帝王的故事（5）
元世祖忽必烈
在中国的皇帝中，无论如何都不能漏了元世祖忽必烈。忽必烈是蒙古帝国成吉思汗的孙子，拖雷的第四子。
史书记载，成吉思汗于1206年建立“大蒙古国”，征服了直至欧洲、波斯的广大地域，但不包括中国。此时除南宋之外，还有西夏、金、西辽、大理诸国存在于现在中国的幅员之内。也就是说，直至元朝之前，大中华还不存在，真正统一中国的并非秦皇汉武、唐宗宋祖，也非成吉思汗，而是忽必烈。
忽必烈才是元朝的真正创建者，与其祖父成吉思汗一样，是蒙古民族光辉历史的缔造者，也是蒙古民族卓越的政治家、军事家。青年时代，他便“思大有为于天下”。他一生征战，不但结束了中国长期的南北分裂状态，而且实现了辽东、漠北、西域、吐番、云南等地区的空前大统一。特别是吐蕃地区首次并入版图，使中国幅员远胜汉、唐，建立了幅员辽阔的统一多民族国家——元。
他还使各民族人员空前大批相互流动，形成元帝国文化多样性的显著特色，尤其是精通汉文化的各族文人学者的涌现，更是前朝没有的盛事。这其实奠定了中华帝国真正统一的基础。他在位期间，借鉴了蒙古、金、宋等国的政治制度，设立行省制度，加强中央集权，使得社会经济逐渐恢复和发展。对某些特殊地方则灵活采用不同的制度，如对吐番地区就采用政教合一的制度。这个制度在军事、政治、经济等方面都是服务于多民族统一国家的。为了同一个目标，元朝实行了非常特殊的户籍制度，重新开凿大运河，使原来水陆并用的大运河成为真正的运河。他还充分利用原蒙古西征的有利条件，发展了同中东、欧洲的交往。他允许并鼓励各国商人在国内经商或经营国际贸易，对各种宗教、文化采取兼容并蓄政策。西方天文、数学、历史、地理、医学都进入中国，如欧几里德几何学就在那时传人中国。忽必烈也是中国历史上向外出兵扩张的皇帝。他两次出兵攻打日本，并出兵侵入安南、占城、爪哇、缅甸等国。
忽必烈从青年时起受汉文化影响较多，即位后依据汉人封建王朝的传统，颁布即位诏，称皇帝。1271年，在即位10多年之后，正式仿效中国王朝建国号为大元，取《易经》乾元之义。忽必烈又多倚靠汉人地主的支持，所以他的统治日益带有汉化色彩。
无论如何，元帝国是中国历史上一个很特别的王朝，真正统一的王朝。忽必烈是中华民族历史上最开放的帝王，这是不可否认的。
