。出了人命，你可要抵命。”
猛子背沙子被人穿小鞋了，这十五天的日子可不好过，但他想，忍忍也就过去了。没想到第二天，他下去时，塌方了。
猛子抱了头，觉得细石子打到胳膊上。他想：完了。脑中一片空白了。纤尘弥漫。耳旁叫出几串咳嗽。听得有人惨叫，接着绽起哭声。猛子听出，是花球的。
“妈呀!”花球叫。
沙石终于静了。顶上的木笼仍在叫，猛子不敢抬头，但觉得天没了。巴掌大的那块天肯定没了。猛子小心地睁开眼，却啥也看不见。这时，他才觉出了恐惧。恐惧是块巨大的空白。那空白，能盖了好些东西，天呀，地呀，心呀。恐惧时，啥也没有，只有那遮天盖地的空白。
恐惧，无边的恐惧，这是死亡前最真实的体验。接着，沙子停了下来，他们被埋在了沙窝里了。此时，才是真正的考验。
恐惧虽溜远了，另一种感觉，却不知不觉地漫上心来。那便是不甘心。
真不甘心。这样死了，人会说，死得该，谁叫他当贼呢？猛子是不想以贼的身份死的，早知在今日要死去，不如在跟偷猎者搏斗时叫对方捅上一刀。这时，他才明白人的死，比人的活重要。此刻他死了，便是该死的贼。那时他死了，便是烈士啥的。人还是那个人，死法不同，价值就不一样。这一想，就有些后悔头脑发热，跟花球来干这营生。当然，他当初并不认为自己是贼。这沙，不姓张，不姓李，谁有本事谁弄，可也挡不住有些舌脏的，骂他是该死的贼。爹妈养了他二十几年，背个贼名去死，真不值得。
面对死亡之时，猛子才反省，原来自己偷沙子的行为是错的。死就死了，还背个骂名。他这才明白，原来死比活重要。他这么一走，爹妈那里真交代不过去。
接着他又开始追溯往事，后悔当初没有多读些书。再接着又想，死亡到底是怎么回事呢。
爹老说，人死如灯灭。灭了就灭了吗？那灯苗儿，本来燃个不停，风一来，忽地灭了。那灭了的灯苗儿到哪儿去了？真啥都没了？活蹦乱跳的一个人，说没了就没了？真泡沫一样消失了？真不甘心。他倒宁愿相信有来世，哪怕进入地狱经受那毒焰，也比泡沫般消失好些。贤孝上说地狱有十八层，有刀砍的，锯锯的，火烧的，石砸的……成哩，啥也成，只要有就成。多大的痛苦，也比啥都没了强。
人死了究竟是不是如灯灭呢？猛子内心惶恐极了，他宁愿下地狱都不愿意就这样消失在宇宙之中。那人真的如灯灭吗？会不会有一种可能，就是“我”是不生不灭的呢。所谓的死亡，不过是形态的变化，本体永远都在呢？
这段话有些深奥了，因为这是一个未知的话题。毕竟我们都没有猛子那样的经历，而我说的可能，也是一种答案，那就给愿意相信的朋友参考吧。
