历史背景：唐代著名歌姬杜秋娘经历了唐宪宗，唐穆宗，唐敬宗三代君王，在深宫中生活了三十多年后，因得罪宦臣被逐出宫外，流放至老家润州（今镇江）。诗人杜牧曾专程去看望杜秋娘，当他看到一生传奇的杜秋娘此时却是年老色衰，生活潦倒，黯然伤神下作出一篇《杜秋娘诗》详尽描述了杜秋娘一生的坎坷命运。
三月的镇江，花团锦簇，莺歌燕舞，温暖舒适的江南小城吸引着全国各地的游客来此赏花踏春，西津古渡临街酒吧传来柔情似水的歌声，是梅艳芳的《女人花》，“花开不多时，啊堪折直须折，女人如花花似梦....”，缠绵婉转的歌声吸引数名游客聚集在酒吧门前，纷纷侧耳倾听。就在此时，不知从哪里吹来的一缕清风，自上而下卷携着粉色的樱花花瓣吹向了空中，这奇诡的景象让众人为之惊叹，目光便随着这如水流般的粉色花带飘向远方，而后在不远处蒜山脚下的京江亭畔，环绕着一座身材曼妙，婀娜貌美的妙龄女子雕塑，散落四周，落在水面上随波流动。此时，无人察觉到，一滴眼泪从女子眼中滑落，坠入水面，掀起了阵阵涟漪。
时光流转在千年以前，一张饱经沧桑，皱纹如刀的脸在一阵涟漪波动后浮现在了水面上，一白发老媪拄着一根竹棍支撑着佝偻的身子，艰难地用手中的破碗舀水喝，她浑浊的眼眸中满是沧桑的痕迹，似是还有一丝看过了世事变幻，荣辱兴衰后的坦然，她放下竹棍，半跪在水边，微微沾水将两绺乱发置于耳后，又轻轻将水拍在脸上洗去沾上的飞尘，随后对着如镜的水面露出一抹凄笑，开口唱到：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时，花开堪折直须折，莫待无花空折枝”。
杜牧远远的看着这一幕发出轻轻地叹息，这是他一生当中遇到过最传奇的女人，可是她才四十岁出头，虽不及年轻女子那般清纯秀丽，娇艳欲滴，又何至于沦落到如此衰老之态，也许她一生中太过不易，浮浮沉沉，心力交瘁才伤了气力，短了年华，由此看恐怕已再无几年光景了。这首《金缕衣》杜牧听过很多次，但却是第一次从杜秋娘这里听来，杜牧因杜秋娘知道这首歌，可以说看到华丽的金缕衣就想起杜秋娘，看到杜秋娘耳边也自然会响起《金缕衣》的醉人音律，而如今听到杜秋娘的歌声，这声音婉转依旧，但杜牧心里却五味杂陈，他不愿接受这样年老色衰的杜秋娘，那个自己崇拜，爱慕的传奇女人杜秋娘，这一次的专程拜访，让他看到了杜秋娘如今的年老困苦，他不接受，他拂袖擦拭掉划落在脸颊上的泪水，背影落寞的转身离去。
入夜后的润州城，万籁俱静，季春望月时的月色渐浓，与前隋修筑的运河两岸花开荼蘼的春色遥相呼应，渡口酒肆的幌子被月光染的雪白，随风飘扬，杜牧撑开窗扇让月光涌入，洒在窗案铺开的纸砚上，他立在窗前负手而立，感受迎面吹拂来自运河上潮湿的风，仿佛听闻一阵悠悠的歌声袭来，这歌声杜牧在秦淮河的画舫中听过，今日又在这润州江畔听杜秋娘吟唱过，那是花开花落两心宽的低吟，更是抬眼半生空悲切的绝唱，杜牧心痒难耐，挥笔写下：“京江水清滑，生女白如脂。其间杜秋者，不劳朱粉施。老濞即山铸，后庭千双眉。秋持玉斝醉，与唱金缕衣......”（《杜秋娘诗》、全诗一共一百一十二句）
那字里行间笔酣墨饱，渐迷双眼，杜秋娘一生的坎坷命运跃然纸上，杜牧分明看到一个豆蔻年华的少女，犹抱琵琶半遮面，深情弹奏《金缕衣》，引来四座一阵叫好，她低头浅浅微笑，乌黑的眸子柔情似水，片刻又翩翩起舞，摇曳身姿，景象也随着这旋转急剧变幻。环望四周，紫柱金梁，用上好白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，唐宪宗侧仰围坐，面露宠溺地看着眼前这个自己心爱的女人，杜秋娘未敢幻想过，出身低贱的她终于过上了如此梦幻又真实的富贵生活，她努力学习长孙皇后的宽厚和温柔，希望能和唐宪宗共同创造繁华盛世，那些相濡以沫的恩情画面急速流转，一如这时光如白驹过隙般飞逝，而那笑魇如花的脸上渐露愁容，无数个日夜，她常对一盏枯灯呆坐天明，形单影只，她很少再捧起琵琶，也很少再唱起《金缕衣》，直到她回到了儿时的家，那时的她，青春不在，白发遮面。她立在门前，环顾杂草丛生，破烂不堪的旧院，她嘴角露出一抹惨笑，她也好似看透了一些事情，释怀了某些偏执的念想，她不过是一个女人，曾经如花的女人，在莽苍之地独自绽放也好，在温宫柔院里被小心呵护也罢，她终归到了凋零的时间了，人生繁华落寞皆如梦，而今梦醒了，也要曲终人散了。
她撑着一根竹棍颤颤巍巍的来到江边，一天未进食的她看着憔悴不已，看那湖面上倒映着自己苍老的模样，强作精神经过一番梳洗打扮后，她满意的露出了笑容，她抬眼望向对岸那棵生的茂盛的垂柳，那树后好似有一人正在望向自己，模样有些陌生，自己不曾认识，只见那人擦拭了眼泪，转身离开.......
一颗眼泪滴落在了宣纸上，打湿了未干的墨迹，在纸上晕开成了一朵花的形状，杜牧抬眼望向窗外，一户庭院人家吹灭了灯，夜更浓了。
金缕衣
唐·无名氏
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
