刀锋离东方玥咽喉只剩寸许时，她屈指弹出三根绣花针。银针在暮色里划出道微光，却因内力只剩一成，未及近前便坠下，仅擦过暗卫手腕。
侍卫刀锋再落的刹那，青儿猛地从东方玥身下翻起，素裙扫过刀光，攥着按穴帕子便要去挡。东方玥目眦欲裂，将仅剩的内力灌进手臂，一把将青儿甩向侧后方，自己却避无可避——肩骨被刀锋扫中，闷哼着跪倒在地，红衣上又绽开大片刺目的红。
暗卫第三刀将落时，宫道尽头传来清朗怒喝：“住手！”
二皇子赵澈的仪仗从转角转出，玄色朝服在宫灯下发着沉光。他身后的秦风与沈砚衣袍带血，显然是一路闯来。赵澈虽不涉皇权之争，侍卫远少于太子，可“皇子”二字掷在宫道上，暗卫的刀还是顿住了。
“殿下！”秦风率先冲上前格开攻势，沈砚迅速扶起东方玥，指尖触到她肩头伤口时，眉峰紧蹙。
东方玥靠在青儿怀里，视线发花，却仍哑声问的青儿：“你……没事吧？”
青儿哭红了眼，被秦风叫住：“先跟殿下走！”
赵澈目光掠过东方玥染血的红衣，沉声道：“先处理伤口。”他的侍卫借着对峙结成防线，护着几人往宫道另一侧退去。暗卫们对视后收刀，眼底却满是不甘。
东宫禁足处，赵珩摔碎茶盏，碎片溅在方泽脚边：“废物！连个受伤的女子都拿不下！”他猩红着眼，“沈砚反水，那个青儿也留不得——给我盯紧了！”
马车驶离宫门时，秦风低声道：“谢临在城外的宅子清静，他是我义兄，也是沈砚的萧艺师傅，虽只大我们两岁，性子却最稳妥。”
沈砚和青儿扶着昏迷的东方玥，他的指尖无意识摩挲着腰间的萧——当年京郊书院，谢临手把手教他按孔换气的模样，仍历历在目。
谢府门前，谢临正负手赏月，淡蓝长衫衬得他愈发清俊。见马车停下，他目光先被秦风扶下的青儿攫住：她鬓发凌乱，脸上沾着东方玥的血，可抬眼时，那双眼睛像含露的幽兰，纯净得让周遭一静。谢临转瞬回神，看向被秦风背着的东方玥——红衣染血，脸色惨白，睁眼时却仍带着未驯的锐气，仿佛下一秒便能提剑再战。
“先进屋。”谢临侧身引路，路过沈砚时低声问：“伤得很重？”沈砚点头：“劳烦先生。”
刚进院，谢临的堂兄谢衍便从月亮门晃进来，目光直黏在青儿身上，折扇“啪”地合上：“这姑娘……”
“不可无礼。”谢临轻斥。谢衍虽见过无数花魁贵女，却从未见过这般凌乱中透着纯澈的美，心里像有猫爪在挠，下意识喃喃：“天爷……”
青儿却半点未觉，视线全在东方玥身上，扶着她时指尖发颤：“阿玥撑住，我包里有金疮药……”东方玥咳了两声，哑声道：“瞎操心……我死不了。”话虽硬气，手臂却虚软地搭在青儿肩上，全凭一股韧劲支撑。
谢临引着众人往后院走，暗斥谢衍：“还不走？”谢衍悻悻跟上，眼睛仍不住瞟向青儿。
客房安顿好后，谢临拉着秦风到廊下，沈砚握着谢临所赠的萧站在一旁，指腹摩挲着竹管。
“东宫的人？”谢临目光扫过两人血迹。
秦风压低声音：“太子被禁，却要对东方姑娘和青儿下手，她们是太子党的眼中钉。”
谢临眉头微蹙，看向沈砚紧绷的握萧之手，便知事涉深仇。他拍了拍秦风的肩：“放心住下，太子的人查不到这儿。”他顿了顿，望向客房，“里面那位……伤势如何？”
“内力只剩一成，后背受重击，还有七八处刀伤。”秦风叹气，“全靠一口气撑着。”
谢临“嗯”了一声，转身往药房去：“我找些药来。”心里却想起东方玥那淬了火般的眼神——虚弱却烈得惊人。
廊下只剩秦风与沈砚时，沈砚低声道：“谢先生的萧，我许久没练了。”秦风拍他肩：“事了后，请他教新调子。”
客房里，青儿正给东方玥清创。东方玥咬着帕子，冷汗直流，却一声未吭。窗外，谢临将药箱放在门口，轻叩门板：“药在这儿，有需要叫我。”
青儿的道谢声清脆如风铃。谢临转身时，听见谢衍在假山后嘀咕：“那姑娘真是天上仙女儿……”他扬声：“谢衍！去抄《论语》！”
谢衍哀嚎着应了。谢临望着客房窗纸上两道依偎的身影——青儿喂水时轻柔似护瓷，东方玥虚弱中仍用指尖搭着她的腕，确认她安然。
他忽然懂了秦风与沈砚的执着——这般肝胆相照的情谊，在波诡云谲的京城里，太难得。
谢临对秦风道：“让她们安心住下吧。”
这趟浑水，终究是躲不开了。
