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回到家乡的杜秋娘，受到时任润州刺史李德裕的礼遇。
《新唐书·李德裕传》说：“漳王养母杜仲阳归浙西，有诏在所存问。”《旧唐书·李德裕传》说：大和八年（公元834年）李德裕至润州，“奉诏安排宫人杜仲阳于道观，与之供给……九年三月，左丞王璠、户部侍郎李汉进状，论德裕在镇，厚赂仲阳，结托漳王，图为不轨”。
唐文宗便召朝廷大臣到蓬莱殿，当面对证此事。王璠、李汉极力证实，宰相路随虽然极力为李德裕辩解，但李德裕最终还是被贬为太子宾客，分司东都事务，而路随不久也被免去宰相之职。
李德裕被贬，其实是“牛李党争”延续，但不辛的是，杜秋娘又成了牛党官员打击李德裕的险恶武器，李德裕终于被一剑封喉。
李德裕在润州时，她可能生活尚有保障。李德裕因“厚赂仲阳”之罪，罢免浙西观察使后，继任官员即使想“供给”也有顾忌，她的生活一定是很艰苦的。
杜牧经过润州时，“感其穷且老，为之赋诗”。诗中说：“归来四邻改，茂苑草菲菲。清血洒不尽，仰天知问谁？寒衣一匹素，夜借邻人机。”她要靠自己织布缝衣，而织布机却要向邻居借用，而且只能在夜间织布，她的穷困潦倒，百无聊赖，也就可想而知。
山色依旧，物是人非，一代才女，最后竟沦落到“穷且老”的悲惨地步，还要借邻家的纺车夜间织布，白天还要还回，卖出布后籴米才能糊口，真是让人唏嘘不已！也许，她在借着月光纺线织布时，还会哼唱那一曲曾经让她风光无限的《金缕衣》；也许，当她被穷困潦倒的悲苦生活彻底压倒之时，还会想起那曾经艳惊四坐的舞姿？天意难测，世事沧桑，当那满树的艳丽之花被一夜的狂风吹落地下之后，秋娘只能感叹：
风情渐老见春羞，到处消魂感旧游。
多谢长条似相识，强垂烟态拂人头。
