怛逻斯战败对唐帝国的国力并未有丝毫实质性的损耗，但却使安西都护府元气大伤。安西都护府拥有唐朝战斗力最强的精锐之师，在战火纷飞的西域，安西军积累了丰富的作战经验，然而怛逻斯一战，却使安西军损失了大量精兵强将，将近一万人沦为了阿拉伯人的的俘虏，数千将士战死异域，仅有四千余人回到了安西，更别说丢弃的大量攻城器械，军资装备。

可想而知，高仙芝的内心有多么懊恼，这位“中国山岭之主”经历了他军事生涯中最大的失败。

不久，朝廷一纸调令，将他召回了长安，此时的高仙芝并不想离开安西，他自幼生长于西域这片广袤的土地，这里已成了他的故乡，他在这里建功立业，他人生的黄金时代也是在这里度过的。可如果继续留在安西，高仙芝也无法面对那些战死沙场和被俘虏的将士的亲人。

高仙芝预感到，此番回京，朝廷不会苛待他，但也会将他束之高阁，从此，他将远离战场，再也回不到这个令他魂牵梦绕的西域。

临行之前，高仙芝向朝廷举荐了一个人——封常清，此人将成为高仙芝的继任者，为稳固安西都护府的统治作出了巨大贡献。

封常清的家世背景与高仙芝完全不同，如果说高仙芝是名门之后，那这个封常清就是个妥妥的草根了。封常清的崛起，就是一个草根逆袭的故事。

封常清从小就是个苦孩子，乃为蒲州猗氏人也，自幼便父母双亡，他唯一的亲人外祖父也因犯罪被流放到安西充军，守卫胡城（今哈萨克斯坦奇姆肯特东）的南门。

年幼的封常清跟随外祖父来到了西域生活，由于外祖父很喜欢读书，便经常带着封常清坐在城门楼上教他读书，城下熙熙攘攘，人来人往，而城楼上却总能传出封常清稚嫩的读书声。在外祖父的精心教导下，封常清进步神速，学识广博，从历代的圣贤书中，品出了人生的滋味。不过这种祖孙朝夕相处的日子并没有持续下去，人终有一死，外祖父去世后，封常清失去了唯一的亲人，从此孤苦伶仃，无依无靠，过着清贫的生活。

遇到高仙芝，是封常清人生的转折点。当时，封常清已经三十多岁了，却仍是安西四镇节度使夫蒙灵察麾下的一员无名小卒，此时的高仙芝担任都知兵马使，颇有才能，每逢出兵，都有三十余名侍从跟随，个个衣着光鲜亮丽，好不威风。

看到高仙芝相貌堂堂，姿容俊美，气质不凡，封常清颇为感慨和艳羡，于是他向高仙芝投书一封，表达了自己想要成为其侍从的意愿。

然而封常清并未如愿以偿，高仙芝只看了他一眼，内心便生出一股嫌恶之情，于是面无表情地回绝道：“你走吧，我的侍从已经够多了。”

高仙芝之所以厌恶他，原因很简单，封常清长得丑。《旧唐书》用了八个字来形容他的相貌：“细瘦目类，脚短而跛”，什么意思呢？用通俗的话来讲就是，身材细瘦，斜眼，腿短而且还有些跛足。

不过封常清没有放弃，第二天他又投书一封，高仙芝有些不耐烦地说道：“我的侍从已经够多了，你为何还要再来？”

封常清很是愤怒，他理直气壮地说道：“我仰慕您的高风亮节，愿意侍奉您，所以没人介绍便自告奋勇前来投奔，您何必拒人千里之外？您若是以才取人，则士人信服；若是以貌取人，恐怕只会失去人心！”

高仙芝当即挥手送客，但是封常清并未灰心，此后一连数十天，封常清都来到高仙芝的府第门前，通常是早上天微微亮就来了，一直到夜幕降临才回去，天天如此，风雨无阻。

面对封常清的锲而不舍，即便再铁石心肠的人也难免受到触动，最终高仙芝还是接纳他为侍从。

大唐开元二十九年（公元741年），达奚各部叛乱，夫蒙灵察派高仙芝领两千精锐骑兵追剿达奚部叛军。叛军因行军劳顿，人困马乏，最终被唐军一网打尽。

封常清在帐中便私下写好了捷报，捷书中详细地陈述井眼、泉水、驻军地点、胜敌的情况和战术，条理分明，逻辑缜密。捷报呈送高仙芝审阅，高仙芝看后发现自己想说的话都无一遗漏地写了下来，而且详略得当，文采斐然，高仙芝大为惊讶，也为此对这个相貌丑陋的侍从刮目相看。

回军后，夫蒙灵察迎接、慰劳将士，高仙芝已解下奴袜（一种戎服）带刀拜见，判官刘眺、独孤峻等便争着问道：“此前送来的捷报是谁写的？您帐下怎么有这样的人才？”高仙芝回答说：“是我的侍从封常清。”刘眺等人很吃惊，对封常清施礼让座，并和他攀谈起来，刘眺、独孤峻与封常清聊得甚为投机，如同遇见了旧相识一般，封常清的才华和能力令他们折服，并得到了高仙芝的肯定，封常清就此名扬军中，后来由于能力出众，以击败达奚之功，授任叠州（治合川，今甘肃迭部）戍主，并任四镇都知兵马使判官，后又以军功累授镇将、果毅、折冲，从此成为安西都护府的高级将领，并成为高仙芝最倚重的心腹。