二十八、约会
吉姆和艾琳每天晚上都见面。他们一起做日常生活中每个人都做的事情，看电影，喝上一杯，散步，一起讲白天有趣的事情，吉姆说米德先生向戴伦提供了一份工作，艾琳告诉他找工作的情况。他总是晚上9点回家，艾琳开着车停在路的尽头说：“我愿意喝杯茶，如果你打算请我进去的话。”他不知道她为什么那么说，因为他并没有邀请她。
尽管见了这么多次面，他还是与他人不同，那套仪式还在进行，但是多了另外一个事情，那就是思念艾琳。当想起她模样的时候，他的心就砰砰直跳，他感觉自己比那套仪式更重要了，也许有一天他可能会停止这套仪式。
有天下午，葆拉拦着他说道：“戴伦有个姨妈，是个好人，你会喜欢她的，她一个人住。也许你们应该喝一杯，我和戴伦也会去。”吉姆扭着自己的手说他已经约了别人了，那个人是艾琳。葆拉看起来非常吃惊：“那个撞到你的女人？”“那是个意外。”吉姆笑起来。葆拉没笑，只是耸耸肩：“但愿你知道自己在做什么。”
二十九、音乐会
举行音乐会的那天天气很好。母亲还在睡觉，让她多睡会儿似乎是个好主意。厨房一团乱，拜伦拿起拖把拖地，手风琴运送师傅卡在了半路，打电话来要跟他母亲说话，但拜伦说她现在不方便。露西邋邋遢遢地站在他身边，他问她上次洗澡是什么时候，露西说不知道，没人给她洗。太多东西需要归整了。
当安德里亚带着詹姆斯来的时候，拜伦几乎没有认出来他，仅仅过去六周，他似乎长高了，还有了胡茬。戴安娜开车去接演奏者和她的女儿了，其余的受邀者都到了，她们在花园里交流着，一致认为戴安娜提出举办音乐会真是慷慨。每个人都谈论着小女孩的事情，但似乎没人知道她受伤与戴安娜有关，没人提到迪格比路，但她们发现真相是早晚的事情，拜伦很肯定。
贝弗莉到来后，妈妈们围着她询问小女孩的情况，她从容不迫地和每个人握手，小心翼翼地记下每个人的名字，戴安娜倒显得格格不入起来。当众人坚持让戴安娜上台演讲的时候，她的声音低得几乎听不到，讲话断断续续，好像不认识演讲稿上的字，这让所有人都觉得震惊，然而更让人震惊的事情是，贝弗莉居然会弹琴。
六首曲子过后，贝弗莉越来越自信，她问拜伦是否能给她一杯饮料，然后，她拿过话筒，开口说道：“这是一个艰难的夏天，如果没有戴的好心，我都不知道怎么活下来，最后一曲我准备献给戴。”她抬起手放在风琴上方，示意观众跟着唱，如果她们愿意的话。“你为什么不到前面来为我们跳舞呢，戴？”戴安娜的脸一下变得煞白：“我不会，我不行。”
“你太谦虚了，我见过她跳舞，她是最美的舞者，生来就会，不是吗，戴？”说着她走到戴安娜身旁，伸手去扶她，等戴安娜站起来后，贝弗莉松开手，领着大家鼓起掌来，所有的女人起着哄，让戴安娜跳舞。音乐响起，戴安娜在露台中央像一块破布一样飘来飘去，这就像某种极度私密的东西被看破，让人不堪忍受。
音乐结束后，戴安娜快速找借口离开。贝弗莉被妈妈们包围，她口若悬河，从未如此自信，如此活跃。所有人都一致认为这次音乐会取得了巨大的成功。她们刚一离开，戴安娜就给自己倒了一杯水，飘飘忽忽地上楼去了。
晚上九点，电话铃响了，他的母亲没有被惊醒。第二天一早，它再次响起。“是我。”詹姆斯说，“去把你的笔记本拿来，情况紧急。”拜伦一页一页翻着笔记本的时候，詹姆斯说道：“那张图，你画着珍妮贴着橡皮膏的图，找到没有。描述一下。”他描述了蓝色短袖夏衣，潮湿的短袜，两根辫子。“说说那块橡皮膏。”
“它贴在右膝上，是很大的一块正方形。”接下来是一阵沉默。“怎么了，詹姆斯？”
“那不是她受伤的那条腿，拜伦。她戴着弯脚器的腿是左腿。”
三十、措辞须谨慎
“请把你的脚抬起来。”护士说。一位医生检查了他的腿，艾琳问医生：“吉姆是否需要吃止痛药？是否需要做康复锻炼？”居然有人这么关心他，他不禁感到新奇，望着她，他意识到自己可能会爱上她，那真是幸福的感觉。之后护士用绷带换下了石膏，没有了石膏，他感觉那只脚轻飘飘的。
他们一起去酒吧庆祝。“你曾经说过一件丢失的事，能告诉我你丢过什么吗？”
“哦，是的，从何说起呢？两个失去的丈夫们？第一个是电话推销员，我们一起生活了13年，然后有一天，他给某人打电话，卖给她一套分时使用的度假公寓，就这样，他们私奔到哥斯达黎加去了。从那以后，我孤独生活了很长时间，几年后，再次结婚，不到六个月，他就跑了。我在夜里磨牙，打呼，还梦游。”
“哦，那真遗憾，他离开你。”
“还有我的女儿。”艾琳的脸拉了下来。“有一天，雷娅离开了，她才17岁，她说她要去街角，我们吵了一架，但那次争吵很愚蠢，跟洗碗有关。她还没回来。”她喝了一口啤酒，慢慢擦了擦嘴。从那以后，她开车寻找，却从未找到女儿。“我只希望她平平安安，但我毫无把握，吉姆。”艾琳抓住桌子，哭着。吉姆想做些什么，但手边什么都没有，他只能干坐着。
哭完之后，她擦擦脸，露出微笑：“想看看她的照片吗？”从包里翻出照片，上面是艾琳的一部分，“你瞧，我们全都搞砸了。”她说。“你的朋友碰到了什么事，你们做了什么可怕的事，吉姆？”他张开嘴，但是说不出来。“我有足够的时间来听你讲，我会一直等着。”艾琳说。
三十一、局外人
现在詹姆斯对珍妮伤腿的怀疑得到了证实，不断给拜伦打电话让他跟贝弗莉对质。但是戴安娜更加恍惚，拜伦跟她说起另一条腿，她回头瞪着他，“她仍然无法走路。”她说。
很久以来，戴安娜一直努力做自己理想中的女人，这种努力终于将她压倒。跟西摩和贝弗莉交谈让她失去了自己拥有的一切。她从车库里搬出母亲的家具，朝草地走去，在池塘边坐下。拜伦走到她身边，他母亲说道：“我的妈妈过去就坐在这把椅子里，这是她最爱的地方，有时她会唱歌，她是一位漂亮的歌手。”
“她也是坐在外面吗？”
“不，她坐在屋里，年复一年地坐在屋里，从不去别的地方。她很不快乐，因为我，这是她所付出的代价。”她平静地说道，然后就一动不动了。
他静静地站起来，朝家里走去，给露西准备吃的，给她洗澡，像母亲那样，还给她讲了故事，哄她睡觉，等她睡着后，他在池塘边找到母亲，她蜷缩在椅子里，他领着她回到屋里，一步一挪，就像哄露西睡觉那样。“睡吧，亲爱的，睡吧。”他喃喃地说，但根本没这个必要，她已经沉沉入睡了。
三十二、别了，艾琳
吉姆一整天都在盼望自己的约会，他不再用香汗剂，但他洗了澡，还梳了头发。送给艾琳的笔好好地放在吉姆的夹克口袋里，酒吧里挤满了人。吉姆意识到艾琳脸上有些古怪，才发现她抹了唇膏，做了新发型。艾琳喝了一大口啤酒，“其实我很尴尬。”艾琳说道。
“什么？”
“我要走了。”
他想喝一口啤酒，但不小心洒了出来。
“你有没有听我说话，我要离开了。”艾琳问。
“离开？为......为......为......”他突然意识到那个词意味着什么，艾琳会消失，不在眼前了。
“我过完元旦就走，还不知道去哪里，我要再次出发旅行，我想要你跟我一起走。”
“我？”
“我知道我是个麻烦，但是我们都经历过磨难，事实上，我们现在仍没倒下，既然如此，何不离开这里，给自己一个机会？”
吉姆摇摇晃晃地站起身来，猛地从椅子上拉起自己的夹克，“你要到哪里去？”
他怎么能和艾琳从头开始，那些仪式怎么办？她不了解他的过去，他想告诉她，他爱她。“再见。”他说。
三十三、珍妮与蝴蝶
珍妮坐在果树下的羊毛小地毯上，两条腿直直地伸在她前面，一条戴着弯脚器。每次拜伦经过，她都轻轻地唱歌。从房子里，他能听见贝弗莉在风琴上练习一支新曲子，他知道母亲坐在池塘边的扶手椅里休息。一只淡黄色的蝴蝶落在拜伦的脚边，他跟着它在花园里来来回回地跑了一会儿，他环顾四周，意识到自己不经意间恰好来到了珍妮的地毯边。“对不起。”他慌慌张张地说。她抬起头，用一双惊恐的大眼睛望着他。拜伦在她的毯子边缘屈膝坐下，表明自己并无恶意。
拜伦看着珍妮脚边的洋娃娃，“你愿意让我把它们修好吗？”她没有点头也没有说话，但露出了微笑。他把头和身子连在一起：“哦，这些可怜的女孩碰到了什么不幸？”他突然一边说一边捡起另一截身躯和脑袋，它们上面覆盖着标签笔画的斑斑点点。他问这是不是出麻疹了，她点点头。他拿起一只红笔，在自己手上画了三个小红点。“你想试试吗？”珍妮伸出她细细的手指，在他的手上画了个圆圈，并图上颜色，“如果你喜欢，也可以在我腿上画小点点。”她点点头，在他腿上画了很多点点，“你要不要在自己身上也画一些？”珍妮抬头瞥了一眼房子，她的妈妈在里面弹风琴，她摇摇头。
“没人会生气的，过会儿我帮你洗掉。”他伸出自己画满小红点的胳膊和腿。“瞧，你也可以画成我这样的疹子。”
珍妮把手递给他，“你喜欢它们吗？”珍妮点点头。“还要多画点吗？”珍妮指指自己的腿。“这条腿？”他说。她摇摇头，指着弯脚器。
他解开那些搭扣时，手有点哆嗦。腿上没有橡皮膏，两个膝盖上都没有伤疤。他在她的腿上画上了小红点，“现在我们俩是一样的了。”他说。
黄色的蝴蝶出现了，就像将两个原本分开的时刻连接起来，他感到会有什么事情即将降临，另一个转折点，如果他不赶紧将它抓住，它就会再次消失。
“那只蝴蝶在寻找一朵花儿，它以为我们身上的小红点是花朵。”他低声说。他伸出自己的手，珍妮也伸出手。他轻轻地用双手捧起那只蝴蝶，放到她的手上，让她不要动。“珍妮！”贝弗莉从露台上叫道。“拜伦。”他的母亲正穿过花园，也叫了一声。那只蝴蝶正慢慢朝珍妮指尖移动。“哦，不，他会掉下来，我们该怎么办，珍妮？”他低声说。
她默不作声，开始非常缓慢地抬起双膝，构成一座花桥。当蝴蝶爬过她的指甲，一直朝她的双腿爬过去时，她把膝盖抬的更高了。两个女人大喊着，朝他们跑过来了，但他不停地对珍妮说：“再高点，宝贝，再高点。”
她那双苍白的小膝盖不断抬高，那只蝴蝶蹑手蹑脚地在上面走来走去，她终于笑出声。
