1.

妮子很小的时候妈就死了，她爹进城打工以后就再也没有了任何消息，只好跟着叔叔婶婶过。又不大受待见，二十岁上婶婶让她到工程队送东西，说是送给工地上做活的工头，不知道为什么就留在了队上，没有再回去。

四个多月后却显了怀，随后草草嫁给了工程队里的工头秦受。

原来妮子婶婶把妮子半卖半送给了秦受做了老婆。

谁也不知道其中的原由，也没有人真去关心，但谁都知道妮子人长得美。白白净净的皮肤，细细的腰，走起路来一扭一扭，说起话来声音就像银铃似的好听，勾着队上许多男人的魂。

可是，妮子的命不好，秦受不但是个酒鬼，还是个赌徒。天天除了赌就是酒，赌输了、喝多了就吼天骂地说她浪、勾人，然后就打她。包括在怀孕期间和月子当中。妮子十月怀月胎生下一个闺女，就为这个，想儿子想疯了的秦受没少借酒装疯。

没想到孩子还不到两岁，秦受就死了。

有一次酒喝多了，掉到河里淹死的。

妮子收拾家里的东西时才发现，秦受是个一人吃饱全家不饿的主，什么也没有留下，就欠下一屁股两肋巴的赌债。

妮子把家里能卖的东西都卖了，求爹爹告奶奶地总算是把秦受欠的赌债给还上。

妮子没有家可回，她选择了再嫁，并且是嫁给了工程队里一个比她大13岁，三锤打不出个屁的矮个子丑男人，老奎。

2.

老奎就是那种人们说的灵活的胖子，矮矮胖胖，关键是人家矮胖子的脸都是圆圆的，而老奎却长了一个长脸。这还不算，在他那张长脸上还长着两只三角眼，要多难看有多难看。要说这也还没完呢，他的脑袋由于做工时受过伤，左边少了一块脑盖骨，看上去就像是个地底下爬出来的一只怪物。

老奎比妮子大是大些可并算不上老，但大家都这样叫他。老奎在队上专门干那些又苦又累又危险的活，他自己从不叫苦推脱，大家也都习惯了。因此上原来的排炮工出意外被炸死之后，现在工地上哑炮多数都是让他去排。尽管他曾经在排哑炮时被炸起的石头砸去了一块头骨，但他还是愿意干这没人干的活。

这个时候的妮子也才二十出头，尽管这些年没少吃苦，但似乎并没有影响她出落的美丽。她中等身材，体态匀称，话语不多的言谈之中透出一种与普通家庭不相乘的乖巧与娴雅。只要她站在工地的山上，从远处看去乌发如漆，肌肤如玉，美目流盼，一颦一笑之间流露出一种说不出的风韵。

她就像是一朵刚刚绽放的山茶花，美而不妖，艳而不俗，在这个地块上，无与伦比。

这与老奎成了鲜明的对比，大家都说这是现实版的赖蛤蟆吃上了天鹅肉。

秦受死了以后妮子就知道自己已经不再想过这种苦日子了，何况还带着一个小女儿一起过，她想改变这种现状。而更为重要的是，她再嫁的这个人是个排炮工，收入较为平稳不说，如果今后万一要是排哑炮出了事故，不管受伤或者是死亡，一般工程队都会赔上个几万、几十万呢。

可大家都说这妮子是给秦受打傻了，不然，这么水灵的女子怎么会嫁给这个又矮又丑，三锤打不出个屁来的老奎。

但是他真的对她们母女很好，特别是对那个“拖油瓶”女儿很好，成天含着怕化了捧着怕摔了，也是很难得。

老奎也知道自己不配，可挡不住人家妮子上赶着愿意，当然乐得像捡了个宝一样。

结婚的第一个月老奎就把工资一分不少地全交给了妮子，秦受可从来不这样。可一个月也不过是3000多块钱，三个人除了吃饭穿衣过日子也剩不下多少。

嫁过人的妮子有了心事，她不甘心这种紧巴巴的温饱，女儿还小将来肯定得用不少钱，她自己不想一辈子跟着老奎这么过。她想：听说这个队光这几年排炮就死过两个人还伤过三个，为什么老奎就肯定遇不上呢？

她想的是那几十万元，如果老奎死了，她就拿钱走人。

这是妮子从小到大内心第一个最恶毒的想法，当然也是现实下最真实、最自私的思想。

妮子想通了以后开始不自觉地给自己买好看的衣服，化妆打扮自己，还会和队上的男人们打情骂俏。

有人悄悄告诉了老奎：“看看你那漂亮媳妇吧，用你的钱打扮好看了在和别的男人鬼混呢。”

老奎不信，只是“嘿嘿”笑笑，说：

“她一个人闷呢，她喜欢开玩笑就开吧。”

“你就等着你那漂亮媳妇给你生个野种吧。”

“不会的，她对我好着呢。”他说。

其实他不傻，他心里是明白的，他从内心来讲是不愿意她这个样子。但他又不忍心去说她一句，一看见她那漂亮的脸蛋他就心软，就算是打他都觉得是甜的。

3.

工程队的主要任务就是在开山修路，包括上山放炮炸石头。

这活是比较危险的活计之一。特别是打炮眼和放炮，老点的工人都是能不干就不干。也就是那些不知道天高地厚的小青年，或者是像老奎这样的半傻才会去干这些活。

打炮眼放炸药都是有数的，不能少也不能多，特别是每次大家都要数着听爆炸的炮声，如果少了一响，那就说明有一个哑炮。

排哑炮自然就成了非常危险的工作，因为谁也不知道这炸药没炸是什么原因造成的，更麻烦的是不知道这个炮是真哑了，还是什么原因给延迟了时间。因此造成危险的就是这种被延迟的“慢炮”。

妮子嫁给老奎才两个月，老奎就遇到了一次哑炮。

刚好是冬天在半山坡上修公路，因为天寒地冻，山上尽是石头，人工用锹镐根本就无法施工，所以必须采用爆破来打开工作面，然后才能让人工上去做业。

一般工程队遇到这种情况都是一次打上十多个炮眼，然后一起爆破。为了抓工期做到尽量不耽误其他工人的清理工作，爆破的时间一般都是选在中午大家休息吃饭的时间。

这次也是一样，其他人员都到隐蔽的地方去休息了，开始放炮了。

老奎跑到工地上大家吃饭的地方，拿了两个热乎乎的包子，就听山上的炮声开始响了。于是一边吃着包子，一边在心里数着数。

听到最后，觉得有一炮没响。

干过爆破的人都知道，发生了哑炮一定要查明原因，并要马上排除，否则就会影响大家下一步的工作进程，而且还存有极大的安全隐患。

老奎蹲在一块大石头后面，估摸着时间差不多了，咽下嘴里最后一口包子，站起身来顺着坡就走了上去。身后跟着个队里的二愣子，想看看老奎怎么排哑炮。

老奎和那个愣小子前后脚走到离哑炮5米多的地方，就听见“咝——”的一声，接着那炮突然“轰”地一声就响了。

老奎有经验，在听到“咝咝”声的一瞬间就趴了下去，身后的小子反应也不慢，但也就晚了那么一点点，被一块小石头击中左手小臂，鲜血淋漓地倒在地上哭爹喊娘。

听说队上出事的时候，妮子的第一个念头就是，这一切都该结束了，几十万元怕是要到手了。

远远看见抬下来一具担架，上面躺着个人。她跑过去一看，不是老奎，失望极了。抬头，却猛然她看到他那张丑脸笑得像个烂柿花一般正朝她走来，她一扭脸转身径直向山下跑去。

老奎脸上的笑容随着妮子的转身瞬间被冻住，站在那里尴尬了半天，随后像是忽然间明白了点什么。

忙忙追着二愣子的担架，也跟进了县城。

4.

下午，老奎从县城里的医院回来了，说那二愣子没啥大伤，这小子就是想利用这个机会多在医院住两天，权当是休假了。

老奎在县城还顺便给孩子买了好些好吃的东西，还特意买了一只妮子最爱吃的烧鸡。

妮子看见他这个样子“哇”的一声就哭了，把正笑盈盈的老奎吓了一跳。

他不知道，她其实主要哭的是她自己，因为这次她的希望落空了。

老奎还她劝道：“我没事，你别害怕。”

可她还是哭，哭得很伤心。

晩饭她吃着老奎买来的烧鸡，心里第一次觉得自己有点不是个东西。

可是老奎见不得女人哭，特别是像妮子这样漂亮的女人。因此更爱她了，也心疼闺女。一个人又悄悄进了两次县城，然后回来从兜里摸出几张保险单交给她，告诉她一定要收好。

妮子问他：“好生生的你买保险干什么？”

他笑着回答，“这都是给你们娘俩留的商业保，以后要是我死了，这些保险金虽然不多但也可以补充些生活费，以后女儿上学也要钱不是。”

听了这话，妮子没有多想，只是心一软，眼泪差点没落下来。

5.

后来孩子得了个伤寒病了一场，大奎衣不解带地一直抱着孩子，一会儿喂水一会儿喂药，眼睛都心疼得不敢多眨一下。

妮子半夜里醒来，发现他用一个纸板箱挡住了眼前的电灯。

她问他：“你这是干什么？”

他说：“怕灯太亮你睡不好，给挡一下光。”

她有些想哭，哽咽着说：“你真是的，自己几天都没好好睡一觉了，白天还要上工地干活，光知道心疼孩子，还要顾我。”

他笑笑：“我是男人，少睡几觉又没啥。”

孩子的病好了以后，妮子对他说：“要不咱不干那个排炮的活了，队上总是出事，昨天我听人家说原先还死过人，你也伤过，我怕。”

这次是她的真心话，因为这段时间她也想明白了，老奎是个好人，钱重要可是现在最重要的还是这个眼前人，老奎要是没了，她这辈子可能真的什么都没了。

从此以后，她又像是刚来时二十岁以前的那个妮子了，除了带好孩子做好家务，哪儿也不去，也不再打扮得妖精似的。

妮子问过老奎不干排哑炮的事给队上讲过没有，老奎说讲过了，就是一时还没有人能接手，所以再干几天。

6.

这天老奎他们又开始放炮了。

风枪工一个人操作空压机、另外三个人轮流扛着风枪在大石上打眼，然后在打好的眼中装上炸药、埋好雷管，最后放好导火索。

导火索的长短要按点火顺序计算，先点的要放长些，后点的要放短点。在人员全部离开到安全距离后，再开始一一点燃。

点炮的人要灵活动作要快，以使迅速撤离到安全的地方，还要专门安排人员听炮响数数。

正常情况下，放一次炮在10眼左右，最多一般不会超过20响，每个人点3、4个炮眼。

就在这天，炮“咚”“咚”“咚”地响了，最后有1炮过了10多分钟也没响。

正常情况下要等过30分钟才能去查看，可老奎一反常态没有戴安全帽就上前巡查。

刚刚走到炮眼点时，突然“轰隆”一声，“完了”，在场的人都面如土色地喊出了这两个字。

“赶快救人”——有人喊了一嗓子，大家迅疾奔向乱石堆里寻找老奎。找到老奎时在他正夹在两块大石夹缝中，喊叫已没有什么反应，眼睛紧紧闭着，满身是血，没有了呼吸。

过了二十多分钟，救护车到了，紧急送到了县城医院抢救。

可是这一切似乎是太晚了。

7.

昨天，老奎刚从县医院出来，走在县城的大街上，把身上带的钱全花光，买了许多东西，妮子的衣服裤子，女儿过节穿的红花外套，还有化妆用的花粉香水，却没有给自己买一样。

就在今天早上，他还对队长说，他打算把排炮员这工作干到底。是队长找的他，问他要不要调换一下工作，毕竟是拖家带口的人了，换个工作也是很正常的事情。

这也算是队上的规矩，结了婚的人可以不干这危险活。

老奎说：“不用，排炮这活还是我干好。”他还是“嘿嘿”笑了笑，到底还是没有同意换。

今天上班，炮响后他只等了十来分钟，他在想，要是有了那几十万元钱加上那几张保险单，妮子和女儿这一辈子省着点用差不多也就够了。

想到这里老奎站起身，哼着歌就上去了。谁也喊不住他，谁也不知道他在想什么。

得到老奎出事的消息后，妮子疯了一般从家里跑了出来，坐车冲到了县医院，爬在老奎身上哭得个死去活来。守着他的尸体，她叫着他的名字，咬着牙恨道：

“我不是不让你再干这活吗？你为什么不听呀，为什么呀！”

收拾老奎衣服时从他的口袋里翻出一叠县医院的诊断书，她一下子惊呆了！

原来老奎早先被砸中的地方有一块碎骨头留在了脑袋里面，拿不出来，最近开始有些病变。

从医院诊断书上看老奎的脑伤后遗症非常严重，要是复发的话要么活不了，要么活下来不是个瘫痪也是个傻子。

关键是要想活下去的话需要去省城再做一个脑部手术，复杂不说成功率也很低，并且费用对普通人来说是一笔巨款。

妮子这才明白，老奎真的爱她，他是在用自己的命为她和女儿留下了后半生的保障。