说起司马迁，你可能不熟悉，但你知道司马光，就是小时候砸缸的那位。司马迁和司马光都是历史学家，司马迁写了《史记》，司马光写了《资治通鉴》。不过你可千万不要以为他们是兄弟俩，你看都姓司，马字辈，就像大伯二伯和爸爸名字那样——张中林、张中炎、张中清（口述中国传统家庭起名字的习俗）。司马只是复姓，中国的复姓还有欧阳、上官、西门、长孙、阮颜等等。其实司马迁和司马光半毛钱关系都没有，他们不是同一个年代的人，司马迁是西汉时期的人，司马光是宋代人，算起来，司马迁要比司马光大一千多岁。今天我们讲司马迁的故事，下次再讲司马光的故事。
司马迁出生于史学世家，也就是他的祖上，爷爷的爷爷的爷爷都是阅读和记载历史的，当然这些无法考证，是司马迁自己说的，但是有一点可以肯定，那就是他的父亲——司马谈的确是一位史官，当然，子承父业，司马迁本身也是一位史官，这些家世让司马迁感到很骄傲。
（其实，现在人也慢慢变得喜欢讲家世了，只不过我们的家世都太普通，不值一提，也没什么骄傲的罢了。口述家普……）
司马迁的家世中，有一个明显的特点，就是十分重视对下一代的教育。司马迁的父亲司马谈有三位老师，都是当时声名显赫的学问家。司马迁自小也接受了很好的教育，小时候，他父亲亲自教他学知识，学文化，长大后，他跟着董仲舒学《春秋》，又跟着孔安国学《古文尚书》。这两位都是当时的大学问家。求学求学，首先要求到好的老师，这一点很重要。这学期我们开始上国学，妈妈为你请了一位大学国学教授，这位教授写过不少书，在全国也小有名气，妈妈也是希望你能跟着好老师，学点东西。
司马迁大约在二十岁左右时，进行了一次全国漫游，听说他还到过安徽。当然司马迁不是到处闲逛，他每到一个地方，都在那些有历史影响的地区逗留一阵子，访问父老，了解习俗，观察地理民情，调察历史人物事迹。是真正的研学旅行。这种实地勘察，对于司马迁写作《史记》大有用处。看来读万卷书 ，行万里路在任何时候都是正确的，这也是我带你行走中国的原因。当然我们可比不上这些大学问家，但对你将来的学习肯定也是有帮忙的。
后来，司马迁来到皇帝身边做官——太史令，但却遭遇了一场噩运。这场噩运和一个叫李陵的人有关。李陵是李广的孙子，李广你是知道的，飞将军李广，“林暗早惊风，将军夜引弓……”写的就是李广。李陵和李广一样，都是赫赫有名的大将军，骁勇善战。他们当时都是在北方和匈奴打仗。但这爷孙俩儿都是倒霉孩子，运气不好，每次带兵打仗，要不找不到敌人，因为匈奴是游牧民族，今天在这儿放羊，明天在那儿放牛，要不就碰到敌军主力，以特别少的兵力对阵特别强的敌人。一次，李陵带了五千人，却碰到了匈奴十几万骑兵包围，最后失败被迫投降，司马迁因替李陵说了几句好话，被下狱论死。按照当时的法律，死罪可以用钱赎罪，或者处以宫刑，就是割去生殖器官，从此不能谈恋爱结婚生孩子。司马迁家贫，拿不出钱赎罪，只得接受宫刑。
对于司马迁来说，这是比死还要屈辱的刑罚，但他为什么没选择死，而自愿选择宫刑呢？因为他的《史记》还没写完，他还不能死，他说了一句千古传诵的名言：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”如果《史记》未完成，他就这样稀里糊涂的死掉，那就是轻于鸿毛，太不值得了。
司马迁的遭遇是悲惨的，可他却把这苦难，转化为一笔精神财富。他忍辱负重，写下千古绝唱——《史记》。
鲁迅称赞《史记》为“史家之绝唱，无韵之离骚”，后人对司马迁的评价也极高，有“西汉文章两司马，南阳经济一卧龙”的说法，与西汉大文豪司马相如，三国人物诸葛亮齐名。
司马迁最终实现了重于泰山的人生理想。
