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“播谷降雨、雨生百谷”，谷雨，在如烟春雨中悄然降临。
谷雨是二十四节气的第六个，也是春季最后一个节气。谷雨过后，二十四番花信风就过去了。于是，谷雨的花信风“一候牡丹、二候荼、三候楝花”，作为年度花信风之总结，格外让人留恋和难忘。
荼（tu）位列其中，她的诗情画意，她的独特秉性，尤其令人心生怜爱。
荼靡花图片
“一年春事到荼靡，香雪纷纷又扑衣。尽把檀心好看取，与留春住莫教归。”
荼，在中国古代曾被反复吟诵，宋代诗人任拙斋的这首《荼》即是代表。
荼到底是什么样的呢？明代农学家王象晋编撰的《群芳谱》描绘道：“酴醾，一名独步春，一名百宜枝杖，一名琼绶带，一名雪缨络，一名沉香蜜友。藤身，灌生，青茎多刺，一颖三叶如品字形，面光绿，背翠色，多缺刻，花青跗红萼，及开时变白带浅碧，大朵千瓣，香微而清，盘作高架，二三月间烂漫可观，盛开时折置书册中，冬取插鬓犹有余香。本名荼，一种色黄似酒，故加酉字。”
山间荼靡开得正盛
由于开在暮春，荼还被人们赋予了另一种情感，被说成是伤感颓废的花。“三春过后诸芳尽”，“一年春事到荼”，荼的盛开意味着春天的结束，感伤春光流逝、花季不再，希望“与留春住莫教归”。因此，荼被认为是“末路之花”，代表韶华胜极、群芳凋谢之意。
曹雪芹在《红楼梦》第六十二回《寿怡红群芳开夜宴》中写道：湘云便抓起骰子来，一掷九个点，数去该麝月。麝月便掣了一根（签）出来，大家看时，上面是一枝荼花，题着“韶华胜极”四字，那边写着一句旧诗，道是：“开到荼花事了”。注云：“在席各饮三杯送春。”麝月问：“怎么讲？”宝玉皱皱眉儿，忙将签藏了，说：“咱们且喝酒吧。”
因为想着荼的负面情感，宝玉才在别人没反应过来时赶快把签藏了，连叫“喝酒喝酒”，把众人的注意力岔开。而曹雪芹巧妙地运用这个情节，暗示贾府将盛极而衰、大观园里的女孩们将以悲剧命运收场。
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“开到荼靡花事了”，出自宋代诗人王淇的诗《春暮游小园》：
一丛梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。
开到荼靡花事了，丝丝天棘出莓墙。
当梅花零落，像卸去粉妆时，海棠花就开了，又宛若少女刚刚涂抹了新红一般艳丽。等到荼开过，一季的花儿都开完了，这时又会有丝丝缕缕的天棘（藤蔓）爬过那莓墙。
等到荼蘼花儿开罢，春天就结束了。春去夏来，取代百花的是肥壮茂密的荆棘，一丛丛，一丝丝，爬上了长满苔醉的院墙。花的交替更迭，构成色彩上由红变白转绿，象征着岁月的流逝，季节的变化，而诗人留连岁月、感叹年华易逝的感伤情绪也隐隐体现出来了。
细品诗句，哪里有“韶华胜极、群芳凋谢” 之感叹呢？分明是表达春天刚过、夏天就已来临之胜景，突出大自然中鲜花和各类植物层出不穷、欣欣向荣之意。梅花落下，海棠会红；海棠谢了，荼花开；荼开过，夏天到来。夏天又有各种各样的花儿，石榴、荷花，秋天，还有菊花，冬天，还有蜡梅，哪里会“开到荼花事了”呢？
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