这些残存在枝上的，是雪，似梅花。遭遇了风的调戏，飘飘荡荡，飞花一样。打动他有了新的感悟。心里想着，这些无暇雪花从天上飘落下来，无依无靠的，好不容易附在枝上，不仅有了落脚地，又似梅花样艳洁好看，真是幸事了！但是经过这阵微微的风吹过之后，就坠落到泥地上，甚至堕落在粪坑里。风是无知无情，不去管他，若是，若是一个人，用这样狠毒的手段去对付这树“花”，那实在不能不说是太残酷了。一个人对一树花，还不该太残酷，何况是对付一个单纯的姑娘呢？现在的文秀总还算是块完璧，可因着自己逞一时的兽欲，已经算不上是一朵不染尘土的鲜花了。自己花极少的一点钱，设计把人家戏玩，把她害了，简直比把一树花撼落到粪坑里去还要恶毒。因为只要树在，“花”还有机会开在那儿，人若是被糟蹋了，就不能算是洁白无瑕。求爱成了功，然后考虑结婚是可以的，然而自己还没有一定的把握能同她结婚，就耍手段要欺骗她了呀！
长林偶然一回头，见文秀正掩篱笆门，见她望向自己，又冲自己微微摇撼手臂作别。长林见到，犹如手巴掌在脸上连连招呼几下，同时脸上一红，小声道：“以后可不能这样了，难道对我真心求爱的姑娘，不能按老礼，按规矩办事么。我送她些粮食，几些个散钱花，就可以随随便便地强迫她陪着我玩吗？越是爱她，就越该珍惜她。对，就该这样办。女子没嫁人前，合该这样完璧无暇才行。”自己说完便掉转身背了手，只管慢慢走着，低了头望着地下，一路想着怎样求得家里的同意。
长林到了家，并不进西屋，门口踌躇了半刻。事儿闷在心里，又觉得搁不住，心里想到姐姐平日里主意颇多，刚喊两声，姐姐就披被着打开了房门。没等长茹开口，他自说自话道：“我有一件大事，实在难办，唉。”长茹是顽皮在脸上，聪明在心里的人，见他说话遮遮掩掩，实在有些疑心。就说道：“怪不得你这段时间总是偷偷摸摸，家里也不容易见你几面，整日跑在外面。”她顿了一下又说道：
“嗯，你今天可不像猪崽子，不拿棒打都哼唧。那，你的难事，自然不与钱财相关，那必是和感情相连——也许是有了心上人罢。”长林作了闷憋茄子样。没张嘴，只从嗓眼里发出“嗯”的一声。
“本来也是平常的事，已经到这样的年纪，学业也要成功。可如今你偷偷先和我谈，并不与父母他们交涉，我就知道，此事一定又不平常了。你要我的帮助，就这简单几句敷衍哪行呢。”长林才道：“她，你也是认识的。各方各面都好，就只是家里困难些，身世更是可怜些。”说完上句想到文秀的俏脸，话头才缓缓打开。“可我是真的只想和她一起，实在是爱她太甚，一日甚过一日笃定，不有一点疑虑。你猜测的全对，我们之间有的困难——只怕父母会不满意她......”长林瘫坐在木椅上，长吁短叹堆纵着嘴角一片苦笑。常茹笑道：“你也不要说这种深情郑重的话来唬我，让我可怜了你。早几年，我看你就和文霞在一处玩，好像将来要结婚的样子，想想就在眼前一样。所以连母亲都疑惑你有什么举动。近来，文霞出走，本以为你们当然疏远了。你以为你做的谨慎，我们不晓得。可是一家里主事的妇女，家里短少了米面，哪里能不清楚。如今你又这般表态，怕不是你和文霞还藕断丝连？因为她，就照顾张家。”长林回她道：“你有些话我是承认的，可你说我和她藕断丝连又从何说起呢。是，我一向和文霞玩笑惯了，拿她额上的胎记开玩笑，她也很不恼。也说过将来要娶她过门的玩笑话。你们私下里，明面上常常开玩笑，越说越真，连带闹得她也自居不疑，其实都当不得真事......”长林话还没说完就被长茹打断，“亏你说出这样无头无尾的话来。我问你，怎样叫正式的求爱？你那时年纪已经不算小，不过，现在你们两人真是注定不能了。嗯？不对，不对劲儿。合着什么缘故，之前你还并不去到张家，如今你却常去张家？难不成......难不成真让我猜着，你和文霞......实话说，我并不讨厌她，相反我们之间也有很深厚的情谊，可她做出那事，张家落到如今的地步，也实在狠心。”长林听姐姐絮说，心里不得不想到文霞。可怜之人必有可恨之处。本就对她没爱意，文秀现在的难处，又多是她造的孽。“唉，真不是文霞，我，不如说我恨她要好的多呢。”说完就默默然安坐在椅子上。看弟弟没反应，长茹耐不住又问道：“既然你并不和文霞有那种关系，那么，你常去张家的目的是？”说完，她静了几秒钟，手掌实实朝额头上一拍，大喊道：“哎呦呦，我可是知道了，原来是她！”长林见姐姐激动，话马上要刹开嘴闸门，一跃从椅子上飞起，伸手紧紧捂住了她嘴巴，情急之下竟像给了她一个嘴巴。长茹瞪大双眼，一跺脚踩在他脚尖，抬起胳膊作势也要给他一只巴掌，又止住。两人弄出动静，惊到了东屋的父母，长林搭讪着化解了危机。
长林拉着姐姐长茹坐下来，两人不像方才说话有来有回，竟都紧了嘴巴。听见东屋父亲的鼾声，长林只觉心神不宁。本想让姐姐从中周旋，给自己更大的胜算，如今姐姐也和他一样没有主意。长林这时在心里又想到，幸亏在柴垛......不然真要闹出乱子，那就，是完全没有转圜的余地了。转念又想，自己是怎样给文秀保证，婚姻自由，爱情万岁的.有言是：不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海。真真算起来并没实质行进一步，就想自己退路，真是自私加混账。
长茹见他脸色纠结，半侧了身子，手放在旁边的桌面，一拍一敲的。“不如这样。”她立起碰倒搪瓷杯子，杯子落地发出格朗朗脆响。好在父母睡得沉，长林把她扯坐下来。“这一惊一乍，我看你不是帮我，却是要我好看的。”长茹脸对着他道：“你是狗咬吕洞宾，我为你的事儿，现下也是多添上了烦心事，办得好是应该，办得不好确要落下埋怨，既然这样还不如不插手动嘴的好。当一个无事仙人，在一旁看戏多逍遥自在啊！”说完就把脸偏转到一边肃起脸色，双臂叉抱起来一副事不关已的姿态。长林哪里肯舍下这救命的索绳，无赖捉住长茹一只手臂摇撼着道：“我的亲姐呦，弟弟如今还能指望谁啊，还不是你一人，都说是长姐如母，如今孩儿有了难题，您哪里能置之不顾。若真想看我的戏，我舍了脸面现在就哭给你看，成不成。”“你这，连孩子都愿意认下了，罢了罢了，本来我也是愿意帮忙的，只是和你逗闷子玩。”长林听了姐姐的真话，不得不感动一番。“文秀，你若是娶了她，郎才女貌的，确实不坏。你说的家庭困难，身世可怜都不是问题。难点在——文秀前段日子闹出方六那事儿，最后还成了人命案，方六死像又那样难看难堪，如今死无对证，她说是没有被糟蹋身子，谁也不能找证据证明。如今你想娶她要嫁，父母眼里揉不得一点砂石，极注重身家清白的。这才是最困难的。唉。”长茹完全融入了弟弟的心情，不能不连连叹气。“不过，若是真的还是清白的身子，我是愿意喝上你们一碗喜酒的。可是，你能保证吗？她，你能完全信任吗？”“这我敢打包票！事关我终生幸福，我，我信她。”长林把拳头攥紧个沙包样，捶在大腿。“既然如此，让我慢慢地把这事对母亲说一说。”长林说道：“那层先不要忙，至少要让母亲知道我有了娶亲的意思，再把文秀提出来。”“这里还用你教？我当然不能立即就提结婚的事，就先说有一个很好的姑娘，是你的朋友得了。再听听母亲怎么反应，听她的口风，然后看情况往下说。”长林双掌一拍道：“这样作，或许可以。你这就去母亲那探下口风。”长茹不能不笑，“你这总是肚子里搁不住事，说走就走，说办就办，也不看看现在是是什么时辰。傻小子呦。”
长林这才意识到是在夜里。隔着窗子一望，只见树梢上挂着轮月亮，照着院子里的一草一木，模模糊糊的。窗缝里吹进一丝丝凉风来，便觉得屋里更加冷寂了。映进眼里的虽是如此景致，心里却完全另样。心想着有了姐姐的助力，必然多几分成功的把握，再联想到文秀，不由得笑涡旋上嘴角。“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。咿呀咿呀呦——”长林有腔有调唱出声来，也不再顾忌。长茹见他发癫的样子，并不阻拦，摇着头返回东屋去了。
