只需“必有事焉”
《传习录·答聂文蔚（9）》原文：
来书所询，草草奉复一二。
近岁来山中讲学者，往往多说“勿忘”“勿助”工夫甚难。问之，则云“才着意便是助，才不着意便是忘”，所以甚难。区区因问之云“忘是忘个甚么？助是助个甚么？”其人默然无对，始请问。区区因与说，我此间讲学，却只说个“必有事焉”，不说“勿忘”“勿助”。“必有事焉”者只是时时去“集义”。若时时去用“必有事”的工夫，而或有时间断，此便是忘了，即须“勿忘”：时时去用“必有事”的工夫，而或有时欲速求效，此便是助了，即须“勿助”。其工夫全在“必有事焉”上用，“勿忘、勿助”，只就其间提撕警觉而已。若是工夫原不间断，即不须更说“勿忘”；原不欲速求效，即不须更说“勿助”。此其工夫何等明白简易！何等洒脱自在！今却不去“必有事”上用工，而乃悬空守着一个“勿忘、勿助”，此正如烧锅煮饭。锅内不曾渍水下米，而乃专去添柴放火，不知毕竟煮出个甚么物来！吾恐火候未及调停，而锅已先破裂矣。
近日，专在“勿忘、勿助”上用工者，其病正是如此：终日悬空去做个“勿忘”，又悬空去做个“勿助”，奔奔荡荡，全无实落下手处，究竟工夫，只做得个沈空守寂，学成一个痴呆汉，才遇些子事来，即便牵滞纷扰，不复能经纶宰制。此皆有志之士，而乃使之劳苦缠缚，担搁一生，皆由学术误人之故，甚可悯矣！
大意是：
我简单回答一两个你在信中提到的问题。
去年，有个到我这里讲习学问的人，经常说：“‘勿忘’‘勿助’这件事最难做到。”我问他：“难在哪儿？”，他说：“稍微多动了一点心思，就是‘助’；稍微忘记一点，就是‘忘’；所以很难。”我接着问他：“‘忘’是忘了什么东西？‘助’又是助了什么东西？”那个人答不上来，请我解答。
我对他说：“我在这里讲授学问，只强调‘必有事焉’，不说‘勿忘’和‘勿助’。‘必有事焉’就是不间断地去‘集义’。做这件事，如果间断了，那就是‘忘’了，需要用‘勿忘’来弥补；做这件事，有时会觉得自己愚笨，领悟慢，想提高速度，那就是‘助’了，需要用‘勿助’来弥补。所以，所有要做的都集中在‘必有事焉’这件事上，‘勿忘’‘勿助’只起提醒作用。如果能做到不间断，那就无需再说‘勿忘’了；如果不只讲速度不讲质量，那就不需要用‘勿助’来警戒自己了。这是何等清晰明白的事情呀！又是何等洒脱自在！现在，你不关注‘必有事’，反而无着无落地想着‘勿忘’‘勿助’，这和烧火做饭一个样。锅里都没有放米，你却一个劲地烧火，不知道你能煮出什么东西来？我担心你还没有把火烧好，锅就被你烧炸了。”
这段时间来，那些只知道在“勿忘”“勿助”下功夫的人，犯的就是这个毛病。整日晕头晕脑地去做“勿忘”“勿助”的事情，空虚得很，完全没有落实到实际。最后，竹篮打水一场空，成一个书呆子。遇到具体的事情，就手足无措，根本做不好。这些都是一些所谓的有志之士，只怕是劳力费神、纠结不清，耽误终身。这都是所谓的学术惹的祸，太可惜了！
王阳明在这里只是想说明，修养身心的根本在“必有事焉”（坚持不懈，持之以恒），而“勿忘”（不放弃理想信念）、“勿助”（不好高骛远）只是辅助。然而，能有哪个人能做到时时刻刻“必有事”！恐怕王阳明自己也不一定能做到，所以“勿忘”“勿助”也是能起一定作用，只是不能把“勿忘”“勿助”当成根本，必须围绕“必有事焉”下功夫。
一时之念，不知对不对，权且记下。
