原诗及注释
遵彼汝坟，伐其条枚。未见君子，惄如调饥。
遵：循，沿。
汝：汝河，源出河南省。
坟：水涯，大堤。
条枚：山楸树。一说树干（枝曰条，干曰枚）。
君子：此指在外服役或为官的丈夫。
惄（nì）：饥，一说忧愁。调（zhōu）：又作“輖”，“朝”（鲁诗此处作“朝”字），早晨。调饥：早上挨饿。闻一多考证，此喻男女欢情未得满足。
遵彼汝坟，伐其条肄。既见君子，不我遐弃。
肄（yì）：树砍后再生的小枝。
遐：远。
鲂鱼赪尾，王室如毁。虽则如毁，父母孔迩。
鲂（fánɡ）鱼：鳊鱼。
赬（chēng）：浅红色。古时认为，鱼劳则尾赤。
毁：火，齐人谓火为毁。如火焚一样。
孔：甚。
迩：近，此指迫近饥寒之境。
直译
沿着汝河大堤，采伐枝条。见不到我的夫君，心忧如饥。
沿着汝河大堤，采伐小枝。终于见到我夫君，不再弃我远去。
鲂鱼尾巴赤红，王室事急如火。虽然事急，父母穷困奈何！
解读
《毛诗序》认为：“《汝坟》，道化行也，文王之化行乎汝坟之国，妇人能闵其君子，犹勉之以正也。”郑玄解释说，妇人接受文王教化，能够“厚事其君子”。《毛诗正义》进一步解释说，文王之化行于汝坟之国，妇人即心疼其丈夫辛苦，又以正义勉励其丈夫，要好好为王室做事，不可逃亡。
朱熹《诗集传》继续这个思路，认为此诗是妇人在服役的丈夫归来之际，高兴之余回顾往昔相思之苦而作。她的丈夫在做什么呢？是在周文王的治下，为商纣王做事。因为纣王无道，所以劳苦异常。而这位妻子则勉励丈夫，一定要好好服役，不要逃亡，以免父母担忧。朱熹称赞此诗：“有尊君亲上之意，而无情爱狭昵之私。”
下面是方玉润“打脸”时间。
方玉润质问：“妇人喜其夫归，与文王之化何舆？妇人被文王之化而后思其夫，岂不被文王之化即不思其夫耶？如此说诗，能无令人疑义？”他批评学究家说诗：“必先有一付宽大帽子压倒众人，然后独申己见。”
方玉润认为，此诗的父母指的是周文王，说商纣王无道，民间劳役众多，苦不堪言，所以最后说“父母孔迩”，意思是将要投奔周文王。
这样的解释，似乎也有些穿凿。现在通常理解，就是描述一位丈夫外出服役的妇人，独自在家的时候辛苦持家，要亲自到河边去砍柴；等到丈夫回来，非常欢喜，盼望再也不离开。但是，时局动荡，王室事务繁多，还将不得不离家。妇人担心不已，因为还有年老的父母在家需要赡养。
闻一多先生《诗经通义》对此诗的考证比较有意思，他认为古时称“性的行为曰食”，性欲未满足的状态就是“饥”，所谓“调饥”指的是性欲的不满。而提到的鱼，闻一多先生考证，野蛮民族往往以鱼作为性的象征，《国风》中的鱼，多是两性间互相称对方的暗语，并非实指鱼。
这样解释，则《汝坟》一诗，不仅表达了久别胜新婚的伉俪情深，而且充满了鱼水之欢的暗示，实是一首颇具香艳气息的民歌。
