《大东》反映周代东方小国怨刺西周王室诛求无已、劳役不息。
东人之子，职劳不来。西人之子，粲
粲衣服。舟人之子，熊罴
是裘。私人之子，百僚是试。
东方大小国子弟，辛苦劳役没人慰。西方大国的子弟，身着光鲜华美衣。周朝贵族的子弟，熊罴裘服穿在身。甚至家奴的子弟，也在衙门作官吏。
职劳：从事劳役。
来：“勑”的借字，慰勉。或为“赉”的借字，赏赐。
西人：周人，周朝的人。
舟人：舟，当“周”。一说为舟楫之人，周人中之低贱者。
熊罴是裘：用熊皮、马熊皮为料制的皮袍。一说，裘当作求，意即狩猎求取熊罴。
私人：家奴。
百僚：百官。僚，官，旧指同在一起做官的。
试：用，试用。
《诗经》是中国文学史上第一部诗歌总集，是中国古典文学现实主义传统的源头，对后代诗歌发展有深远的影响。
《诗经》收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。
《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。
《诗经》在内容上分为《风》《雅》《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣，《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》《鲁颂》和《商颂》。
《国风》是按国别编排，《雅》《颂》则以十篇为一组，以每组篇首的篇名为组名。
如《小雅》从《鹿鸣》到《鱼丽》十篇，就称为《鹿鸣之什》（伍、什是中国古代的计数单位，“某某之什”，即某某等十篇诗）。《大雅》从《文王》到《文王有声》十篇，就称之为《文王之什》。《周颂》从《清庙》到《思文》十篇，就称为《清庙之什》。十篇以上带有零数的诗篇，不另立篇什，就编排在最后一组篇什内。
《小雅》共有七十四篇，其中部分诗歌与《国风》类似，最突出的，是关于战争和劳役的作品。
《谷风之什》：谷风、蓼莪
、大东、四月、北山、无将大车、小明、鼓钟、楚茨
、信南山。
