819年11月28日，柳宗元在被贬谪处柳州去世，时年47岁。世称“柳河东” “河东先生”。
柳宗元出身望族，但临到他时，已家道中落。但牛B的是，他21岁就考上了进士！
要知道当年考上进士白居易，都28岁了，还炫耀自己："慈恩寺下题名处，十七人中最少年"呢！
柳宗元少年得志，仕途顺畅，30岁即官至监察御史里行（与韩愈同一个办公室，相当于御史）。
在职期间，占队王叔文和王伾为首的政治集团。发动永贞革新。
唐顺宗因病下台后，太子唐宪宗李纯即位。唐宪宗一上来就贬杀了一千人，史称二王八司马事件
，前后仅持续180多天的革新宣告失败，其中的柳宗元也被贬为永州司马。
柳宗元被贬永州后，母亲也在半年后离世。年过三十，政治失意，至亲离世，他在人生坠入冰寒之夜！写下了这首最孤独的《江雪》：
"千山鸟飞绝，万径人踪灭"是他的处境，"孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪"
十年被贬永州，生活困顿，写下了一系列不朽名篇，成了一代文宗。
再贬柳州，他兴办书院、释放奴婢、重修孔庙、开凿水井，造福一方百姓！
人生的两次被贬，他最终没能逃脱无底的深渊…47岁，身心俱惫而终…
半世飘零客，一生好哥们！
值得一提的是，柳宗元与刘禹锡的友情是一段佳话。
两人同年同科进士及第，一起踏上仕途，后又一起参加永贞革新、失败后两人一起遭贬。
相同的命运轨迹，悲苦相伴，直至终生…
柳宗元和刘禹锡同时被贬，后朝廷终于召回，本以为可以重见天日，谁知因刘禹锡仗义执言的老毛病又犯了，加上宰相武元衡和二人的旧仇，再次被贬。柳宗元并未怪责好友刘禹锡，反倒是担心刘禹锡贬所太偏远，八旬母亲无法前往，上奏提出和刘禹锡交换贬所。皇帝后来修改了二人贬所。将柳宗元改贬谪到更远的柳州，刘禹锡被贬刺州。被贬路上，到了衡阳两人又要分别了。面对古道风烟茫茫前程，柳宗元说："皇恩若许归田去，晚岁当为邻舍翁。"
有一种友情，是晚年要跟你做邻居！
但这个梦想最终没能实现！
公元819年，刘禹锡母亲病逝，因奔丧路过柳州，想去看一看柳宗元。
可此时柳宗元已经亡故了，未能见到最后一面。
母亲离去的悲伤，故人亡故的双重悲哀，凄凉之情让他几近崩溃：
“惊号大叫，如得狂病。良久问故，百哀攻中。涕涛迸落，魂魄震越。伸纸穷竟，得君遗书。绝弦之音，凄怆彻骨。”后来刘禹锡完成了柳宗元的愿望，收养了他的孩子（相传是柳和无名分的同居女子所生），并亲自编整柳宗元的文集。
