撰文：Robert Reich（前美国劳工部部长）
来源：The Guardian Opinion
原文链接：https://www.theguardian.com/commentisfree/2022/oct/09/why-is-trickle-down-economics-still-with-us
英国新首相利兹·特拉斯（Liz Truss）和她的财政大臣夸西·克瓦滕（Kwasi Kwarteng）上任几周后，就提出了一套激进的新经济措施，呼应了玛格丽特·撒切尔和罗纳德·里根的涓滴政策：着重为富人减税和放松管制。
上周一，在遭到投资者、经济学家和他所在政党成员的强烈反对后，克瓦滕撤销了其中一项提议，决定不废除对最高收入者征收45%的税率。但价值数百亿英镑的其他减税提议仍未改变，政府坚称自己正走在正确的道路上。
最新一期的“涓滴经济学”，这种政治右翼坚持认为减税和放松管制对经济有好处的理论的奇怪之处在于，尽管它一再失败，但这个怪诞的经济理论仍然继续存在。
自从里根和撒切尔第一次尝试这种政策以来，涓滴政策已经使预算赤字激增，并扩大了不平等。充其量，它们只是暂时增加了消费需求，这与英国和世界大部分地区正在经历的高通胀时期所需要的正好相反。
里根在20世纪80年代初的减税和放松管制并不是美国在20世纪80年代末的快速增长的原因。他的过度支出被主要用于国防，并引发了短暂的繁荣，但最终以严重的衰退告终。特朗普担任总统时期，他的政府的减税政策从未落实。
然而，在里根之前，美国从未恢复最高边际税率；而放松相关管制，尤其是对金融市场的管制——是里根一项持续的遗产。
结果呢？从1989年到2019年，美国典型的工薪家庭的实际收入和财富，经通胀调整，增长微不足道。
同期，最富有的1%美国人的财富增加了29万亿美元。国家债务暴增。华尔街对经济的掌控仍在继续。
与此同时，这在很大程度上导致了美国在阶级和教育裂痕上的分裂更加严重。这不是特朗普造成的，但他充分利用了这种分裂。
撒切尔下台后，英国的情况并没有明显不同。
即使在过去十年的经济增长中，英国在许多方面的社会进步，从教育、医疗到权利和宽容——都在下降。根据社会进步指数，英国是2011年以来仅有的四个倒退国家之一（其他三个是叙利亚、委内瑞拉和利比亚）。
那么，为什么涓滴经济学仍然存在呢？如何解释这个屡次失败的经济理论的致命吸引力呢？
最简单的答案是，它满足了政治上强大的有钱的利益集团，他们想要攫取更多。华盛顿、伦敦和布鲁塞尔的游说大军不断要求为他们富有的赞助人减税和“放松监管”。
但为什么公众一再愿意接受涓滴式经济学，尽管实际上什么也不会滴入呢？这种集体失忆的原因是什么？
答案是，有钱的利益集团还将一部分收益投资于一个由经济学家和专家组成的知识基础设施，这些人继续推广这一失败的理论——以及为他们提供服务的机构，如美国的传统基金会（Heritage Foundation）、卡托研究所（Cato Institute）和增长俱乐部（Club for Growth）。
以斯蒂芬·摩尔（Stephen Moore）为例，他是增长俱乐部的创始人和前任主席，也是传统基金会的首席经济学家，他的专栏经常出现在《华尔街日报》上，也是福克斯新闻的常客。
摩尔帮助起草并推广了特朗普的涓滴税改。最近几周，他称赞特拉斯愿意“通过大幅减税来刺激增长，挑战统治地位的正统观念”，称她的一揽子计划是“一个勇敢而合理的政策决定”，“将把就业机会、资本和企业带回英国”。
摩尔和其他像他一样的人乐于忽视涓滴式理论的悲惨失败的证据和历史。他们只是重复了几十年前里根和撒切尔试图说服公众涓滴效应会很好时做出的一系列承诺。
公众有太多其他的事情要考虑，嘈杂的声音让他们如此困惑，以至于他们不记得这一切，直到紧接着的下一个涓滴式失败。
