在美国，每天就有将近九万人住进重症监护室，每年就有50多万人需要接受重症监护。在每天接受诊疗的700位病人中，差不多会有155位接受重症监护，每位病人平均在重症监护室里呆上四天时间，存活率大约是86%。
研究重症监护室病人在24小时内接受的各项护理，发现每位病人平均每天需要接受178项护理操作如服药和吸除肺部积液等，而每项操作都有风险。令人惊讶的是，医护人员操作的错误率只有1%。
即便如此，这也意味着，美味病人平均每天要承受两次左右的误操作。只有我们不断降低操作的错误率，提高成功率，重症监护室才能成功挽救更多病人，但这很难做到。
为了挽救垂死的病人，医护人员要掌握正确的知识，并确保每天对病人实施的178项治疗措施都不会出错。
无论在医疗行业还是在其他领域中，一些工作的复杂性远远超出了个人可以掌控的范围，即便是最能干的超级专家也难免会犯错。
