鹳雀楼在山西永济市蒲州古城的西南，在距离黄河不远的一个高地上。这个楼一直非常有名，因为有鹳雀栖息其上，于是被称作鹳雀楼。它是观赏黄河的一个好地方。

诗人登上鹳雀楼，恰是黄昏，于是有了第一句“白日依山尽”。

为什么是“白日”呢？日落的太阳不应该是红色吗？怎么不说“红日依山尽”呢？应该有下面两个原因。

第一，“白”色对应的是西方。古人喜欢把天地人文的很多现象都简化成一些固定的成分，彼此紧密对应，非常有秩序。比如金木水火土、东西南北中、宫商角徵羽、青黄红白黑，都是五个要素，都能一一对应。其中，西方与白色是对应的。夕阳落山，当然在西方，所以古人常常用“白日”形容夕阳。

第二，鹳雀楼的对面是中条山，是一座山脉。落日不是贴着地平线落下去的，而是贴着中条山落下去的。山比较高，落日降落到山峰的高度时，还是白色的。继续下降，它会变成红日，但在鹳雀楼上就看不见了。所以，“白日依山尽”描写的是在特定时间、特定地点才能看到的情景。虽然是落日，但是它没有变成余晖、残霞，而是依然辉煌、灿烂。这就奠定了全诗的基调。晚唐李商隐写“夕阳无限好，只是近黄昏”，有一种哀婉的暮气在里面。而“白日依山尽”，则是从夕阳中看到了朝气。这首诗真的是非常典型的“盛唐气象”啊！

下一句，“黄河入海流”。鹳雀楼离黄河壶口瀑布不是太远。这一段黄河是水流湍急的，它从黄土高原上冲下来，有一种摧枯拉朽的巨大能量。但山西离大海很远，是不可能看到“入海流”的。诗人肯定加入了夸张、想象的成分，其目的是为了强调这段黄河的滔滔不绝、滚滚奔流的气势。如果我们真到了黄河入海口，那里的水面很平、很缓慢，反倒看不出“黄河入海流”的大气象。所以，“入海流”的“入”字，既包含诗人的想象，也是对这一段黄河特征的准确把握。

前两句写景，后两句就顺着这种景色，谈一谈人生理想，叫“欲穷千里目，更上一层楼”。每当要攀登高峰的时候，无论是学业的高峰，还是事业的高峰，人们都用这两句鼓励自己：你要想看得更远，就得爬得更高；你要取得更好的成绩，就必须付出更大的努力。

—— 《课本里的古诗词》阅读笔记6