生姜的入药部位为姜科植物姜的新鲜根茎，气味芳香，味辛辣，用时切厚片。生姜有解表散寒、温中止呕、化痰止咳、解鱼蟹毒的功效。现代药理研究认为，生姜能促进消化液分泌、保护胃黏膜、保肝、利胆、抗炎、解热、抗菌、止吐等作用。
食姜在我国历史悠久，不管是烹炒、凉拌，还是炖汤，总能看到生姜的身影，它是我们再熟悉不过的调味品。
在菜肴中放入生姜可去腥，使菜肴更加鲜美可口，而且生姜能刺激唾液、胃液分泌，从而改善食欲。因此，有谚语云:饭不香，吃生姜。
生姜不仅是厨房中经常用到的调味料，还是一种常用的中药材，有防治疾病的作用。民间还有这样一句俗语:冬吃萝卜，夏吃姜。天气炎热时，吃一点生姜，对身体大有益处。
生姜能促进血液循环，协助人体排汗降温，防止中暑。如果在夏日着凉了，可以喝一点姜汤，能散寒，夏日做海鲜时放一点生姜，能解鱼蟹之毒。
除此之外，生姜还是名副其实的“止吐神器”。吃一点生姜能防晕止吐，它是天然的防晕车药。
生姜的炮制方法不同，功效也有所差别:“煨姜用于温中止呕及腹痛泄泻；生姜皮用于水肿、小便不利；生姜汁功效与生姜大致相同，但偏重开痰止呕。
关于生姜，有这样一个故事。
唐朝时，有一个叫行端的僧人，有一天上山挖野菜，晚上回寺仿佛变了一个人。只见他声音嘶哑，口舌肿胀疼痛，还直流口水。众僧人连忙问他发生了什么，行端一会儿指着自己的嘴，一会儿指着胸口，呜呜啊啊，说不出一句话来。
寺里的僧人议论纷纷，有的人说行端是被山上的妖精给迷住了，所以总流口水；也有的人说行端让妖魔上了身，所以老指着胸口；还有的人说行端可能在山上看到了不该看的东西，被人下药将他弄哑了......总之，各种说法都有，把寺里的僧人吓得都不敢上山了。
方丈知道后，决定带领众僧在佛前做个道场，请佛祖为行端驱除妖魔，但做完后行端依然不能说话。
这时，寺里一位略通医术的僧人对方丈说，行端师父可能是中毒了，不如去城里请位医术高超的郎中来看看，或许能有解救的办法。方丈听了犹豫了一会儿，点点头，答应了。
郎中给行端诊治后，又详细询问了寺中人他得病的经过，思索片刻后对身边的僧人说:“师父，请带我到厨房去看一看。
众僧人面面相觑，不知道郎中要到厨房去干什么。
郎中在厨房中拿起几块生姜说:“用它即可治好行端师父。”
众僧人一看，这不是寻常的生姜吗？用它能治病？大家心里都很疑惑。
郎中信心满满地说:“师父们放心，将生姜煎水让行端师父服用，三到五日定可痊愈。”
僧人们见郎中一副胸有成竹的样子，便信了他。僧人按照郎中的法子，给行端煎生姜水喝。果不出三日，行端口舌不再肿胀疼痛，也不再流口水，恶心的症状也消失了，而且呼吸顺畅，居然能说出话了，寺中众僧个个惊讶不已。
那名懂点医术的僧人专门去找郎中，问这其中的缘故。郎中说:“行端师父是误食了山中的半夏才中了毒，厨房里的生姜正好能解半夏之毒。“”
僧人这才恍然大悟。
中药的七情配伍中有:“生姜杀半夏。”意思是说，生姜可以解除或大为减轻半夏的毒性。郎中就是用此法治好了行端师父。
七情配伍 中药学术语。又称配伍七情、药物七情。七情配伍高度概括了中药临床应用的七种基本规律，是中医遣药组方的基础，包括单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反。
“生姜杀半夏”属于七情中的相杀，即一种药物能消除另一种药物的毒性反应。
