平阳新纪元学校 六年（1）班 陈镜帆
作者以记者的身份来到一个小村子里访问。有一天，他与一位拉老黄牛耕地的老农聊天，老农讲起了自己的故事。
老农叫福贵，年轻时家里很富裕，父亲是位大商人，每天有着花不光的钱财，整日里无所事事，大肆挥霍钱财。
福贵沉迷于赌博，钱也越赢越多，人也越来越骄傲。他开始与当地的赌王赌，但他不知道赌王在色子里做了手脚，次次都是赌王赢。很快，他把家里的钱都败光了，于是拿自己家的房子抵押，也输掉了。全家人无家可归，只好住茅草屋。住茅草屋的第一天，父亲就死了。
时间过得很快。有一次，他去药店抓药，被国民党部队抓去拉炮。南征北战之后，在一次战争中，部队被歼灭，自己也被放回家中。回家后才知道，自己走后两个月，母亲便去世了。
儿子有庆的校长难产，出血过多，全班同学去献血，只有有庆的血符合校长的血型。于是开始抽血，但护士一抽就停不下来，导致儿子有庆失血过多而死亡。
儿子有庆死后不久，女儿凤霞便与城里的万二喜结婚，生下了一个白胖小子叫苦根，凤霞却因难产而死。妻子家珍的病越来越严重，却一直不愿休息，家里太穷，无药可治。在一个中午，面目安详地离开了人世。.
当爹后的万二喜为了养育儿子苦根，在城里工地拼命干活，在一次意外中不幸被铁板夹死。
就这样只剩下福贵与苦根相依为命，福贵每天带着苦根出门闲逛，有什么好吃的都留给苦根。有一次苦根生病一直发高烧，福贵认为这只是普通的感冒，没有去药店抓药，结果小病成了大病，苦根也因此而死。
幸运的福贵一直活着。他看见肉辅里的屠夫要杀一头老黄牛，老黄牛“哞哞“叫着，福贵不忍心再看下去，便把这头老黄牛买了下来为耕地用，老牛也知恩图报，每日乖乖耕地，从来没有过麻烦，两个寿星就这么一直活着……
