在家庭中不同的出生顺序，会影响孩子对生活经历的理解，影响孩子的信念和行为。通常，如果一个家庭中不止一个孩子，兄弟姐妹之间会存在的竞争方式有以下4种:
1. 在一个完全不同的方面发展自己的能力；
2. 竞争努力做的比家中其他孩子更好；
3. 反叛或报复;
4. 因为相信自己赢不了而放弃。
排行最大的孩子性格是最容易预测的，因为这个位置的变数最少。独生子女的家庭里，孩子既可能像老大也可能像老小，这取决于他们是像老大那样被赋予更多的责任，还是像老小那样得到更多的溺爱。
当然不是所有的老大都会形成千篇一律的性格。毕竟，我们每个人都是独一无二的，但相同的出生顺序往往会找到一些相似的个性特征。
当我们谈到老大的时候，容易联想到负责任、领导、专横完美主义者、挑剔、循规蹈矩、有条理、好胜独立、不愿意承担风险保守。因为老大是第一个出生的孩子，他们往往错误的认为必须成为第一或者是最好的才能显得自己重要。
排行最小的孩子，通常容易让人们联想到娇惯。老小不仅被父母娇惯，还会被哥哥姐姐娇惯。这会使他们错误地认为，他们必须不断操纵别人为他们服务，才能显出自己的重要。排行老小的孩子，善于利用自己的魅力来激励别人为他做事，他们通常富有创造性，喜欢玩乐。对于父母来说，对老小的孩子应该学会去多训练他们的生活技能，培养他们的社会责任心和自信心，帮助他们找到真正的价值感，而非把价值感建立在操纵他人为自己服务的身上。
排行中间的孩子，通常会觉得自己在中间受到挤压，既没有老大的特权又没有老小的好处。所以他们会错误的认为必须在某些方面与兄弟姐妹不同才能表示出他们的价值。排行中间的孩子通常都会比兄弟姐妹更随和，更具有同情心，因为他们认为自己是弱者。
受许多因素影响，可能会造成家里排行老大和老二甚至老小的性格不一样，这个跟家庭的养育方式有关。但不管家庭的养育方式是怎样，作为父母，我们应该要了解出生顺序的影响有一定的了解，这会有助于对于孩子的性格形成有更好的认知，从更加客观合理的角度来帮助和鼓励孩子。
--- 《正面管教》
