要离自残刺庆忌，孙武仕吴论兵法
吴王阖闾刚开始听子胥夸要离之勇，以为他必然高大威猛，却见要离只身高五尺，身体瘦小，样子丑陋，心中大失所望。问道，子胥说的要离勇士，是你吗？要离说，臣瘦小无力，风一吹就倒，但大王有什么差遣，我不敢不尽力。阖闾不作声，伍子胥已经明白其意，说，良马不在于长的高大，它有价值的地方，在于身体能够任重，脚能够到远的地方。要离虽然长的不怎么好看，也比较瘦弱，但此人智计非常，非此人不能成事，大王不要错失。阖闾便请要离赐坐求教。
要离说，大王所担心的，是不是先君之子庆忌？臣能杀他。
阖闾问，庆忌筋骨如铁，他跑起来像马一样快，身体矫捷如神。有万夫不当之勇，你恐怕不是他的对手。要离说，善于杀人的，在于智不在力，臣能接近庆忌，杀他如同杀鸡一样。
阖闾说，庆忌非常聪明，他招来四方亡命之徒，怎么会轻信吴国人，而接近你呢。要离说，庆忌招纳亡命之，为了对吴不利，臣假装有罪出奔，请大王杀了臣的妻子，砍断臣的右手，庆忌必然能信任和接近臣，后面就可以找机会下手。
阖闾不高兴，说，你没有罪过，我又怎么忍心将这种惨事加诸于你。要离说，臣听说，安于妻子儿女之乐，不去为君上尽力，不是忠臣；在家里享受温情，不能为君上除去忧患，非义士所为；臣愿意以忠义成名，就算全家都因此而死，也甘之如饴。
子胥在旁边进言，要离为了国忘家，为主忘了自身，真是千古豪杰！等到成功之后，表彰他的功绩，然后让他扬名于后世。阖闾同意了。
第二天，伍子胥随要离一起上朝，推荐要离为将，向吴王请兵伐楚。阖闾骂道，寡人看要离的力量，还不如一个小孩子，有什么能奈担任伐楚一事。况且寡人国事还没稳定，又怎么能用兵。要离进言，大王真是不仁啊，子胥帮助大王得到王位，大王不肯为子胥报仇吗？阖闾大怒，这是国家大事，你个野人怎么知道？还敢当朝责骂寡人。阖闾命力士将要离右手砍断，关在狱中，又派人将他的妻子关押，伍子胥假装叹息而出，群臣都不知道这是做戏。
过了几天，伍子胥暗中买通狱吏，要离乘间逃出狱中。阖闾大怒，将要离的妻子杀死，在市中焚烧。百姓都议论纷纷。
要离逃出吴境，路上碰到人就诉说冤屈，听说庆忌正前往卫国联合，便来到卫国求见。庆忌怀疑有诈，不接纳，要离脱衣服给他看，见要离右手果然断了，才开始相信。庆忌问要离，吴王杀你妻子，砍你右手，现在来见我有什么打算。要离说，臣听说吴王杀了公子的父亲，篡夺大位，现在公子在联合诸侯，准备复仇，所以臣以残命来投奔，臣愿意为向导，助公子伐吴。也为臣的妻子和右手雪恨。庆忌还没有深信，让人打探，心腹说要离的妻子被杀，焚弃于市。庆忌才深信不疑。
庆忌问要离，我听说吴王用子胥，伯嚭理政，练兵选将，国中也大治，我现在兵微力弱，怎么才能泄胸中之恨？要离说，伯嚭是无谋之人，不足为虑；吴臣只有一个子胥，智勇兼备，现在也与吴王有隙。庆忌问，子胥是吴王恩人，两人君臣相得，有什么间隙？要离说，公子只知其一，不知其二，子胥之所以尽心为阖闾谋画，想向吴借兵伐楚，以报他父兄之仇。现在平王已经死了，费无极也被处刑，阖闾得位后，安于富贵，不愿意为子胥报仇，臣当时为子胥说话，才得罪了吴王，然后砍了臣的手。子胥心中怨吴王，臣之所以逃了出来，正是子胥暗中相助，子胥嘱咐臣，这次去一定要去找庆忌公子，看看他的志向如何，如果他能为我伍员报仇，伍员愿为内应，也稍赎之前同谋杀王僚之罪。
要离又说道，公子不如乘机发兵攻吴，如果他君臣复合了，我们的大仇都难以再报了。庆忌迟疑不决。要离见状，大哭，用头撞柱子，准备将自己撞死。庆忌急忙制止，我听你的，我听你的。
庆忌于是与要离同回封地艾城，用为心腹，让要离帮忙训练士卒，打造舰船，三个月后，领兵顺流而下，准备攻袭吴国。庆忌与要离同坐一船，船到了江中水流较急的地方，各船间分开，首尾不能相接。要离说，公子可以坐在船头，要指挥划船的人。
庆忌在船头坐下，要离手执短矛在旁边站着，忽然江中生起一阵风，要离转身站在风前，假装被风吹动，趁势用矛刺庆忌，直透过庆忌心窝。庆忌抓住要离的脚，将要离的头溺在水中，溺了三次，然后将要离放在自己的膝上，看着他笑道，天下有如此勇士，居然敢杀我。左右持戈戟来准备刺要离，庆忌阻止道，这是天下勇士，怎么能一天之内，杀两个天下勇士。告诫左右，不杀要离，将他放回吴国，以表彰他的忠义。说完，用手抽出矛，血流如注，不久而死。
庆忌死前劝不要杀要离，左右准备将要离放了，要离不肯走，对左右说，我有三个不容于世的地方，虽然公子有命，我也不敢偷生。左右问哪三处。要离说，我杀妻子而事国，是不仁；为了新君杀以前君上的儿子，是不义；为别人成事，让自己残身灭家，是不智。有这三处，我有什么面目立于天地之间。说完，跳入江中，左右忙将要离捞回船上。要离问，你捞我有什么用意？左右说，你回国后，必有爵䘵，为何求死。要离笑道，我连家也舍弃了，自己性命也放弃了，要爵䘵有什么用，你们将我的尸体带回，必有重赏。于是夺下旁边人的佩剑，自刎而死。
众人收了庆忌，要离的尸体，来回投吴王阖闾，阖闾十分高兴，重赏降兵，编入行伍，然后以上卿之礼，葬要离在闾门城外，说用你的勇，为我守门。又追封要离的妻子，与专诸一起立庙，每年给祭祀。又以公子之礼，葬庆忌于王僚旁边。
伍子胥向阖闾哭着上奏，大王的祸患已经去除，臣的仇什么时候能报。伯嚭也一起进言，请吴王伐楚。
第二天，吴王阖闾问，寡人想让你们二人出兵，谁愿意为将。子胥，伯嚭都说，大王所命，我等愿往。阖闾心中暗叹，这两人都是楚人，只是为了自己报仇，未必为吴尽力。然后向着南边长叹。伍员已经知道其意，道，大王担心楚兵多将广吗？阖闾说，是的。伍员说，臣举荐一个人，这个人必可以胜楚。阖闾问，卿要举荐什么人，他的能力怎么样？伍员说，这个人是吴人，姓孙名武。阖闾听说是吴人，心中有喜色。
伍员说，这个人精通韬略，有鬼神不测之机，天地包藏之妙，自已编著了《兵法》十三篇，世上没有人知道他的才能，隐居在罗浮山东边，如果能得到这个人为军师，就算天下也没有能为敌，何况区区楚国。阖闾说，卿为寡人招来。伍员说，这个人不轻易入仕，必须以礼聘，他才肯出仕。
阖闾便以黄金十镒，白璧一双，让伍员驾着驷马，来罗浮山聘孙武，伍员见了孙武，说吴王敬慕之意，请孙武出山，孙武便与伍员来见阖闾，阖闾亲自下阶迎接。阖闾问孙武兵法，孙武将兵法十三篇，依次献上，阖闾让伍员朗诵，每诵一篇，都赞不绝口。
哪十三篇，一曰《始计》篇、二曰《作战》篇、三曰《谋攻》篇、四曰《军形》篇、五曰《兵势》篇、六曰《虚实》篇、七曰《军争》篇、八曰《九变》篇、九曰《行军》篇、十曰《地形》篇、十一曰《就地》篇、十二曰《火攻》篇、十三曰《用间》篇。
阖闾对伍员说，寡人看这兵法，真是有通天彻地之才，但寡人国小兵微，怎么运用？孙武说，臣的《兵法》，不但可以施于行伍，就算妇人，奉我军令，也可以驱用。阖闾鼓掌笑道，先生之言，寡人真想大开眼界，天下怎么有妇人操戈练习战法的。
欲知孙武如何操练妇人学习战法，请听下回分解。
