【原文】
饮食男女，人之大欲存焉。
（《礼记·礼运》）
【解读】
饮食，指食欲；男女，指性欲。都是人的本性，故称“大欲”。《庄子·达生》也曾说：“人之所取畏者，衽席之上，饮食之间，而不知为之戒者，过也。”可见，饮食男女，为人欲之必需，但也应必知所戒。因而朱丹溪《格致余论》有《饮食箴》《色欲箴》二篇，以期警觉世人。
【原文】
先王之制礼、乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶而反人道之正也。人生不静，天之性也。感于物而动，性之欲也。物至知知，然后好恶形焉。好恶无节于内，知诱于外，不能反躬［1］，天理［2］灭矣。夫物之感人无穷，有淫佚作乱之事，是故强者胁弱，众者暴寡，知者诈愚，勇者苦怯，疾病不养，老幼孤独不得其所，此大乱之道也。是故先王之制礼、乐，人为之节。
（《礼记·乐记》）
【注释】
［1］反躬：反身自省。
［2］天理：在此指纲常伦理，与“人欲”相对。
【解读】
《乐记》认为，古人制礼、乐的目的，并不在于穷极欲望，而为了教育百姓平调思想的好恶，使归于正常。
人们的思想因物欲的感动而产生好恶。如果好恶无节，不能自反，则人欲横流，必然丧失“天理”，于是就有骄奢淫逸、欺罔作乱、人际相残，以及疾病不得疗养、老幼孤独不得其所等种种社会动乱现象产生。
因此，古人制礼、乐，其目的就在于调正人们的心态，使好恶有节于内。这对于精神修养、伦理道德和社会和谐都具有重要意义。
