光绪廿一年（乙未，1896年）十月二十日，瑞安乡绅张棡宴客。据他的日记记载：
此晚余有会酒一席，来饮者约六人：李萼甫、张新元、祥顺、林德振及门人阿增也。酒系四平八碟，计开花色如右：四盘（鸡、肉、蝤蛑、鱼饼），四碟（淡菜、中掌、河蟹、白虾），四水果（柚、桔、蔗、荠），八菜（干贝、鲍鱼、海参、鸡、蹄、莲子、花鱼、枣汤），三配（炒面、雪馒、汤糯），落花生。
这是一席相当丰盛的家宴！
据史料记载，因为明清之际的战争与天灾频仍影响到人们的生计，清初的饮食风尚极其纯朴，如杭州府属的新登县，在清初时，“豆米为常食品，鸡豚蔬菜土人每多自备，自晨至晚，粥饭四餐，婚丧嫁娶不过每食四簋，奢侈之品殊不多见”（《新登县志》）。宴会也比较简单，“俗境奢靡，张筵设席，务崇多品，馈遗牲果，馐蔬盈箱叠架”。到清初康熙年间，“近士大夫居古道者，谦止五簋，馈不靡物，亦崇俭救奢之一端也”。但是随着经济的逐渐恢复以及政局的稳定，饮食文化与饮食风尚亦随之走向奢华，尤其是江南地区转向饮食奢华的情形也最早。如康熙《苏州府志》云：“土物丰饶，用度侈溢。高闳大宅，乘舟御舆，饮馔尚珍异，技艺尚淫巧，殆不免焉。”不仅是士大夫与官员间的宴会相当奢华，此风气蔓延到一般的中产市民之中。
清末的江浙地区富裕人家设席时，根据来客人数和客人的身份有八盆四菜、四大八小、五菜四荤八拆及五簋六菜、八菜十大碗之分。张棡摆出四盘四碟八菜外加三样主食接待客人，这是相当丰盛的家宴，这在温州人十分看重的分岁酒都没有如此记载。
温州人爱吃，讲究吃。从南宋以来以海鲜为主的尤以蟹类入馔更为突出。据史载，南宋时期，温州人的主食有饭、粥、面，配以海鲜入馔为主，鱼、虾、蛤、蟹、时令果蔬应有尽有。据南宋吴自牧《梦梁录》载，京都临安从温州等地运入的海鲜有干贝、青虾、牡蛎、蝤蛑、梭子蟹、花蛤等40多种；淡水鱼有鲈、鲥、鲫、鳇、鲟、鳜、蟹、虾等40多种。温州的烹饪工艺主要以炸、熘、炒、蒸、煮、烙、烤为主，精致的工艺菜和食品雕刻已在饮宴中出现，遗憾的是当时的菜单没有遗留至今。现有最早的菜单还是对民国餐馆的回忆记录下来。张棡的这份菜单绝对有中国近代日常生活史的史料价值。
张棡的这桌家宴如何烹饪不得而知，但是花费几何，可以大致估算。在日记中，记录这桌酒席的部分菜肴的价格。“付买淡菜一斤一两钱七十二文，白菜六株廿一文钱，汤菜钱廿文，又葱钱三文，芹菜钱十四文，柚荠钱卅文，又水潺钱四十八文，酱油钱四十二文。”在家宴的前一天，预先买好的河蟹蝤蛑二斤十两，花费一百七十文，买鸡钱一百七十文。家宴后第二天，张棡又付了买白虾的钱，“付买白虾钱八十文”。根据其他日子的记录，购买黄鱼一对需要大钱二百三十三文。
这里所记载的所付的菜肴钱大约780文，仅仅是整桌佳肴三分之一，许多菜肴和主食的价钱尚未计入，尤其是“八菜”中的干贝、鲍鱼、海参都是比较贵的菜。所以这桌菜（不包括酒水）至少要3000文，即三个银元。
按照张棡的记载，他的一大家子七八口人（不包括雇工）的日常生活支出每日均在300文左右，当年岳母过生日购买礼物肉、面、桃和杜仲共花费734文，当时剃头匠上门给一家男丁理发收费76文，逢年过节给孩子压岁钱100文……可见3000文不是小数目。
