《你为什么而工作：价值型员工进阶指南》是一本颠覆我们认知常识的书。作者巴里·施瓦茨发现，我们现行的关于管理与薪酬的理论，从其根源，也就是亚当·斯密提出的人性理论上，就存在误差，所以我们一直被误导，导致工作变成痛苦，而不是快乐。
我们为什么要工作？我们为什么要放弃既快乐又刺激的安逸生活，每天早晨睡眼惺忪地从舒适的床上挣扎而起？多么愚蠢的问题啊。我们工作当然是因为我们要养家糊口。确实如此，但仅此而已吗？当然不是！巴里•施瓦茨发现两个多世纪以来，我们完全被亚当•斯密等经济学大师的观点误导了，无论是社会，还是个体的人，我们一直被灌输着关于工作的一些错误观点。
带着使命感工作 可能只有少数人才能有一份让其满意的工作，也可能从事一份不那么令人满意的工作是我们获取物质财富时必须付出的代价，也或许这两个原因兼而有之。但这两个原因看似可信，其实都是错误的。
如果我们秉持人们工作只是为了钱这种错误的观点去组建工厂结构，我们创造出的工作场所便会把这种错误观点变成是正确的。“你再也无法得到优秀的员工”这句话是不正确的，因为只有你给人们提供的是浪费生命的无聊单调的工作时，“你才会再也无法得到优秀的员工”。
我们不必担心关于宇宙的理论会改变宇宙本身。星球也并不在乎我们对它们是怎么想的。……但是我们却着实担心我们关于人类天性的理论会改变人类的天性。
关于人性的研究理论会实实在在地影响人们的行为。这便意味着，只要人们愿意相信它是真的，即便这是一个错误的理论，它也可能变成真的。这导致的结果就是，好的数据和理论并没有驱赶走错误的理论，相反，错误的理论会不断地改变社会行为，直到错误的数据变成好的数据，错误的理论被证明真实无误。
如果我们设计的工作环境能够体现出我们的价值，那么我们就能培育出看重工作价值、而不仅仅是物质回报的人性来。如果我们设计的工作环境能让员工找到意义，那么我们就能培育出注重工作意义人性来。
主宰我们这个时代的“思想”的技术是一个大大的谎言……由于它自我实现的特性，我们不能指望这个谎言会“自然死亡”。为了扼杀它，我们必须培育其他替代观点。
