据文献记载，周秦时候吃饭，还普遍喜欢直接用手抓。《礼记·曲礼》记载了聚餐时抓饭不得乱抟或把粘在手上的饭再拨放回去。汉代用“箸”的故事虽不少，但《史记·索隐》说“箸”是壶尊之类。
特别使人纳闷的是：在许多出土的明器上，杯、盘、碗、碟以至于钩、叉等微物都屡见不鲜，唯独未发现有筷子的形迹。解放后，云南大理洱海附近发现了一座铜棺墓，墓中有铜制的牛马、矛剑、锄镰以及筷子等共九十多种，初步的鉴定认为大约是西汉前后的遗物。如果这个鉴定不错，对于“箸”就是筷以及用筷在汉代已较普遍，就可以不再存疑了。
那么，为什么“箸”到后来就被称作了“筷”呢？明代陆容的《菽园杂记》认为，吴俗舟人讳说“住”，“箸”、“住”同音，所以便叫箸为“快儿”。《推篷窹语》则说：世人常讳恶字而呼之为美字，“箸”音讳“滞”，故反其意而称为“快子”。呼“快”既久，再考虑到箸多用竹制，后来就索性在“快”上加个竹头，就成了“筷”这个新字了。
