快要春节长假了，找一本买了很久，但没时间静下心来仔细看的书，《魔法四万年——巫术、占星与炼金术的全球史》。大部分时候人们听到魔法这个词都会联想到小说，电影里的神话传说。很少有人相信这是真实的存在。然而在漫长的历史发展进程中，魔法长期占据着重要的地位。在本书中作者为我们讲述了魔法超过4万年的历史。最早可以追溯到冰河时代，而且遍布全球。在他笔下魔法是人类社会重要的组成部分。在特定的历史时期里，魔法，宗教和科学构建起了人类的文明。当我们要去揭示人类与世界的关系时，魔法显然是三角形重要的一条边。
作者克里斯·戈斯登是英国牛津大学的欧洲考古学教授。英国国家学术院院士，大英博物馆与艺术基金会受托人。他曾经担任过牛津大学皮特里弗斯博物馆的策展人和演讲人。在英国，巴布亚新几内亚，土库曼斯坦，婆罗洲等地开展过考古研究。这些研究涉及到了史前考古罗马时代欧洲文化的变迁，艺术与美学等。在整整一万年中，有人定居的世界，每个角落都有人在施行魔法，今天依然如此。这样的现象引起了作者的极度好奇。他把研究的目光更多关注在这一领域，有了这部精彩的作品。
早在远古时代，当人们遇到重大的问题以及身体受到伤害，疾病时都会去寻求魔法的帮助。巫术就是那段时间盛行的魔法。几乎在很多早期文明中都可以找到生者与幽灵之间的对话。然而巫术也由于不可解释，经常被打压。人们在日常生活中常用魔法区解除移除肉疣，或治愈生病的奶牛，这些非常实际的用途让魔法有了现实意义。但是如果魔法的出现影响了人们的实际利益，他就会受到打压。如今随着魔法世界逐渐淡出人类的舞台，人们已经很少去谈论或者研究它。有许多魔法也只是被写在了成就的经典中束之高阁，或者随着时代逐渐消亡。当然它作为兼具学术性和哲学性的研究价值，在非常小众的领域里还是有人在做深入的研究。
在魔法诸多表现中，巫术常常被认为是有害的。人们矛盾的心理，一方面希望魔法朴素的使用价值可以为人类创造出奇迹。但又对它的神秘，无序，不可控敬而远之。作者在书中通过对西方魔法历史的解读为读者揭示了魔法与宇宙的联系。从某种意义上来说对于魔法历史的解读也有利于人们去了解宇宙的运作方式。魔法虽然不同于宗教和科学这两大历史的主流，但是依然代表了古老的世界观。宗教所关注的神祇与科学所关注的物理现实，在一定思维体系里是可以相互理解，客观转化的。魔法的神秘力量一直为重大的生态危机提供着护持。当人们去梳理这些历史的时候，惊人地发现了魔法真实有效的存在。
