什么是三脑理论呢？这样的一种理论是来源于生理学对于人脑解剖结构的基础之上，结合认知心理学和情绪心理学所提出的一个理论框架。在这个框架内很好的解释了人在不同的状态下对信息认知加工效率的变化规律。
先来说一说，三脑指的是脑的哪三个部分？有延髓、脑干、小脑脚、网状结构所构成的是我们的原始脑部分。从生物学上来看这个部分从鱼类就已经出现了，在软体动物的神经节就是原始脑最初，进化的起点。在我们人脑的这个部分，主要负责心跳、呼吸、睡眠和日常生活节律，所以这个部分又称为生命中枢。在心理学上该部分主要负责生物体生存层次的心理处理。比如我们走在路上，突然遇到一条恶犬向我们扑来，这个时候启动的就是原始脑，原始脑会快速的提高我们的心跳频率，同时我们的呼吸频率会发生改变。当然，我们还会产生一种恐慌的情绪，而所有的情绪将于下面的脑的第二个层次有关。
在原始脑和我们人类的大脑皮层之间存在着一个叫做间脑的结构区，在间脑主要有丘脑、垂体、杏仁核和海马回，也就是边缘系统。主要是人体的内分泌中枢和负责长期记忆的区域。心理学认为人的七情六欲，包括性欲将在这个区域间脑区产生。还说刚才那条恶犬，我们的这种恐慌的情绪产生之后会发现自己大脑一片空白，除了被这样一种强烈的情绪所包围，几乎没有人可以做到在面对安全威胁的时候，在面对险境的时候，可以进行清晰富有条理的逻辑分析。这是为什么呢？这就是因为逻辑分析的这一项工作是由人的大脑皮层完成。当间脑极度兴奋的时候，它自身的兴奋将阻抑信号由间脑向大脑皮层的传输，缺少了信息来源，大脑皮层也就无法进行逻辑输出了。
在生活中遭遇恶犬的经历并不常有，但陪伴孩子学习，受情绪控制，造成学习效率下降的事情，似乎是司空见惯的。这样的场景并不陌生，妈妈一边声嘶力竭的声色厉下，孩子在哭哭啼啼中痛苦万分的移动着笔头。写出来的，仍旧是错误的答案。这又进一步的激怒了母亲，进入了一个糟糕的循环之中，母亲的情绪越来越糟，孩子的表现越来越差。因为在这个过程中，孩子已经在强大的家长压力下，感受到的是一种生存，安全的威胁。此时是一种心跳加快，呼吸急促，内分泌应激激素分泌量增加的状态。结果呢，原始脑极度兴奋，在恐惧紧张痛苦的情绪下，经过原始脑和间脑的层层过滤，到达大脑皮层的信息少之又少。所以孩子很难做出符合父母要求的逻辑结果输出。这也就是我们看到的，在教育中，有时会出现，有心栽花花不成，无心插柳柳成荫。逼迫孩子在一个集中的时间段背诵一首古诗抄写十篇字帖的效果，却不如在孩子心情愉悦时，十几分钟所完成的学习量。所以为孩子提供一个安全的环境，心情愉悦的环境，保证信息能够更多地输送进大脑皮层，进行有效的学习，是三脑结构理论在家庭陪伴学习中所给出的一种很好的建议。
