自动思维的含义
自动思维是亚伦·贝克提出来的一个术语，用于描述人在特定情境中所产生的想法，而这个想法导致了情绪、行为或者是生理反应，由于这个的想法是自动产生的，不是人刻意思考的结果，所以贝克称它为自动思维。
自动思维是特定情景下自动涌现的想法。
通常情况下，在认知性为疗法的咨询实践中，我们主要关注的是引发个体消极情绪和不良情绪反映的想法，因此把这样的想法成为自动思维。
如果扩展一些，我们也可以把所有引起情绪和行为生理反应的想法都包含在自动思维的概念中。
自动思维的表现形式：有两种，文字和图像。
在自动思维表现形式方面，有的人是以文字表现，有的人是以画面表现。
有人左脑发达，有人右脑发达，左脑发达的人长于语言，擅长逻辑思维，右脑发达的人偏向于图像，擅长形象思维。
文字表达的形式：比如碰到难题解答不出来的学生，他就会想，这道题如果自己做不出来，别人做出来了，那么别人的成绩就会超过自己自己的排名就会下降。
画面表达的形式：比如一个患有抑郁的学生，想看书的时侯，头脑中会出现一个感到悲伤和沮丧的人背着行囊向前走的画面。
当来访者自动思维表现为画面的时候，咨询师要想明了其中的含义，要邀请来访者解释这个画面的含义。比如这个学生对画面的描述是自己背着沉重的包袱，看上去很卑微，这让他想到自己可能完成不了学业，不能毕业，不知道自己未来的路怎么走。
自动思维的特点：自动涌现和完全接受
自动涌现：就是这些想法是自己冒出来的，而不是思考的结果。
尽管你没有意识到自动思维，但实际上是存在的，只不过是在前意识中。如果加以注意去觉察，当你产生某种情绪的时候在想什么？这个时候，自动思维就会进入你的意识中，就被你觉察到了。
完全接受：这个特点特别重要，就是信以为真
当冒出一个想法的时候，经常会相信的这个想法，实际上这个想法并不一定是正确的。
比如咨询师建议来访者每天坚持散步两次，每次30分钟，而来访者不打算去做这件事。问他的想法，他说“我没精力做不到”。这个“没精力做不到”是他的自动思维，而且当他出现这个想法的时候，是真的相信自己是没精力做不到，实际上这只是他的一个想法，并不是事实。
应对自动思维的任务：
与自动思维两个特点相对应的有两个任务，
一个是与自动涌现相对应的，识别自动思维的任务。
一个是与完全接受相对应的，评价自动思维的任务。
识别自动思维：
在认知行为疗法看来，认知是情绪和行为问题的直接原因，因此要解决情绪和行为的问题，就要找到其病因，也就是认知。
因此识别自动思维就成为首要任务，当然对于咨询师来说，识别自己的自动思维也是首要任务，因为如果咨询师都不能识别自己的自动思维，怎么能帮助来访者去识别他的自动思维呢！来访者要在咨询师的协助下识别自己的自动思维。因此无论咨询师还是来访者，首先要做的就是学习识别自动思维。
所以在生活中要经常练习，当你觉察到某种情绪出现的时候，有意识的去觉察自己在想什么。
评价自动思维：
在认知行为疗法看来，心理问题的直接原因，是自动思维是不现实的，没有用的，但来访者往往对它是完全接受、信以为真，如果我们能够修正来访者的自动思维，按照有效的、有用的标准来进行评价，得出新的思维，那么来访者的情绪和行为问题就能得到缓解和好转。
评价自动思维需要学会区分想法和事实，事实就是那些客观发生的事件。比如上一个例子，如果来访者试图去散步，结果没有能够坚持30分钟，或者是他按照咨询师的建议去散步，结果坚持到了30分钟以上，这都是事实。
而想法就是解释、预期、判断、推测、猜想等。就比如上个例子，来访者对散步的反应是“没有精力做不到”，这就是个想法，是他对散步结果进行的一个预判，这个想法不是事实，想法与事实的关系只能是吻合或者是不吻合的。
