小时候读古代文史，小白对那些后面冠以“子”的人十分好奇。如老子、庄子、孔子、孟子、韩非子、墨子、孙子等。他们为什么都叫“子”呢？那时可是百思不得其解。后来，慢慢知道，不是所有人都可以叫“子”的，所谓“诸子百家”，这些叫“子”的人都是某一方面最有本事的人。今天，小白要来讲讲我们老任家的一位被称为“子”的人，先贤任子——任不齐。
任不齐字子选，是孔子的学生。我们知道，孔子在古代中国最早开办了自己的私人学校，有弟子三千，贤人七十二。虽然成才率也不算太高，但在那个蒙昧的时代，已经是非常了不起了。更何况现在某些名校说自己培养了多少多少人才，但真正够得上“贤人”标准的又有几个呢？所以，孔老夫子这教育家的名头，后世怕是没有谁能超越得了的。
孔门“七十二贤”中，除了《论语》《史记》等经典里记载的，真正有事迹流传到后世的也不是很多，任不齐是少数留下了事迹的“七十二贤”之一。他于公元前545年（周灵王二十七年）出生于春秋时期的薛国桃乡（现在属于山东省济宁市任城区），卒于公元前468年（周元王八年），享年78岁，葬在了故乡桃乡。
任不齐学习成绩优异
孔子开坛讲学的曲阜，离任不齐的家乡桃乡不是很远。少年任不齐即师从孔子，学习六艺。所谓六艺，指的是礼、乐、射、御、书、数等六种才能和技艺。你别看孔子一副温文尔雅的样子，其实他是全能老师，六艺皆通。孔子的力气很大，能“举国门之关”；他射术高超，说他有一次在一个园子里射箭，围观的人像一堵墙一样。孔子教学生崇尚的是“有教无类”，不论贵贱，不论贤愚，皆可教而育之。但人的接受能力无疑是有差别的，有的学生会学得好些，有的学生会学得差一些。
任不齐是属于天资聪颖的那种，也十分努力，各门功课都学得很好，后来，对“六艺“达到了精通的级别。特别是对诗礼和乐艺，更是精研细究，学问极深。任城《任氏族谱》中有这样的记述：“任不齐……及长，从游曲阜，师事孔子，身通六艺，精言诗礼，犹邃于乐。”
任不齐尊师重道
任不齐师事孔子后，一直侍奉在老师身旁。他和老师一起周游列国，和老师一起经历了那一段颠沛流离的生活，也见证了老师的政治主张不被当时各诸侯国统治者采纳的无奈。在最艰难的时候，孔子师生被围于陈蔡，断粮七天，好多学生都熬不下去，纷纷离开孔子而自谋活路，但任不齐仍然随侍于老师身边。后来，孔子派出去的学生子贡终于找到楚王，楚王派兵来迎接，才终于让孔子师生绝处逢生。
孔子师生结束在列国的周游后回到鲁国时，孔子已经68岁，他感叹自己怀才不遇，对着滔滔的黄河水说: “美哉！水洋洋乎，丘之不济，命也夫！”他把没能实现自己的政治主张归结为命运的捉弄。
孔子老了，再也走不动了，只能在鲁国继续自己的教育事业，并开始修订自己编纂的著作，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。这就是被后世人称为“六经”的六部古代经典。任不齐依然在老师身边，一边照顾老师的生活起居，一边帮老师修订“六经”。据说，由于任不齐精通乐理，《乐经》就是由他来编纂的。可惜的是，《乐经》到秦代就已经失传，据说是被秦始皇“焚书坑儒”的那把大火给烧了，也有人说是被秦末的战火所吞噬，让后人无法领略到任不齐乐理的精微。倒有一个好处，后世的历代学子要学习的经典只有《四书五经》，而不是《四书六经》了。
公元前479年，也就是鲁哀公十六年，孔子因病逝世，享年73岁。孔子的学生们把他安葬在鲁国都城北边的泗水之滨。任不齐十分悲伤，为孔子守了三年墓。随后他回到自己的故乡桃乡，在故乡继续老师的事业，开办学校，著书立说，直到去世。
任不齐节操高尚
任不齐一生侍奉老师孔子，淡泊名利，具有十分高尚的节操。孔子在世时，他随侍左右，希望帮助老师实现自己的政治理想；孔子逝世以后，他也对当时那个乱纷纷的世道非常失望，不愿意助纣为虐，归隐桃乡。后来，楚王听说他贤德，非常有才，想聘他为上卿，被他婉言谢绝。齐王也听说了他的贤良之名，想聘他担任国相，他也不为所动，还是安心在老家教授学生，著书为乐。除了《乐经》，他还著有《诗传》《礼纬注》等，并努力阐述孔子的思想，作《逸语》三篇。后来，楚考烈王伐鲁，派兵攻打桃乡，任不齐的子孙在逃亡途中，把他的这些书都丢失了，没有流传到后世。
从唐朝开始，后世皇帝对任不齐这位先贤都进行了重新追封。唐朝皇帝追封任不齐为任城伯；宋朝皇帝继续加封任不齐为当阳侯。明朝时又称之为“先贤任子”。这个名号从此固定下来。在孔庙中，任不齐和孔子的其他七十二贤弟子一起从祀孔子，排位第十七。
济宁的《任氏族谱》中有《任子遗书》一卷。明末民族英雄、扬州知府任民育（就是那位在“扬州十日”期间帮助民族英雄史可法守城的知府，城破后他誓不降清，从容就义）曾刊刻《任子遗书》；清康熙元年，济宁学者、任不齐直系后裔任孔昭又进行了辑录重刻，并撰写了《先贤任子遗书序》。
清同治年间，著名学者，曾任内阁中书、御史的宗稷辰（我们湘阴的左宗棠左文襄大人就是蒙他大力举荐而被朝廷擢用的）重刻《任子遗书》，并撰写书后云：“圣门弟子，自记其言论，《曾子》以外不多见。虽文学专家如游夏，惟杂见传记，而未尝别著为书。焦氏《国史经籍志》有《颜子》《子思子》《言子》《漆雕子》，多后人所辑。乃今于古任城，忽得任子子选之遗书而读之，篇帙不多，而辞理醇正，绝类《家语》与《韩诗内、外传》之所为，似非三代后人拟作。”
从以上相关资料可以看出，《任子遗书》虽不见于汉代以来的史官著录和刊载，但为任氏后人一直保存下来并深信不疑。宗稷辰最后说了他重新刊刻之意：“稷辰谨重刊之，以示学者，望士知敬任子之学，服任子之言，而传之无穷也。”
《任子遗书》十二篇，题目分别为：《三才》、《为学》、《忠孝》、《言行》、《治道》、《进贤》、《刑赏》、《礼教》、《乐训》、《燕居》、《问答》（上）、《问答》（下）。主要内容为任不齐记述自己学习时的疑问以及老师孔子的回答，相当于课堂笔记，还记述了任不齐自己学习时的一些心得和体会，与《论语》相类似，可以作为《论语》的参照和补充。
附录：《任子遗书》选摘：
子选曰：天道变于上则人事应于下，有诸内必形诸外，是故圣人以法天为本。
子选曰：天地泰，万物生；天地否，大道塞。幽赞天地之道，惟圣人为能。
子选曰：吾闻诸夫子曰，为学贵其日益，戒其日损。与贤者处，如入芝兰之室，久而不闻其香焉，则与之化而日益；与不贤者处，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭焉，则与之化而日损。损益在人，可不慎乎？
子选曰：德为福根，恶为祸门，去恶积德，终身胜人。
子选曰：好善如好色焉，缁衣之怀，笃于中心；恶恶如去草焉，巷伯之罚，严于加身。
子选曰：君子不以才知先人，故为天下母；不以富贵骄人，故为天下谷。
子选曰：君子之仕也，为养亲也，则乘田之职，仲尼安之；君子之洁己，为重道也，则千驷之马，伊尹不视。
子选曰：芝兰生于深林，不以无人而不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。至哉是言！
子选曰：天下有道则臣不议君，子不议父，天下和平；天下无道则君不君，臣不臣，父不父，子不子，兄弟残，庶人咸非其上矣。
子选曰：君子不为违心之行，不为欺世之言，清夜无惭则明旦无伐也。
子选曰：君子先其身而身全，后其身而身存。故仁不居物先，知不处物后，斯二者得治身之道矣。
子选曰：不齐闻诸孔子曰：上敬老则下益孝，上尊齿则下益悌，上乐施则下益宽，上亲贤则下择交，上好德则下不隐，上恶贪则下耻争，上廉让则下知节，此七教者，治民之本也。而复有三至，至礼不让而天下治，至赏不费而天下悦，至乐无声而天下和，明王行此三至，故天下不劳而定。
子选曰：乐者，乐也。乐反其所自生，生则恶可已，故形于声；声相应，故主变；变成方，谓之音；比音而乐之，及干戚羽旄，谓之乐。
子选曰：先王平人心以为乐，合生气之和，道五常之行，使之阳而不散，阴而不密，刚气不怒，柔气不慑，皆安其位而不相夺也。
子选曰：乐有五声、八音、十二律，旋相为宫也。是故清明象天，广大象地，终始象四时，周旋象风雨；五色成文而不乱，八风从律而不奸，百度得数而有常；小大相成，终始相生，移风易俗，天下皆宁。
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