断舍离和单纯的扫除、收拾不一样，并不是以“很可惜啊”、“还能用吗”、“不能用了吗”为考虑的重点，而是要自问“这个东西适合自己吗”。换句话说，断舍离的主角并不是物品，而是自己。
这是一种以“物品和自己的关系”为核心，取舍选择物品的技术。你要做到的思考方式并不是“这东西还能用，所以要留下来”，而是“我要用，所以它很必要”。主语永远都是自己，而时间轴永远都是现在。
一般的整理收纳术总是着眼于如何保管物品上，但断舍离则是以不断地循环代谢为前提，让居住空间永远保持着变动流转的状态。当然，这并不表示你要去买新的收纳工具去把东西分类保存起来，而是要减少物品，甚至是在一开始就把收纳工具全部扔掉。
