大家都知道的，其实老先生本身就是非常独特的风景，只是身在风景里，浑然不自知罢了。
冲头被我压根修理第二天，我就偷偷拜师学艺，防备着有一天冲头迷瞪过来找麻烦。前面说了，西淝河南岸的马楼有个教武把子的马魁一。马魁一第一次来俺庄卖艺就要认我做他的徒弟，俺心里巴不得这样，一个周瑜，一个黄盖。可娘大死活不愿意。娘大的鼓点子不知啥时候早敲在一起，叫我学做裁缝手艺。我立马顶牛：赚死人钱的生意打死我也不做！大骂我是犟驴，娘骂我是犟种。娘引导我要我在老郭家的饭店里打打杂学些技艺攒点钱，将来在街上也开个小饭馆。
马车悄悄离去整一个月，倒霉事又来了，这回我家塌天了！
孙万龄不见了！
有时，阴雨天，没法放羊、摸蛤蜊，就帮娘挑面剂子。挑面剂子就是把在家和好的面挑到街上去，往常都是娘一个人担承，断不敢叫我去帮点忙，要是帮了倒忙，一集的生意就没了。可能是看三儿子来了力气，窜了个子才敢使唤。这是娘第一次叫我干活。后来，娘一叠声地后悔说，要不是叫他挑馍剂子……
我大安慰我娘说，天要下雨，娘要家人，该来的会来，该走的会走，一切都是最好的安排！
我娘就拿话噎他，现在我就安排你死，穿上你做的老衣裳到那世叫阎王爷安排你吧！
平时，我大从不跟我娘戗嘴，只要娘一发火，我大就嘴一咧，还发火，嘴还咧，再发火，嘴上脸上就开一朵花，花上还有蜜蜂子叫。末后娘来一句：真是个死肉头！煞束战争。
那天，响应娘的使唤，挑馍剂子上街。从我家到街上老郭家的饭店撑死说也就里把路，不知不觉就把路别腰里了。把面剂子挑子放下，就在老郭家的饭店门口踅摸，等一个人。
马魁一找人捎话，要我老早来这里接头见面，见着腰间系红腰带的就跟着走，不论是谁，也不要说话，只管跟着走，到时候自有分明。娘只管忙她的，根本顾不上我在想啥做啥。集小收生意早，到午后一个时辰不到街上就没啥人了。俺家午饭都是娘收生意回家后亲自做，做好了才喊俺们几个吃饭，可是左等右等不见我踪影，娘急了就找，哪里找得到。半年后我才在外海孜现身。
又到了二月十五，小集镇逢交流大会的日子。去年的这个时候，会头叫我趟着稀泥到二十里开外的刘集担戏箱。今年的这时候，我以一种特殊的身份现身外海孜。
早在三天前，就有陆陆续续的外地生意人前来占地盘，标注记号做一些准备工作。其实，这古会，在第一个外地人前来安营扎寨占地盘时就开始了。正式逢会那天，最热闹的地方就是外海孜。
说是海，实际上没有一点海的味道，就是一大片洼地。说了不知多少年，传了不知多少代，一律的都叫它外海孜。当时小集镇街上的住户大都在外海孜的南面和西面，东出往外必打外海孜边上经过，蛤蟆尿尿那洼地就成了一片汪洋，活像直沟腰窝上一个大大的肿瘤子，猛看也确确实实像海。
说外海孜热闹因为每年的这个时候，两大风景你不得不看。一是猪牛羊骡马驴行，一是唱大戏的戏台。要是哪年请不来唱大戏的，搭戏台的地方就成了玩把戏的杂耍场，或者练武比武的武把子场。行在东，紧贴住直沟的腰窝；场在西，围在那口古井的四周。一边是人欢马叫，马鞭子炸响串串惊雷，无数条尾巴抖动扫起尘土呛人口鼻遮天蔽日；一边是躲闪腾挪，左冲右突，布拳张腿，挺胸束腰，叫好声连连，喝彩声不断……两个场面的看客有时候于自觉不自觉间就互换了位置，交换了任务，学武练武的到东边听牛经纪说牛经，买牛卖牛的去西边看武林人耍武艺。来来往往去去回回，自然形成两拨人流，就像办红白事的人家请两班子响手对吹比武样，哪边的花样多肯卖力，人流就往哪边去，嚷嚷叫好声就往哪边涌。
这年的会到底请来了大戏，而且还是武戏。乡下人看戏的日子少，大户人家办事有时候请台戏热闹热闹，附近村民就能被吸引前来听戏。就场面来说，赶不上逢会时的大戏。
趁锣鼓家什还没敲响，咱说说两个庄子的两个人。接下来我要说的这两个庄子可不是一般的庄子，打个不太贴切的比方，这俩庄子好比一辆车的两个轮子，载着我们古老中国往前行驶好大一截。不过，后来的某个节点，这两个车轮子闹起了别扭，一个向前，一个往后。至于哪个是向前，哪个是朝后，两个轮子争吵不休，始终没有定论，也就是输赢各半，八两半斤。两个庄子的两个人，推动车子在中国的大地上刻下了两道深深的辙印。
都知道的，涡阳是一个真实的所在。可你不知道的是单从时间的先后顺序来说，涡阳跟我要说的这两个庄子相比是确确实实的小弟。先有了马上就要说到的两个庄子，及庄子里的两个人，才不得不有了后来的涡阳。
涡阳可是捻军的老家，大清的江山一度被捻军弄得东倒西歪。捻子闹腾，大清头疼；想不头疼，就要紧绳。捻子兴起淮北雉河集，这股火你一时半会浇不灭，这捻子一时半会你也杀不完。为大清，为长久更好的治理，非添设州县，教养兼施不可。结果，僧格林沁、曾国藩联合安徽巡抚唐训方等人奏请皇上，在雉河集设立新县。很快，同治帝恩准，于同治三年（1864年）元月，从亳州东部划出十三保九十六圩，从阜阳北部划出四集二十五圩，从蒙城西部划出十五保四十五圩，从宿州南部划出十九保四十六圩，设立新县。以原雉河集为县治，循北魏之涡阳钦定县名，赐名涡阳县，属颖州府。
好吧，涡阳就涡阳了，涡水汤汤，阳关荡荡。站在涡河边你往南送目，偏西南六十里外有两个寨子，寨子名都叫孙小寨。
东孙小寨紧挨黄龙沟，西孙小寨贴住直沟，两条沟中间还有条青龙沟。因两个村庄名字相同，为了分清，久而久之就叫成了东小寨、西小寨。东小寨还有个名字叫孙腰庄。东小寨和西小寨两个寨子说近不近，说远不远，撑死了说也就八九里，从这寨到那寨，腿脚利索的话半个多时辰也就到了。
俩寨子说起来有点儿邪乎，两寨子一前一后也就脚跟脚的功夫，走出了两个惊天动地的英雄，走出了两颗耀眼辉煌的太阳。
这事真的都有点假了。从黄龙沟走出来的人物叫孙葵心，捻军白旗镶边旗主，坐捻军第三把交椅的那个，大号孙老葵；打直沟走出来的人物就是我孙万龄，就是后来跟左宗棠张曜一起，打白彦虎马化龙阿古柏收复新疆、清挖皇城北护城河、甲午战争在山东打鬼子、保老佛爷西巡、坐镇河州南阳松潘西昌，现在听我叙话的这个孙万龄。本书开篇就说了孙万龄就是我，我就是孙万龄。非常滑稽的是一个是反对朝廷，一个是服务国家。其实，早先，孙老葵也是服务国家的，不过干着干着，这孙老葵长了反骨，并且一反成就了一番气象，耀眼辉煌的。
两个人物都是实打实一对一的，没有半点虚构。你搜查清史、检索县志，如果找不到这俩人，退一万步说即使找到了这俩人而不像本书说的是个人物的话，你就肿我脸，踹我腚，抽我筋，扒我皮，喝我血，啖我肉。
有一点咱先把话说在前头，你踹我腚时可甭吓着你，1958年夏庙东边栗许庄的栗疙瘩用抓口给我扒了四个眼，要是你正好踢在某个窟窿上，弄不好会腥你脚。
此话当真？
当真！
咱闲话扯过，书归正传，你不是等着看戏么，好戏还在后头，这只是书帽。其实书帽也很有必要，不交代清楚来龙去脉，土一点的话就是说咱门槛子不扒拉清楚，事情的结构不捋顺捋顺，你是看不出所以然，你是听不出啥门道。
孙葵心外号孙老葵，按辈数俺俩正好同辈，他比我大九岁，因此我喊他老葵哥，他喊我万老弟。这年，我孙万龄十五，孙老葵二十四。这年的小集镇二月十五交流大会，注定是一个惊天动地的古庙会。
