自《毛延寿》至《秦宝》四篇，选自《西京杂记》，此书六卷，关于作者，旧题有刘歆、葛洪二说。鲁迅先生云：“本二卷，今六卷者，宋人之所分也。”刘歆撰写的说法，已被研究者公认为不可信。隋志无作者名，唐志始定为葛洪撰，这是因为原书后面有葛洪的跋文，说“其家有刘歆《汉书》一百卷……今钞出为二卷，以补《汉书》之阙”，或疑葛洪以此掩饰其伪托古人之迹。然葛洪撰写的说法已为多数研究者所接受。此书，鲁迅先生称其为“杂载人间琐事者”，又说：“此在古小说中，固已意绪秀异、文笔可观者也。”四库提要指出了它的记载与《汉书》不符的地方，然而小说非历史，此不足为病；又评其为“虽多为小说家言，而摭采繁富，取材不竭”评语还近于真。但是总不如鲁迅先生评语之精审。葛洪，字稚川，丹阳句容人。他的著作甚多，最著名的是《抱朴子》。其事迹具《晋书》本传。
自《秦宫人》至《通天犀》五篇，选自《抱朴子》。此书分内外篇，内篇论神仙吐纳、符箓剋治之术，属于道家；外篇论时政得失，人事臧否，一般列之入杂家。全书卷数，自隋志以来即说法不一，其自序云：“内篇二十卷，外篇五十卷。”今本有八卷本。
自《魏伯阳》至《苏仙公》共十一篇，选自《神仙传》。此书亦是葛洪撰，十卷。写作此书的目的，据葛洪自序，他的弟子滕升见到他写成《抱朴子》内篇之后，问他有没有仙人，他因而录古仙人、凡八十四人之事迹而成此书。其中与《列仙传》重出者，仅有《容成公》与《彭祖》二条，可能其余部分都是葛洪撰集的。四库提要拈出其与《汉书·方术传》相同者数条后，称其“亦据旧文，不尽伪撰”；又说“流传既久，遂为故实。历代词人，转相沿用”，似乎加以称誉。然而从小说角度看，化《列仙传》之短制为长篇，增加了情节的曲折；人物亦初具性格，从中可以看出小说流衍之痕迹。其优点固在此而不在彼也。
《周宣》一篇，选自《三国志·魏志》。实际上，文字已经由《太平广记》编者小作修改，不是原文了。
自《千日酒》至《沃沮》共五篇，选自《博物志》。此书晋张华撰，十卷。王嘉《拾遗记》记载，张华撰此书，共四百卷，奏于晋武帝，武帝叫他“可更芟截浮疑，分为十卷”。后人却认为，张华博识，此书浅陋，倘若张华从四百卷删存十卷，一定精洽绝伦，绝不是今天所见的这个样子。四库提要博引群书，证明唐宋人所见的《博物志》与今本不同，断定是今本是引录存于类书（如《艺文类聚》、《太平御览》）的《博物志》原文，并且杂采其他小说足成的本子。余嘉锡《四库提要辩证》对上说不完全同意，仅认为今本不是张华的原本，不认为它是伪书。鲁迅先生评此书“类记异境奇物及古代琐闻杂事，皆刺取故书，殊乏新异，不能副其名”。其实，既想博识众物，又想文多新异，实在也不容易，张华此书倘仅作小说观，还不失为有价值的书。张华，字茂先。《晋书》有传。
自《何文》至《陈仓宝鸡》共五篇，出自《列异传》。此书旧题三卷，魏文帝（曹丕）撰。新唐志则题张华撰。此书今已佚失，只是古来文集中常引用。鲁迅先生辑入《古小说钩沉》中。因为其中记有甘露年间事，在魏文之后，似乎不应出自魏文之手，然而也可能是后人曾经增补此书，因而混入了些伪作。其中有不少篇如《三王冢》（即《干将莫邪》）及《宋定伯捉鬼》等，均又见于《搜神记》。因为不能确定本书作者，无法考知谁抄袭谁了。
自《董永妻》至《陈斐》共十九篇，选自《搜神记》。本书旧题晋干宝撰，二十卷。据史书载，干宝由于父亲的侍婢死而复生的事，有感而撰集古今灵异、神祇以及人物幻化诸事而成此书。隋志、两唐志俱著录三十卷。今本卷数与本传所载相合，而不合于史志。四库提要搜集后来诸书所引《搜神记》若干条，都不载于今本中，断定是后人就引文，缀合成文，傅以他说而成。《四库提要辩证》却又稍加修正其诊断，认为“此书似出后人缀辑，然十之八九出于干宝原书”。这一说法比较允当。对此书之评价，各家文学史中多所论列，兹不赘述。干宝，令令升，曾著《晋记》二十卷，当时称为良史，他以修史之笔写小说，叙事的条理，文字的生动，自然超过前此及并世诸作家。他本人《晋书》中有传。
《白虎》篇选自《华阳国志》。此书旧题晋常璩撰，十二卷，附录一卷。四库列它入史部的“载记”类，其实是一部有关巴蜀的史书。它记载了巴、蜀、南中、汉中的风封土；曾在此一方割据的人物公孙述、刘焉、刘璋、刘备、刘禅等人有兴废；晋太康的浑一，一直记到李特、李雄、李寿、李势的“僭窃”；又记载了当地的先贤士女等。其书不仅有资于读史、考证。其中不少片断写得很生动，称之为小说，可以当之无愧。常璩，字道将。李势割据蜀中时，他曾官至散骑常侍。《晋书》载他有劝李势投降东晋大将桓温的事，大约后来入蜀为官了。
自《刘向》至《夏鲧》共十三篇，出自《拾遗记》。此书或题为《王子年拾遗记》，十卷，苻秦王嘉撰。原为十九卷，已散佚残缺，南朝梁萧绮搜罗补缀，成为现存之本。王嘉本是方士，此书仿《洞冥记》而作。四库提要认为它“荒诞”，但是又说：“然历代词人取材不竭，亦刘勰所谓事丰奇伟，辞富膏腴，无益经典而有助文章者欤？”王嘉，字子年，事迹具见《晋书·艺术传》。又，此书或名《拾遗录》。
自《白水素女》至《太元士人》共六篇，选自《续搜神记》。此书亦名《搜神后记》，旧说晋陶潜撰，十卷。书中虽收有陶作《桃花源记》，但明沈士龙认为陶潜卒于元嘉四年，书中却有十四、十六两年事，认为是伪托的。鲁迅先生也以为“陶潜旷达，未必拳拳于鬼神，盖伪托也”。但隋志已题为陶潜撰，可知嫁名于他已很久了。四库提要称：“其书文词古雅，非唐以后人所能。”从文字上看，此书确有优于《搜神记》之处，然而也不均衡，有些篇也谈不上“文词古雅”。陶潜其人，耳熟能详，不赘述。
《稽康》、《荥阳廖氏》两篇，选自《灵鬼志》。此书著录于隋志，作者荀氏，不知其名，生平亦不详。原书三卷，今已散佚。鲁迅先生辑入《古小说钩沉》中。
以上，为晋代小说。
