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卫还玉收下小伙计孟子送的漂河烟，细心打开包装精美的盒子，轻轻拿起一片烟叶。他闭上眼，把烟叶放在鼻子上闻闻，一股醇厚的旱烟香从鼻翼里传至脑门，在脑门转了一圈又回到上颚，沿着舌根分泌出一汪清凉的津液。他从十四岁开始抽烟，到如今已经有二十多年的烟龄了。二十多年里，他也抽过不少关东烟，但是这种极品漂河烟还是第一次见。自打那天抽了从孟子手里抢来的半块烟叶，就被它绵远醇厚的奇香迷住了。他假装漫不经心地问孟子烟叶的来处，想不到小伙计孟子真的给他送来一盒烟叶。

还玉咽了口唾液，伸手去解腰上的旱烟袋。他的手刚把烟袋解下来，想了想又收起烟袋，取了一片烟叶子，走进三老太爷的房间。老爷子坐在太师椅上在闭目养神，听到脚步声便睁开眼，见是小儿子还玉，半闭着眼道：“嗯？怎么没去场子？”

还玉笑眯眯地道：“爹，我得了一点好烟，给您尝尝。”说着，双手捧着烟叶送到老爷子脸前。三老太爷抽抽鼻孔，闻到烟叶的奇香，一下睁大了眼睛：“漂河烟？谁家有关东客回来了？”

还玉一边给老爷子的烟袋锅子里装上烟，一边解释道：“是孟子孝敬的，其实也不是孟子，是中德的烟叶。”

老太爷听说是中德的烟叶子，心里激灵一下道：“中德会有这种烟？三儿，你可当心，这小子在那个脏地方当差，你是得罪过他的，可别大意了，着了他的门道。”

还玉道：“是孟子连哄带骗弄到手的，那个小子傻乎乎的，哪里有那么多的门道？他是怕我把孟子开了，丢了饭碗，帮孟子占住个窝，才把烟叶子借给孟子当礼物孝敬我。我前两天抽过他送给孟子的半块烟叶，没有问题。”

老太爷接过儿子装好的烟袋锅子，半信半疑地吸了一口：“嗯，是漂河烟的味道，香而不烈，清而不淡，余味绵远。好烟，好烟。我年轻的时候，在你姥娘家抽了一回，是你二姥爷从东北带回来的。四十多年了，那个味道时时在我的梦里出现。没想到老了还能抽一口漂河烟。”

还玉道：“爹，你也不是缺那几个钱，托个人买几斤抽就是，何必委屈了几十年。”

老太爷道：“且不说它多么值钱，若是没有地道人，哪里买得到真正的漂河烟？听你二姥爷说，这种烟叶都供了朝廷，咱们平民百姓谁能抽到漂河烟呢？”

还玉道：“哎呀爹呀，咱们爷俩也过了把皇帝的瘾呀哈哈哈！我就觉得味道好，不知道还有这般说处。”

老太爷道：“所以说，就凭中德这么个小东西，哪里弄得来这种上等烟叶？你得提防着点。”

还玉大咧咧地道：“我一天抽一次，少点儿抽。总共弄了五六片叶子，我不会上瘾的，放心吧爹。”

还玉陪着老爷子抽了一袋烟，心满意足地去赌场转了一圈。他走出赌场，信步来到大哥挺玉的烧饼铺子，从大哥的柜上数了二十个火烧二十个肉包子，带回赌场卖给赌客们当做下午的点心。他见场子里的赌客正赌得热烈，伙计们也都按部就班地干活，便逍遥地背着手，哼着“刘海戏金蟾”的小调子回了他的住处。他情不自禁地打开盛着漂河烟的木盒子，闻闻烟叶的香味，觉得有唾液在舌边汇集。他舔舔嘴唇，解开捆扎烟叶的枯草，轻轻取出一张叶子，放进烟荷包里搓了搓，将一撮碎烟屑摁进烟袋锅子。他把玉石的烟袋嘴衔在嘴里，慢慢打着火镰点了烟袋锅子，美美地吸了一口，两股白色的烟雾从他的鼻孔里喷出来，又吸回去，再从嘴里慢慢吐出来，缕缕烟雾袅袅飘散，随即，一股浓郁的烟香在房间里缭绕。他眯着眼睛，自言自语道：“太美了，像是做神仙一样啊！”

刚开始的两天里，还玉还能控制着，虽然心里也惦记着多抽几口漂河烟，想起老爷子说的话，便按捺住欲望，多抽几袋当地的黄烟过过烟瘾。两天后，他没感觉到有什么不舒适，就放大了胆子，一天抽上两次三次，又过了两天干脆不抽当地的黄烟，只抽漂河烟。共总六张漂河烟叶子，哪里经得起他这样抽呢？等他沉迷于漂河烟不能自拔的时候，才发现木盒子里已经空了。

漂河烟没有了，还玉的心里空落落的，只好拿当地的黄烟打发烟瘾。夜里，一连吸了十几次的黄烟叶子，愣是没把烟瘾压下去。他的心里像装着一只乱蹦乱跳的狸猫，挠得他坐立难安。他哪里知道，他的噩梦刚刚开始。

太阳已经升至一杆高了，还玉无心打理赌坊，他撕扯着自己的头发，像一头困兽在房间里转来转去。还玉家里的被男人转得心烦，便夹枪带棒地骂着，催他出门。还玉本来就焦躁难忍，被女人一顿骂，不由得大怒，挥起烟袋杆子把女人打得嗷嗷哭叫。

还玉也不管女人是不是伤着了，气咻咻骂着出了门。他去了赌场，把孟子拉出来，急火火地问：“孟子，你再去找中德给我弄点烟叶子吧？我给你钱，多少都行。”

孟子为难地道：“三爷，中德叮嘱过我，千万不能让你知道是他的烟。我现在去找他，怎么有脸开口？中德还说过，那是他家客人送给他的，不是买的。三爷，我真的买不到呀！”

还玉拧着眉头道：“你今天必须去找着中德，让他帮着买漂河烟，他要多少钱都行。没有漂河烟，我的烟瘾压不住。我不好受，你也别想安稳。”

孟子道：“三爷，就算中德能买到烟，可是他天天在烟馆里，轻易不出门。他说，烟馆有人把守着，不让外人进去，我怎么找他呀？”

还玉道：“你去他家门外等着，他一出门你就堵住他。”说着，忽然打了一个呵欠，流出一缕鼻涕，他忙用袖子去擦，谁知接着又是一个呵欠，眼泪鼻涕扑涑涑地流了满脸。他也顾不上去擦，伸手把孟子往门外推：“孟子，快去，快去呀！”

孟子吓得心里乱跳，他小跑着来到中德家墙外，想起中德说过，烟馆的门不能随便进，冒冒失失闯进去说不定会被打死，只好远远地在巷子里观望。中德家的大门紧闭，门外有两个黑衣汉子来回逡巡。他们目光阴鸷，一双粗大的手叉在腰上，浑身透着冷森森的戾气。

孟子在那里等了一个时辰，心想，这样等下去不是办法呀，谁知道中德今天出不出来呢？他见黑衣汉子向他投来怀疑的眼神，一急之下想出来一个办法。他小心翼翼地走到黑衣人跟前，规规矩矩给黑衣人做了个揖道：“两位大人，我是赌坊的小伙计孟子，我来找中德兄弟有点急事，麻烦您老给唤一声？”

其中一个黑衣汉子斜觑了他一眼：“一个小叫花子，还找我们卫家小哥儿？你也配？他没有空见你，快滚吧！”

孟子连连作揖道：“大人，求求您行行好，给传个信，我们家掌柜的犯了烟瘾，让我找中德兄弟帮忙买烟抽，您就让我见见他吧！要是见不到他，我们掌柜的会打死我的！”

另一个黑衣汉子瞪了孟子一眼：“你先滚一边去！”他附在同伴的耳朵上，窃窃嘈嘈说了一阵，黑衣汉子瞥了瞥孟子，转身进了院子。过了一会儿，黑衣汉子走出来，黑着脸道：“等着吧，卫总管现在正忙。”

一个时辰后，中德才推开门出来：“两位大哥，谁找我？”

黑衣汉子指着孟子道：“那个小子。”

孟子急忙往前走了几步，抱着拳道：“中德兄弟，是我。我们掌柜的想请你帮忙买烟叶子。”

中德急赤白脸地道：“孟子哥，这就是你的不是了，我什么时候跟你们掌柜的有交情了？我都好几年不跟他说话了，凭什么要我帮他买烟叶子？”

孟子红着脸道：“兄弟，是我的不对，我不该说出是你给我的漂河烟。可是，现在三爷吸漂河烟上瘾了，逼着我来找你买烟，我要是不答应，他就会赶我走。兄弟，我是没有办法了，你就原谅我的不对，你大人不记小人过，再帮帮我吧！”

中德道：“别人没有漂河烟，不是也都活得好好的？抽咱们的土产烟一样过烟瘾呀？我又不种漂河烟，你这不是难为我吗？”

孟子拉着中德的衣袖道：“兄弟，哥给你跪下了。”说着就要下跪，中德一把拉住他：“你贱不贱？为了那个不仁不义的人当街下跪，还是个男子汉吗？再者说，这漂河烟是人家送给我的，我是真买不到，你跟三爷说明，他不会怪你的。”

孟子道：“兄弟，我来的时候，三爷说了，买不到就不让我回去干活了。我这才刚升了个领班，一下子丢了糊口的营生，回家爹娘还不得把我打死？好兄弟，你想办法再帮我一次，我记得你的大恩，来日定当回报。”

中德想了半天道：“孟子，我帮你，是因为我记着你当年对我的好，如果为了卫还玉，我肯定不会帮忙，他在我的心里，就是一辈子的仇人！如果不是他冤枉了我，我娘就不会去世。你告诉他，我决不原谅他！今天我是为了你的饭碗，才答应帮他。”中德带着与他的年龄不相称的神情道：“孟子，那些漂河烟是我侍候的一个客人给的，他会不会卖，我并不知道，我也不会跟别人谈生意。这个客人每天快晌午时过来，先抽袋烟提提精神，等吃过了点心，再睡一觉，醒来之后还要吸袋烟才回去。这样吧，你让三爷自己来跟那人说，我管着给他们牵线认识，其他的我都不问。记住，我的客人抽烟休息的时候，不见任何人。”

孟子道了谢，急匆匆回去复命，中德看着远去的孟子，嘴角扬了扬，一溜烟跑到卫家大房跟他的传玉二爷爷传递好消息去了。

传玉听说还玉进了他设下的圈套，拍着中德的肩膀道：“干得好！咱们给他画个圈圈，就等他乖乖地跳进来。嗯哼，这次就是替你报仇了。你回去干活吧，下午我自会安排。”

还玉听孟子转述了中德的话，按捺不住心里的焦躁，恨不得立时就能得到漂河烟。他没有心思吃午饭，从钱匣子里抓起一个大洋，想了一下，又抓上一个揣进怀里，这才锁了匣子，顶着中午的秋阳出来院门。还玉家里的见男人折腾了一个上午，终于出门去了，心里难得清净，也懒得管他吃不吃饭，由着他走出家门。

还玉来到中德家门口，想要上前推门，两个黑衣人挡住了他：“干什么的？谁让你进门了？”

还玉这才发现中德家门外还有人看家护院，便抱着拳道：“两位老兄，我来找中德，我是他本家的三爷爷。”

黑衣人道：“看你穿得体面，我们也不难为你。但是，无论什么人来，都得守我们老爷的规矩。你且往后靠靠，等我去报个信，看看我们德哥儿有没有工夫见你。”

还玉唯唯诺诺地往后退了一丈远，规规矩矩站着那里。过了一会儿，黑衣人走出来道：“你等着吧，我们德哥儿有空了就来。”说完，两个人顾自在门前逡巡，理都不理站在不远处的赌坊老板卫还玉。

还玉暗暗吃惊，想不到一个没爹没娘的穷小子混得如此吃香，惭愧当初低估了中德的能耐。他站在巷子里，中午的太阳像一个烈烈的火球，还玉本就被烟瘾折磨着，又遭遇太阳的暴晒，他的眼前冒着乱飞的金星，脑袋昏沉沉的疼，直是比死了还难受。一缕缕虚汗从脊背沟流进他宽宽的布腰带上，腰间刺痒着，像有一条细流，从两股间缓缓流到脚跟。他的双腿颤抖着，已经撑不住他壮硕的身体，他的膝盖一软，绝望地瘫坐在地上。

大门吱呀一响，还玉急忙抬头看去，见一个穿着奴仆服装的小厮走出来，他问黑衣：“叔叔，中德哥哥说，有个人来找他？”黑衣人指指坐在地上的还玉：“那里，就是那个人。”

小厮蹙了一下眉：“你坐在那里，身上脏不脏？起来拍拍土，跟我进去吧。”

还玉爬起来，拍拍裤子上的尘土，跟在小厮身后进了中德家院子。小厮推开一间东厢房的小门道：“你在这屋里等着，我去回德哥哥。”

还玉低着头进了东厢房，转身见两个彪形大汉来到门外站着，小厮把门掩上，顾自去了。还玉猛然一惊，这是被中德给软禁了呀！到了这一步，也只好听天由命吧。

等了半个时辰，还玉从低矮的窗口看见中德陪着一位身穿白色府绸衣裤，梳着油亮分头的瘦高男人走过来。中德吩咐身边的小厮打开厢房门，也不看房间里的还玉，对小厮说道：“去端把椅子放在树荫下，给李先生坐了说话。”

小厮去了，中德对着屋里招招手：“三爷，出来说吧，李先生怕热。”他对李先生说道：“李先生，这是我给您说的那个人，我卫家三房开赌坊的三爷。他说要跟您做一笔生意。”

小厮端来椅子放在树荫里，中德扶着李先生坐下，小厮站在旁边给李先生扇着扇子。李先生跷起二郎腿道：“德哥儿，我什么时候说过做生意了？我这人除了会享受，其他什么都不会做。”

还玉不等中德说话，急忙上前作了个揖道：“李先生，我知道您能淘换到漂河烟，我还想买点抽。还望李先生多多照顾。”

李先生哈哈大笑：“德哥儿呀，我给你那么一点点烟，也值得你满世界显摆。”

中德不好意思地说道：“李先生，您别笑话我了。我这不是没见过世面嘛。我把您给的烟叶子孝敬了三爷，谁知道他老人家尝着好烟抽上瘾了，想求您帮着买呢！”

李先生洋洋得意地道：“哥儿，你就是一个没有口福的。告诉你吧，我在那烟叶子里掺和点福寿粉，想让你试试做神仙的滋味，谁知道你转手给了别人。也罢，就你那仨瓜俩枣的薪水，刚够吃个烧饼，真享不了我们有钱人这样的福。你说对吧卫三爷？”

还玉只有唯唯诺诺答应着。虽然说他已经有了预感，自己大概是吃了大烟的亏。但是现在被李先生说出谜底，心里还是被吓了一跳，他擦擦额头上的汗道：“中德，我知道以前的事是我对不起你。可是，你这样做，是在报复我吗？”

中德讥讽道：“三爷，我怎么会报复您？我感激您还来不及呢。您看我现在是不是比在您家跑腿时混得更好了？不是有句老话嘛，死了猪屠子，还吃带毛猪了？告诉您，如果不是为了帮孟子有个饭碗，别让他跟我一样，跑前跑后侍候您，结果被您一脚踢开，我会把烟叶子给您吗？要怪就怪您自己太贪心了，恶有恶报，这句话您知道吗？”他停下来喘了一口气道：“李先生，我只管牵线让你们两个认识，生意的事你们自己谈，我还得去侍候客人。”

李先生挥挥手：“去吧去吧，我在这里凉快凉快。”

中德道声得罪，转身进了烟馆里。两个黑衣汉子听中德说话声里带着怒气，便走过来叉腰站在还玉身后。

还玉颓丧地道：“李先生，既然您说烟里有福寿粉，那我就不买了。我知道染上大烟瘾是要倾家荡产的，我那点家产不够我抽两天的。我还是回去戒了吧。”说完，弓着腰往后退，却被身后的保镖阻住退路。还玉惊得五魂失了三魄，一个劲地对着李先生作揖。

李先生盯着自己的手指甲，波澜不惊地说道：“三爷，这就是你的不对了。我本来好好在烟馆里享受着，你过来打扰我的清净，还让我在这太阳底下晒了半天，我是看着德哥儿的面子才来见你，不然，就凭你个土鳖样子，也敢说和我做生意？怎么，生意还没谈呢，你说走就走？你是耍我呢？”

两个保镖按住了还玉的两肩，还玉吓得脸都黄了，他打着颤说道：“大爷，您饶了我这回，咱们山不转水转，以后用着我的地方，卫某定会死心塌地为您效劳。我这里还带着两个大洋，您要是不嫌弃，小的就孝敬您喝茶了。”说着，就往怀里掏那两块大洋。

李先生嘴角微微挑了挑：“你这意思，好像我没见过大洋是吧？三爷，你看我是个见钱眼开的人吗？”

还玉扑通跪在地上，不敢开口接话。李先生瞥了一眼道：“起来吧，别叫旁人看见了，还以为是我欺负你。得了，漂河烟是因为我而起，我今天手里也没有存货。这样吧，你随我来，我让你开开眼，人活着应该怎么享受。你不用怕付不起烟钱，不管怎么说你也是德哥儿的本家爷爷，今天的使项都有我担着，就算是我请客了。”

还玉待要拒绝，身后的保镖一把抓起他的胳膊，连推带搡往烟馆里送。还玉到了这个地步，已经是叫天不应呼地不灵。心想反正是由不得自己了，伸头是一刀，缩头还是一刀，便横下心，先享受了再说。

小厮引着李先生走在前面，还玉亦步亦趋跟在后面进了屋里。他好奇地打量着四周，见五间的房子里垒了一圈的土炕，就像旅店里的大通铺。南边的通铺肩挨着肩躺了些苦力模样的大烟鬼，北边的通铺上隔着一个个小间，每个小间里放着一张炕桌，桌子两旁摆着炕榻，两个人相对斜躺在炕榻上吞云吐雾。那些大烟鬼们都是枯瘦如柴，脸上的神色却似做了神仙一样的满足。

李先生在一个档次比较高的隔间停下来，回头招招手：“卫三爷，你躺在这里。德哥儿，喊小崽子们过来侍候着。”

还玉学着李先生的样子躺下，有小厮颠颠地跑过来给了他一杆大烟枪，帮着他点上烟，弓下身子给他捏捏腿脚。还玉从夜里开始折腾，到现在就像干涸的枯井，一袋烟哪里能填得满？接着又点上一袋。李先生笑眯眯地问：“卫三爷，感觉怎么样啊？”

还玉满足地嗯嗯着，软软地躺在榻上不愿动弹，闭着眼睛享受，那表情如进了仙境一般。李先生招呼小厮：“小崽子，上两盘点心，我们垫垫肚子。”

小厮答应着，飞快地端上两盘精致的小点心。李先生道：“吃吧，这里就这种桃花酥还能下咽，其他都是喂猪的料。”还玉被桃花酥的香味吸引，伸手抓起点心就吃，那桃花酥入口即化，与那叫人欲仙欲死的大烟配在一起，旁边还有小伙计给捶腿捏脚，他不由得喟叹着，活了半辈子，这才知道什么叫做享福。还玉被那小厮侍候得舒服，闭上眼入了梦乡。

还玉醒来时，天色已是昏黄，几点豆油灯影影绰绰映着躺在炕榻上吞云吐雾的大烟鬼们。恍然间，还玉忘记了身在何处。小厮从炕前经过，他好像想起了什么，猛地坐起来，一只手扶着额头，回忆起今天发生的事，怎么好像做了一场梦呢？眼前有影子一闪，进来一个看不清年龄的男人，趔趄着扑到炕边便往榻上爬。还玉这才发现，李先生不知道什么时候已经走了。来的那人哼哼唧唧爬到榻上躺下，有小厮颠着碎步跑过来，给他装上大烟。他憋着劲吸了一口，喷出一口烟雾，这才睁开眼睛看了一眼还玉，微微点了点头。还玉被他诡异的神情吓了一跳，急忙下了炕榻，拽了一下衣服，穿上鞋子准备回家。一个小厮走过来道：“老爷，您吸烟的账记在李先生薄上了，您只付小费就行了。”

还玉仔细一看，原来是刚才侍候他的小伙计，便问道：“什么小费？得多少钱？”

小厮道：“老爷，小费就是小的侍候老爷赚的辛苦钱，多少没有个准数，您看着给。您觉得小的侍候得还可以，您就多给几个，不如意您就少给几个。”

还玉摸摸怀里的大洋，懊悔出门没带零碎铜板，他的心里是舍不得的，当着大家的面，又不能不给。他摸了摸怀里的一块大洋，嗅着脸道：“你去帮我换开了，我再给你小费。”小厮接过大洋去了里间，找账房先生换成铜板给了还玉。还玉拈了两个铜板给了小厮，小厮满脸鄙夷地给还玉作了一个揖：“谢老爷打赏，老爷慢走。”

还玉正要出门，好巧不巧迎面碰上大房的二老爷卫传玉。传玉见了还玉，急忙上前一步，热情地握住还玉的手：“哎呀呀，这不是三哥哥吗？您怎么得空来我这里消闲了？这可真是蓬荜生辉呀！来来，到我书房坐坐。”

还玉没想到会被传玉堵个正着，面色尴尬地道：“二弟回来了呀，我不坐了，天都黑了，该回家了。”

传玉道：“三哥，咱们哥俩平日遇不上，你看，都生疏了呢。怪我，天天忙些蝇头小利，顾不上跟哥哥们亲热。哥哥，我这里还有上好的龙井茶，咱们进里屋喝两盅聊聊天解解乏。”

还玉哪里敢再留下？急慌慌地摆手道：“兄弟，我出来一天了，家里老少都不知道我去了哪里，再不回家叫他们惦记。改天，改天哥哥请你喝茶。”

传玉道：“既然是哥哥执意要走，这样吧，你是第一次来我这里耍子，不能让哥哥不尽兴。”他喊了一声：“德儿，去把印度来的福寿膏取出来，包上一块，送给你三爷爷。”

中德一溜烟捧来一个精致的小盒子，恭恭敬敬呈给传玉。传玉接过来：“三哥哥，别嫌少，我这生意没有多少利头，你尝尝，这个是洋土，可值钱了，刚上的货，和咱们土产土造的不一样。”

还玉伸出双手，像接了块烧红的烙铁，一边点头哈腰地告别了传玉。他不敢回头，他知道传玉在他的身后会以多么轻蔑的目光送他出门。他却不知道，传玉的眼神里更多的是得意，是一种胜利者的蔑视，就像一只体型威武的狸猫在戏耍他眼前走投无路的老鼠。

还玉回家的时候天色已经大黑了，乌暗的天色正好掩饰了他惶恐的神情，使他不至于这么快就把自己的不堪暴露在家人面前。女人从灯影里窥见当家的心事重重，没敢多嘴，轻手轻脚地给男人端来留在锅里的饭菜。还玉无滋无味地吃过饭，疲惫地上了床。他心里是恐惧着的，不知道烟瘾会在什么时候、以什么的方式发作，他无法把握，他的未来是怎样的一个无底深渊。他恨孟子给他带来的灾难，他预知他的烟瘾会给他的家庭带来没顶之灾。他更恨中德给他下了圈套，让他一步步走进火坑。他又是心怀着侥幸的，他觉得自己染的烟瘾还不深，现在还能戒掉，往后还是一个顶天立地过日子的好男人。

天刚放亮，还玉被尿憋醒。他见窗户上有了朦朦胧胧的晨色，便穿了衣服，摸上烟袋荷包来到院子里。他解过手，出了茅厕，在院子里树下的凳子上坐了，抬头看看天，一层薄纱似的晨雾朦胧了一弯残月，那月色虚白的，细弱的残晖穿不透黎明前的昏暗。四周沉寂着，人们都还沉醉在虚幻诱人的梦乡里。嗓子眼里一阵痒，他咳了几声，清了清一夜积下的痰液，习惯地去摸怀里的烟袋荷包。忽然触着一个硬硬的东西，他伸出手指捏了一下，想起来是传玉给的洋土。他把盛着洋土的小盒子掏出来，举起手作势要扔出去，忽然又停下来，把盒子放在鼻子上闻闻，一股摄人魂魄的浓香使他迷恋不已。他在心里骂了一句，又把盒子揣进怀里。他深深吐一口气，从烟荷包里摁满了烟袋锅子，一手托着烟袋杆子，拿火镰点着了烟沫子。他品那土产的旱烟，除了辣刺刺的烟油子味，就是满嘴的土腥味，压不住不断翻涌的烟瘾。他气急败坏地接连抽了五六袋烟，希望能把心中野草一样疯长的念头浇灭。此时天色已是渐渐泛白。

还玉磕磕烟袋，他的脚下堆了一撮撮的烟灰，他盯着那些烟灰发了一会呆，强忍着内脏错位般的翻腾。听得一阵脚步声，他回头看看，原来是女人起床了。院墙外响起邻居们打招呼的声音和提提踏踏的脚步声，天色已是大亮了。他感觉到双臂在颤抖，这是烟瘾发作的前兆。他听到屋里孩子们说话的声音，两个小子是要去学堂读书了。他不想被孩子们看见自己狼狈的样子，急忙站起来进了屋里。女人关切地问：“是不是起得太早，又犯困了？场子开门还得一会，再去睡一会吧。”

还玉躺在床上，闭紧眼睛，默默忍受烟瘾的折磨。他的小腿部开始抽动，肢体皮层包裹着的肌肉里仿佛有一群蚂蚁在游走，在啃食。他像搓麻绳一样扭动着身体，徒劳地伸缩双腿，喉咙里压抑着绝望的呻吟。他不知道，传玉家烟馆的烟土掺了特制的黄酒，独特的味道别无他家，容易上瘾，又是戒不掉的。他已经像一只贪吃的苍蝇，被牢牢黏在卫传玉设下的一汪糖稀里。他回味着在烟馆里那种欲仙欲死的享受，欲望就像钻出笼子的野兽，踩着他的五脏六腑疯跑。他觉得身上的力气正在一点一点地消失，疯长的欲望扼住他的喉咙，使他处在濒死的边缘。他恐惧地爬起来，抖动着双手，从怀里掏出昨天晚上传玉送给他的福寿膏。他用尽全身力气，艰难地举起烟杆。他在吐出第一口烟雾时，已经是泪流满面了。

下坡的路，只要滑出第一步，即便前边是万丈深渊，也无法回头。还玉自从抽上了大烟，无心管理赌坊，几乎天天往烟馆里跑。赌坊的那点收入本来将将维持家里的生活，哪里够他抽大烟的用度。他的心也不在生意上，来耍钱的人越来越少。他终于还是把孟子赶走，省得这个鬼头鬼脑的小东西天天在赌场里串来串去，就像时刻提醒自己是一个大烟鬼似的。

赌坊的进项太少，没有剩余的钱供他去烟馆享受，他便将老婆的首饰偷出来当了换烟抽。首饰当完了，他又厚着脸皮去大哥二哥那里借钱。

还玉从二哥进玉手里前前后后借了三百钱，进玉心里觉得不踏实，按理说，赌坊天天进钱，他用得着借钱花吗？他想来想去解不开疑惑，便去找大哥挺玉喝茶聊天，问问大哥知不知道内情。没想到，还玉也在大哥这里借了一二百钱。挺玉道：“我也觉得闷惑，他如今做的是无本生意，怎么会缺钱呢？别是在外头做了什么事？”

两个人正在嘀咕着，挺玉的大儿子喜运从外边闯进来，开口就急躁躁地嚷：“爹，我发现了一个大事。”

挺玉见儿子当着二弟进玉的面这样慌里慌张，很是丢自己的面子，便拉长脸道：“都是当爹的人了，还这么毛毛躁躁的。你二叔在这里呢，你不能稳一点？”

喜运挠挠头：“二叔也在这里呀。爹，二叔，我看见三叔从大房的烟馆里出来，走路一飘一飘的。看样子是刚刚抽了大烟。”

进玉一下子从炕沿上滑下来，他把烟袋杆子从嘴里拿出来，瞪大眼问道：“喜运，你没看错？”

喜运激动地挥着手：“二叔，我都二十多岁了，怎么会看错？我还不认识三叔了？他戴着顶毡帽，穿着深蓝棉袍子，袖着手往家走。我还在他身后跟了一段路，怕他看见我不好意思，我就岔进旁边的小胡同回来了。”

挺玉看了进玉一眼：“老三抽大烟了？这可怎么好，这不是要败家吗？”

进玉另摁了一袋烟，慢慢打着火，蹙着眉头吸了一口，才说道：“老三抽大烟这事，不知爹知道了没有？虽然爹说让我们弟兄三个各人干自己的生意，但是并没有明确的分家析产，地还在一起种着。等过完年，和爹商量一下，咱们把家分了，各过各的吧。”

挺玉点点头：“这是一个正经主意。再绑在一块，咱家几代人好不容易挣的家业，全都给他填进去了。”

喜运嘘嘘呼呼道：“填进去也不满。我听人家说，抽大烟的人，早晚倾家荡产，死无葬身之地。”

挺玉斜了儿子一眼：“打住，不许议论你的长辈，管好自己就行了。”他看着进玉道：“往后再不能借给他钱了，他那个无底洞，还不如扔进水里能听个响声。还有一个多月就是新年了，爹那里先不惊动他吧，叫他安安稳稳地过个年。现在跟他说了，这个年指定过不好。”

还玉再去大哥二哥那里借钱，都被哥哥们用各种理由拒绝了。他被烟瘾憋得没有办法，把主意打到老爷子的身上。他踌躇着，怕老爷子知道他抽大烟的事会发怒，在老爷子门外徘徊了很久，终于还是硬着头皮推开老爷子的门。

三老太爷正闭着眼抱着一个烤火盆取暖，听到门响，抬头见是还玉，示意他坐下，又闭上了眼睛养神。还玉不见老爷子说话，一时不知道怎么开口，只好摁上一锅子旱烟，点着了吸了几口。

三老太爷睁开眼，他忽然发现还玉的身架瘦了不少。他看到小儿子蜷曲着身体坐在凳子上，神情很是萎靡。他担心地问：“三儿，看你脸色不好，有不舒服吗？”

还玉顺着老爷子的话往上爬：“嗯，好像是不太舒服。”

老太爷问：“没去请个先生看看？骑年相近的，可不敢大意了。”

还玉低着头道：“爹，我正是想跟您老借几个钱去药铺看先生去。”

老太爷呆了一下：“三儿，你手头这么紧吗？生意不好做？”

还玉道：“爹，这半年，来耍钱的人越来越少了，自然挣不着钱。我已经开了好几个跑腿的，只留了三个小伙计照看场子，有时候人手不够，我得亲自帮着干活。赚几个钱不够平日花销，两个孩子还得读书，手里确实是紧紧巴巴的。”

老太爷沉吟道：“三儿，生意不行，你考虑一下干点别的生意吧。孩子们能识几个字就行了，如今也不考功名了，上学有什么用？回来还能帮着你照看场子。你也别着急上火，伤了身子不合算。”

还玉连声答应着：“嗯嗯，明年不让他们读书了，都回来干活。爹，我听说镇上有家药铺的先生本事挺大的，明天去看看。”

三老太爷问：“你要多少？”

还玉不敢狮子大开口，嗫嚅道：“爹，给我两吊吧。”

老太爷拉开抽屉：“三儿，不是我不舍得，你们兄弟三个，手心手背都是肉，虽然说一碗水不容易端平，也不能太偏了。”

还玉接过老爷子的钱，心里一阵酸痛，万想不到自己竟然堕落至如此的厚颜无耻。他是后悔的，他的后悔却抵不过烟瘾的袭击。两吊钱，够他抽几天呢？

腊月二十八，传玉告诉烟客们，年除夕到正月初四不开馆，谁手里没有存货可以买点，别大过年的犯了烟瘾，弄得大家心情不好。

还玉因为手头紧，不敢继续在烟馆里享受，只能买了回家抽。每次来买烟土的时候，看见炕榻上躺着的同好们欲仙欲死的样子，经不住诱惑，也凑过去享受一回。今天他正躺在炕榻上抽着的时候，就听到传玉进来了。他闭上眼软绵绵地躺着，装作没看见，想等一下传玉走了，他再起来回家。哪知，传玉今天竟然是不走了，又说了这样的事，还玉再装下去，那也太尴尬了。他睁开眼，从榻上爬起来，给了小厮两文铜板，下了炕对着传玉作了个揖：“兄弟，你今天怎么有空在家里呀？”

传玉满脸热情地道：“哎呀，三哥来了，小崽子们，你们怎么服侍你三爷爷的？快，扶着三爷爷躺下。三哥，今天我请您了。”两个小厮跑过来，一人扶一只胳膊，硬生生架到炕榻上，安排他躺下。还玉挣扎着要下炕：“兄弟，我刚抽过了，我得再买点货，买了货回家过年抽。”

传玉道：“三哥，这一袋烟是我请你的，你就踏踏实实地抽吧。我让德儿给你包上烟，过一会儿你带上就行了。”他喊了一声：“德儿，你过来，给你三爷爷包上一盒上好的云土，等你三爷爷出门时，别忘了给他带上。这袋烟是我请你三爷爷的，记住别跟着要钱。”

还玉被两个小厮侍候着，半推半就地躺下来，嘴里说是：“兄弟，这怎么好意思。”伸手接过小厮递过来的烟枪，喷云吐雾地做起神仙。

传玉亲热地道：“三哥，你先抽着，我得出门去了，等会儿跟账房老刘结账就行了。”还玉嗯嗯地答应，传玉看他迷离的眼神，已是漫游在虚无缥缈的仙境里了。传玉鄙视地笑了笑，转身弹弹衣袖，大步走出乌烟瘴气的烟馆。

还玉从仙境里神游醒来，传玉早已离去。他懒懒地伸了伸腰，小厮走过来殷勤道：“三爷，您有什么吩咐？”还玉从怀里掏出两个铜板给了他，小厮说声：“谢三爷打赏。”一边把还玉扶了起来。

中德走过来，弓着腰，提着烟土盒子道：“三爷，您来这边结账。”他在前边指引着，带着还玉进了内室。内室里有一道柜台，柜台外是一溜木凳子，有两个买烟土的人已经坐在凳子上。账房老刘戴着金丝眼镜站在柜台里边，看见来人便哈着腰点点头迎接着。中德把烟土盒放在柜台上，恭恭敬敬地对着老刘道：“刘大爷，这是云土，您跟三爷结账吧，我还得出去忙一会儿。”

老刘说声：“去吧去吧，这里我跟三爷结一下就行。”

中德走出去，顺手掩上门。老刘拿起烟土盒子看了看道：“三爷，这是云土，比您平日抽的有劲道，这个一两顶那普通的二三两抽，也比那个贵。”

还玉仿佛刚睡醒一样，忽然想起来身上并没有多少钱。他强作镇定地问：“刘爷，多少钱？我今天带的铜板不多。”

老刘道：“您是掌柜的本家哥哥，我们不会多收您的钱。身上没带也不要紧，您记下账，画个押，咱们说个还钱的日子就行。”

还玉一听可以赊着，心里便是一喜：“我可以先带回去？那么，你就先记着账吧。”

老刘道：“三爷，咱们把丑话说到头里，您得有值钱的东西押着，如果在商定的时间内还不上，我们掌柜的就会派人去收来您抵押的物品。”

“抵押什么？”还玉吃了一惊：“你这是不放心我呀？”

老刘道：“三爷，这是我们这行的规矩，您得谅解我们这些干活的下人。至于抵押什么，您看，”他拿出一个账本给还玉：“有的客人抵押了一亩地，有人抵押了两间房子，还有人抵押了一头牲口。反正是比烟土的价值要多。”

还玉低下头想了想：“刘爷，我可以不要云土，换个便宜一点的吗？”

坐在他旁边的烟客拍拍他的肩道：“老兄，你没听说能吃飞禽一口，不吃走兽半斤吗？趁着今天还能抽得起，抽口好的，省得明天想抽却抽不起了。”说完，踩着虚虚的步子走出门去。

还玉低着头没答话，老刘见他犹犹豫豫的，便合上账本道：“三爷，您要是觉得这样不行，还有一个办法，你可以在柜上借钱，用房子用田地抵押都行。我们商量一下还钱的日子，如果还不上就用财产抵押，您是掌柜的本家，我们可以把还钱的时间稍微放宽一点。”

还玉道：“还不都是一样嘛，都是押上财产。”

老刘道：“三爷，不一样，那是只能用作烟土欠账的。这个可以借到现钱，用去做生意还账都行。”

还玉思忖着：家里的地现在是弟兄几个一起种的，由老爷子管着，没法做抵押。不如把赌坊做抵押，过几天撺掇撺掇老爷子，把地分了，再用地把赌坊换回来。他这样想着，问道：“老刘，我的三间赌坊能抵多少现大洋？”

老刘道：“三爷，您的赌坊只能算房子，里边的赌具不算在内。一间房子借两吊钱，三间就是六吊。”

还玉大吃一惊：“这也太少了吧？三间房子就值六个大洋？”

老刘道：“三爷，我们不是买卖你的房子，到时候您还上钱，房子还是您的，它不过是个借据的保证。再说，那是您进钱的生意，您能舍得卖吗？”

还玉心里想，烟土必须得买，过年家里要花项，还得把大哥二哥的钱还上，不如先解一时之急，转过年正月里耍钱的人多，等我赚足了六个大洋，再把赌坊赎回来。他咬咬牙，对老刘说道：“那就先借六吊吧，我要大洋。”

老刘取出账本，写了借据文书，两个人都画了押。老刘从钱柜子里数了六个大洋，扣下还玉的烟土钱，剩下的用红纸包好给了还玉：“三爷，都在这里了，您过过数吧。”

还玉把大洋划拉进钱搭子里：“你数了就行。”

老刘哈着腰道：“三爷，您记住了，半个月，只有半个月的时间。”

还玉没搭腔，收拾了一下出门而去。坐在凳子上的烟鬼悠悠道：“上钩了，又一个上钩的。”老刘瞪了他一眼：“拿上你的烟土走人。”那人嘿嘿笑着，把烟土揣着怀里走了出去。老刘淡漠地看着他们相继离去：“活该！自寻死路！”

还玉连着抽了两锅子大烟，走起路来像要飞一样轻快。他的心里很愉悦，传玉送一次，就省了自己二十多个铜板，今天真是得了一个大便宜。他回家把剩下的大洋放好，留出来三吊钱准备还大哥二哥。他到赌场里转了转，场子里冷清清没有几个人耍钱。他看看四周，心里想，天这么冷，应该点个火炉子，不然怎么留住人呢？跑腿看场子的人手不够用，看来，得停了两个孩子的学，回家帮着挣钱了。他心里筹划着，要重振赌坊昔日的繁荣。

冬日的天短，眼看着太阳就要落山了。还玉走出家门，去给大哥二哥还钱。想想前几天他们都拒绝借钱时的样子，我今天就有钱还了，他们会不会觉得尴尬呢？

挺玉、进玉见三弟把钱还了，虽然有点吃惊，但是嘴上还是说着客套话接了钱，心下想的是以后绝对不会借钱给这个败家的亲弟弟了。还玉见哥哥们并没有表露出一丝的歉意，心里非常失落，这还是亲哥哥吗？他们怎么能这样无情无义呢？

除夕下午，挺玉和进玉相约着来到老爷子屋里一起守岁。刚进屋，只见还玉家里的正站在桌子旁边擦眼抹泪。老太爷阴沉着脸，让两个儿子坐下：“你们也来听听，还玉究竟是做了什么事吧。”他示意还玉家里的：“三儿媳妇，你继续说。”

还玉家里的抽出汗巾擦了一下眼泪道：“大哥二哥，我的日子没法过了。今天早饭后，我想着明天早晨得给孩子们分压岁钱，便打开柜子拿出来装钱的匣子。我一拉匣子，觉得很轻，心里就咯噔一下子，结果，”她抽噎了一阵，停下来道：“那个匣子里一个大钱也没剩下。我心里想着不好，又去开我从娘家带来的首饰盒，我的首饰一件都没有了。”

挺玉看了进玉一眼，两个人心里都像明镜一样。他沉默着从怀里抽出烟荷包，用抽烟来掩饰心里的不安。

还玉媳妇哭着道：“我问孩子他爹，家里的钱和我的首饰哪里去了，他说花了。我问他花在哪里了，他不回答，还骂我。我让他还我首饰，他说去给我买新的。自打早上出门，到现在也没见人。爹，您老人家得给我做主呀！”她捂着脸大哭着：“大哥二哥，你们是不是知道他在外边干了什么见不得人的事呀？他是不是养了外室婊子了？”

老太爷看着两个儿子：“还玉做了什么，你们知道蛛丝马迹吗？”

挺玉看了进玉一眼，收了烟袋杆子：“爹，还玉没有养外室，他，他是抽大烟了。”他把还玉借钱的事如是告诉了老爷子：“爹，本来我们两个想先瞒着您，等过了年再告诉您。现在看是瞒不过去了，您看怎么办才好？”

三老太爷颤抖着手去拿烟袋锅子，还玉家里的脸色苍白，喃喃道：“完了，这个家要完了。”她扶着墙，摇摇晃晃地回了自己的房间，一阵细细的哭声就像切不断的寒流，丝丝缕缕穿过窗户，散在冰冷的院子里。

老太爷抓紧烟袋杆子，一双浑浊的老眼定定地看着屋外越来越浓的夜色：“怪我，都怪我，没有下狠心拦住他吸漂河烟呀！”

进玉走上前，帮老爷子装满旱烟袋，小声问道：“爹，什么漂河烟呀？怎么回事？”

老太爷抖抖地抽了一口烟，把还玉得了孟子送的漂河烟一事说了一遍：“我当时就怀疑那盒子烟叶的来路，那是中德从烟馆带出来的呀！但是，还玉给我的一张叶子，我抽了没发现有不对头呀？怎么他抽的就是大烟土呢？”老太爷蹙着眉：“难道是，给我的那张叶子没放烟土，剩下那五六张叶子上才有烟土？”

进玉道：“爹，已经这样了，再后悔也没用。想不到中德这么大点年纪，竟然有这么深的城府，将来长大了不知道能成一个怎样的歹人？”

老太爷摇摇头：“不是中德，是传玉。他才是幕后的黑手。”

爷三个沉默了半天，挺玉后怕地道：“爹，幸亏您老是大智慧，让我们两个各自立业。不然，真是叫他拉进坑里了。还有个事呢，爹，前天晚上，还玉还了借我的钱。抽大烟就是一个无底洞，哪里弄来的钱还我呢？”

进玉道：“他也还了我的钱。还真是有点奇怪呀，他哪来的钱呀？”

老太爷道：“可能是把他媳妇的首饰卖了？唉！过完年，出了正月吧，我把那些地给你们分了，别让他挥霍了。”他忽然担心起地契，赶忙拉开抽屉，小盒子还好端端放着。他从腰上解下钥匙开了盒子上的锁，地契安安静静地躺在那里，这才松了一口气：“这个盒子不能放这里了，万一被他盯上，咱们的家产就失了大半。”老太爷扶着拐杖站起来，抱着盒子走进里间，希希索索响了一阵才走出来。

天大黑的时候，还玉才回家来。他走进老太爷的屋里，带进来一股冷气。他把两只手揣在袖子里，一边说着：“爹，大哥二哥都来了哈。这天，冷死人了。”一边找个凳子坐下来。

老太爷看了他一眼，他的脸被北风吹成了黑紫色，以前的虎气都没有了，蜷曲在凳子上像一团烂泥。老太爷又是心疼又是生气，把烟袋锅子磕出吭吭的响声，还玉吓了一跳：“爹，怎么了？”

老太爷生气地问：“这么晚了才回家，干什么去了？”

还玉漫不经心地回道：“我去了镇上，想着给赌坊里买个大火盆，来耍钱的人能坐住。这破天气，太冷了。我在镇上转了一圈，铺子都关门了，没买着。”

老太爷把烟袋杆子一扔：“简直是胡说八道！今天大年三十，谁家铺子还开门？你骗人也编个说得过去的理由行不行？刚才你媳妇说，你把她的首饰卖了？你都干了什么？”

还玉被老爷子问得招架不住，便站起来道：“死娘们，闲着没事嚼舌根子。三天不打，上房揭瓦。”推开门就要往外走，进玉一把拉住他：“大过年的，你耍什么脾气！”

还玉哪里敢在这里受老爷子的审问？回头把二哥推了一个趔趄，转身夺门而出。不一会儿，还玉媳妇的哭骂声便震天地响起：“该死的大烟鬼呀！你是早晚毁了这个家呀！”老爷子气得抖抖索索喘不过气来，挺玉赶紧给老爷子捶背，进玉道：“我去把老三拉出来。”便跑了出去。一家子人仰马翻地闹腾了半宿，这个年终究还是没有过好。

初一早上，中德来给三老太爷磕头拜年。老太爷脸色苍白，手握烟袋杆子坐在太师椅上，几个儿孙心事重重地围坐在旁边。老太爷的眼神复杂地看着跪在地上的中德：“德儿，你好几年没给我拜年，今天是来看老爷爷热闹的吧？”

中德磕了一个头道：“老爷爷，我给我娘守孝满了三年，今年才敢来给老爷爷拜年。怎么是看您的热闹呢？”

老太爷叹口气道：“德儿，这些年，你恨老爷爷吗？”

中德抬头看着老太爷：“老爷爷，那年我被赌坊赶了，是您给了我一把铜钱，我和我娘才支撑着过了一个冬天。我是感激您的，哪里会恨呢？”

老太爷长叹道：“德儿，我没有帮你，愧对你老爷爷呀！你长大了，老天爷保佑你早日成家立业，苦尽甘来呀！”

中德眼里噙着泪，低着头退了出去。老太爷看到少年眼睛里一闪而过的阴冷，他明白了，中德对还玉的恨，是入到骨子里的。

过了正月初十，还玉摸摸怀里剩下的一个大洋和一把铜钱。他心里急得不行，想撺掇老爷子把地分了，见老爷子气色不好，几次想说都咽了回去。正月十二，他急得没有办法了，把心一横，跪在老太爷跟前：“爹，您老人家年纪大了，别再操心地里的庄稼了，给我们弟兄三个分开吧！”

老太爷盯着小儿子看了半天，咬了咬牙，把怒气压了下去。他点着了旱烟袋，狠狠吐出一口烟道：“三儿，你就这么着急分地吗？我本来想出了正月，这还没过十五，你就急不得了。”

还玉道：“爹，反正要分，还差那几天吗？您就给我们分了吧。”

老太爷道：“过了十五吧，这个时候分，不怕人家笑话，还得图个吉利。”

还玉急赤白脸地道：“爹呀，我也不瞒您了，我把赌坊抵押借了钱，这不要到期了嘛，我想着分了地，我用地把赌坊换出来。”

老太爷气得一口气憋在喉咙，光呼哧说不出话来，还玉赶紧爬起来给老爷子捶背：“爹，您消消火，我保住了赌坊，以后好好的经营，赚了钱再置地。”

老太爷把烟袋杆子抽到还玉的身上：“你还能置地？你不把家抽垮了不罢休呀！你就是一个无底洞呀！老天爷，我怎么养了你这么个败家子！”

还玉低下头，任凭老爷子抽打。老太爷老泪纵横，狠狠地扇了自己一巴掌，还玉拉住老爷子的手，扑通一声跪倒地上：“爹，您别生气了，是儿子没有出息，您今天打死我，我也没有怨言。”

老太爷说声：“罢了罢了，早晚要分，这就如你的愿，早给你早败尽。你去把你两个哥哥找过来吧。”

还玉听了老爷子发话了，心头像放下一块石头。他立马去请来两个哥哥，三老太爷于正月十二把五十多亩地平分给三个儿子。

第二天，还玉来到传玉的烟馆，他顾不上去抽大烟，先进了内室找了账房老刘，与他商量能不能用田地换出来赌坊。老刘道：“三爷，这事我不能做主，你等一下，我得听听掌柜的意思。”老刘让还玉坐在门外等着，他喊来一个小厮，吩咐他去请老爷过来，有个账目要请示一下。

还玉等了半天，才见传玉带着二子过来。还玉站起来，一脸谄媚地迎着传玉：“二弟，你可来了。”

传玉嘴里嗯嗯啊啊敷衍着他，直接进了内室。账房老刘哈着腰迎过来：“掌柜的，三爷说，要用田地换出来他的赌坊。”他瞥了一眼跟着进来的还玉，垂手立在传玉身边。

传玉吃惊地看着还玉：“三哥，你不是早就把田地典给我了吗？我们两个都谈好了，地契都给我了，怎么现在还拿田地说事？”

还玉懵懵地道：“兄弟，你是和我开玩笑吗？且不能吓唬哥哥呀！”

传玉微笑着道：“三哥，您真是贵人多忘事。明明去年说了，等你把麦子收了，我再接手。你看我是开玩笑的人吗？”

还玉指着传玉，又气又急说不出话来。忽然，他的身子歪了一下，顺着柜台滑倒在地上，老刘上前看他，他的嘴角正流出一缕白色的液体。老刘道：“东家，他好像抽风了。”传玉斜了一眼：“是犯烟瘾了吧？赏他口烟抽吧。过一会儿去把他的赌坊收了。”

老刘喊来小厮，把大烟枪给还玉掖嘴里，小厮帮他揉了揉身子，还玉终于缓过来一口气。他张开嘴想说话，啊了半天，竟然没吐出来一个字。传玉蹙蹙眉，让二子去院子里喊来两个保镖，把还玉架起来，老刘带上押房子的文书，一行十来个人迤逦着来到三房门外。保镖把门踹开，架着还玉进了院子往地上一扔，三房上下立时像炸了锅一样。

三老太爷被两个孙子半扶半拖地架到院子，饶是他几十年经风经雨见识过人间沧海桑田的阅历，也被眼前的景象惊得目瞪口呆。他质问传玉：“传玉，你非要收了赌坊吗？他说用地来换，你就不能通融通融吗？”

传玉毕恭毕敬一脸谦卑地道：“三叔，我哥没跟您说吧？他早就把地典给我了，我能怎么办呢？我是小生意，不能亏本呀？抽烟是他自己找上门的，文书是他自己画的押，我们也没逼着他是吧？”

老太爷抬头看看天，天是晴蓝蓝的，只是太阳被寒冬蹂躏成惨白的颜色，他擦擦眼睛，好像不认识站在面前的亲侄子：“传玉，他是你嫡亲的堂叔哥哥呀！你就不念着同宗同族的亲情吗？”

传玉讥讽道：“三叔，您老人家现在说同宗同族了？当年你们觊觎我家财产的时候，怎么不念着同宗同族的亲情呢？”

老太爷心虚地道：“但是，我们并没有强占你家的财产呀！”

传玉恨声道：“没有吗？”他指着歪坐在地上的还玉：“当年，如果不是老天垂怜我们，我哥是不是已经被他害死了？”他又指着站在一群人身后的中德：“还有这个孩子，你们赶他走的时候，念他是同宗同族了吗？”

老太爷颤抖着伸出手，指着传玉：“你，你非得这样敲骨吸髓斩尽杀绝吗？你就不怕伤天害理？”

传玉笑着道：“三叔，您比我好不到哪里去吧？在您的赌场里，这样的戏也不是演了一回两回吧？我不过是沿用了您老人家做生意的老规矩，若说伤天害理，那是祖宗给我趟开的路，我怎么能坏了祖宗的规矩呢？叔，不好意思，这赌坊我收了。”

老太爷走到还玉跟前，扬起手扇了一巴掌：“逆子，你什么时候把地给卖了？”还玉只是啊啊地张大嘴说不出话，老太爷扑通一声坐在地上大哭：“三儿，你这是怎么了？老天爷呀！这是要塌天了呀！”

传玉让人把房子锁了，带着一群手下扬长而去，还玉躺在老爷子的怀里啊啊地痛哭。老太爷双手捶打着冰冻的地面，老泪淹没了脸上一道道皱褶。他颤巍巍抱着小儿子的脑袋痛哭流涕：“儿呀！都怪爹，没有教导好你呀！儿呀，为人就怕起了贪念，豪杰一世，毁就毁在一个贪字上啊！”

世道冥冥，凡事有果就有因，曾经欠下的债孽，总有一天要还，老天不会放过哪一个，不管你是不是早有提防。