一语“环肥燕瘦”，让人们记住了汉成帝皇后赵飞燕的纤瘦风姿，而在赵飞燕姐妹进宫之前，偌大的汉成帝后宫里，却有一人早早就荣膺盛宠，此人不仅容貌出众，更难得的是身负才学，比单纯的后宫美人又添一层诗情画意，她就是班婕妤。
芸芸众生中，颜值与才华俱佳的人物，永远都是稀有品种，因此在汉成帝刚刚即位时，他还是比较识货的，将班婕妤选入后宫。一开始的品级是少使，虽然不高，但班婕妤的光芒却不是小小的少使身份，所能够掩盖住的，她很快就得到了汉成帝的无限宠爱（蛾而大幸）。
一个男人宠爱女人，会开始尊重她、理解她、呵护她，而一个皇帝宠爱自己妃子的方式，似乎有些单调，无非就是赏赐和晋封位份。汉成帝也不例外，得到皇帝盛宠的班姑娘于是被升为婕妤。
“婕妤”这个品级在“昭仪”出现之前，常常是皇后的备选，据史书记载，西汉常常以婕妤晋封为皇后，我们大胆猜测，如果不是后面赵氏姐妹的出现，以班婕妤的美貌、才学和品行，汉代还真有可能迎来一位班皇后。
可惜的是，历史没有如果。班婕妤的宠妃生涯，在遇到“环肥燕瘦”的女主角后，戈然而止。
其实，翻开《汉书外戚传》，看一下班婕妤得宠的前后情形，我们或许可以猜出一些她失宠的端倪：
一方面，班婕妤美貌有余、才学有余，却风情不足。
有一次汉成帝在宫苑游玩，因为对班婕妤的宠爱，遂想让她坐上御辇同自己一处，这以现代的观点来看很正常，情投意合时当然想要亲昵地坐在一起，但是在班婕妤看来就大大的不妥，她义正言辞地拒绝了汉成帝，说臣妾看古时画作上，贤明的君主身旁都是名臣，而末代君主们陪伴在侧的都是宠妃，现在皇上要臣妾同辇，不是和那些末代君主差不多了吗？
不得不说，班婕妤真的是无愧于“贤德”二字，但是她却忽视了最重要的一点，汉成帝此举只是想要表达恋人间的温存爱意，可她的这些话不像是对恋人所说，更像是直臣们的进谏之语，而忠言汉成帝在朝堂上可能已经听得够多了，在后宫这个能让他放松的地方，我相信他是不太愿意听到这些话的。
后来，太后听说此事，倒是很喜欢，说“古有樊姬，今有班倢伃”，不错，她是得到了太后的赞赏，但古代后宫女子的幸福，从来不是太后决定，而是皇帝。
另一方面，汉成帝作为一个皇朝的男性最高统治者，喜新厌旧恐怕也是在所难免。
更何况赵氏姐妹拥有绝色容貌，既能歌善舞又懂风情，尽管她俩出身低微，而论才学就更加比不上班婕妤了，但是这些在荒于酒色的汉成帝眼里，统统都不是问题。于是，才女被漠视、众妃被冷遇，汉成帝的后宫成了赵氏姐妹专宠的天下。
既然得到了专宠的地位，许皇后和班婕妤两人自然就成了赵氏姐妹的“眼中钉，肉中刺”，鸿嘉三年，赵飞燕率先出手，诬告许皇后和班婕妤诅咒后宫，累及皇帝。此导火索一起，久已失宠的许皇后被废黜，班婕妤被考问。
生死关头，才女的优势显现了出来，只见班婕妤坦坦荡荡地回答说，死生有命，富贵在天，做好事、修身养性尚且不能保证一定能得福报，又何况心有邪念做坏事呢？若鬼神有知，是不会接受这种不臣的诅咒；如果鬼神不觉，那么诅咒了又有何用？所以我不屑为此。
汉成帝听了，觉得颇有道理，又想起往日与班婕妤的种种恩爱，不觉心生怜悯，于是赏赐给她黄金百斤。聪明的班婕妤得到赏赐后，非但没有半点安慰，反而深深地为自己担忧，她不知道赵氏姐妹接下来还有什么阴招，于是她想出一计。
她自请去长信宫奉养太后，用来躲过后宫的明枪暗箭，因为她知道，这个男人已经不会再费心保护她。庆幸的是，汉成帝应允了这个请求。
“可叹停机德，谁怜咏絮才”，一代才女班婕妤就此退出后宫争宠，独处东宫，直到汉成帝驾崩，班婕妤充奉园陵，去世后，也同被葬于园中。
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