例如医生的“巡诊”使“纪律严明”的医院变成医疗“规训”的物质样本，学生的“考试”确保知识从老师流向学生。权力的这种运作方式，深刻的体现了边沁“全景敞视监狱”的景观：四周是一个环形建筑，中心是一座四周都是窗户的瞭望塔，环形建筑被分为很多囚室，囚室的一端窗户与瞭望塔相对，而另一端窗户透入光源，囚室之中的犯人或病人的活动完全赤裸裸地呈现在监视者眼前，而被囚禁者却无法得知自己是否正在被监视。监视权力的实施者是匿名的，谁都可以在任何时候以任何动机在中心的瞭望塔操作这个权力机器，充分体现了边沁“权力应该是可见的但又无法确知的”原则。在《性史》中我们也可以发现，对性话语的煽动和坦白机制的建立背后都找不到确定的实施主体，它不是主导权力合理性的某个领导部门，也不是统治阶层或手握经济大权的人，匿名的临时性权力实施者越多，权力效应将体现的越充分。眼光放远，这种“全景敞视监狱”不仅仅局限于监狱中，被改造的也不局限于犯人，它也可以用于医治病人、教育学生、禁闭疯人、监督工人、强制乞丐等等，整个现代社会都笼罩在“全景敞视监狱”中。
刑罚机制在演变过程中，越来越强调对个人肉体的治理和规训，而不是致死。他们通过一系列的权力技术，将人们无休止地编进这种社会秩序中，重新产出个体被削弱的力量、被取消的技能、被遗忘的道德。惩罚的形式进入规训时代之后在《性史》中，我们谈论的性也不再仅仅是惩罚或者宽容的对象，而是管理的对象。我们“要把它置于有用性的体系之中，为了大家的最大福祉而去规范它，让它在最佳状态之中发挥作用”。人的主体不再有精神的自由，精神因规划而与肉体合一成为驯服的工具。在这种监视的密网中，人何以获得自由？何以自我救赎？这谜底或许永远不能解开，或许可以，因为福柯已经为我们指出人了的处境，接下来，群众所需要做的就是如何从这被分割的、充满监视、检查的权力网中获得解放。
通过一系列“无声的压制”，规训工作不仅作用于人的身体，也决定了人的行动和看待世界的方式，特别是作为一种主要的规训机构监狱，所发明的各种监视和管理手段将传播到整个社会领域而发生作用。其中圆形监狱模型，既能够监视别人的行为方式，也能够反观自身的行为和体态是否合乎社会的评价标准和行为准则。为此，福柯在论述权力的功用时，提出“权力压抑”的假设，认为权力是用来压制人的，只有真理才能够解放人；并认为每个人的思想、行为都受到镶嵌于肉体之内的“生命权力”的支配。只是人们之前更看重国王的权力，把自己的希望主要寄托在英明的君主身上，而现在人们更看重国家的权力，认为只有国家才能够保障人民的生产力，想方设法保持人民的健康、强壮、活跃、勤奋和安全。然而想要实现这个目标，国家最需要的是两样东西：知识体系和行政设备，而这两个方面的发展都是基于企图控制、规范和支配人们，使他们成为“顺从的身体” ，结果就使得近代以来人类所孜孜以求的有关“正义、自由、平等、理性、革命和启蒙”的思想、理论和话语就逐渐被生命权力的程序和实践所取代。
