“绝学无忧。唯之与阿，相去几何？美之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。
荒兮，其未央哉！
众人熙熙，如享太牢，如春登台。
我独泊兮，其未兆，如婴儿之未孩；
儽儽兮，若无所归。
众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！沌沌兮！
俗人昭昭，我独昏昏。
俗人察察，我独闷闷。
澹兮其若海，飂兮其无止。
众人皆有以，而我独顽且鄙。
我独异于人，而贵食母。“
《道德经》第二十章，通过叙说“我”与众人的不同，而表述出坚持的理念与普通人的生活态度的差异。在第十四章中，通过描述“善为士者”的自画像，表示自身的独特性，本章通过与众人的对比，从主观认同上表明“我”与普通人的差别。但两章的本质并不是在描述人的不同，而是重点在表述坚持的“道”的特殊和独树一帜。最后一句的“食母”和第十章中的“天门开阖，能为雌乎”，以及第六章中“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根“，表达的是同一个意思，即本书强调的核心观念——道。
但是本章和第十四章有根本性上的不同。第十四章是从“善为士者”成为治世圣人的精进过程，是一种由外而内的精神面貌。但是本章却是在阐述统治者“见素抱朴”的品德外貌，是在设想或者预设一位坚持这个理念的统治者，在“道”的指引下，面对众人有怎样的独特性。根据这个观点，本章可以完全不同于译本的理解：
“圣人”应当坚定自身的理念，避免被外在普通的物质观念影响。顺从和违背统治者的意志，赞美和厌恶统治者，在根本上并没有很大的差别。反而，如果人人都都畏惧统治者，那这种情形需要警惕。
身处高位的时候，再看这天下，广袤无际，好像没有边际。百姓熙熙攘攘，像在享受盛大的宴席，又好像春天登高台，那样的兴高采烈。
而我却独自一人平淡静谧，没有外露的行迹，就像不会笑的婴儿那样。落落不群，无所依傍，就像无家可归的人。众人都有所满足，而我却独自像有所遗憾一样。我真是一个笨拙的人，浑浑沌沌的。众人都夸赞自身自信耀眼，而我却郁郁寡欢；众人都精明灵巧，而我却笨拙无处。众人都有所施展才华有所作为，而我却顽劣木讷。我和普通人不一样，而重视世间最本真的崇尚道的生活。这样的生活，就像大海那样澹泊平静，就像高处的风一样飘渺无痕。
如果这样看本章，也就是通过对个体的描述，完成了从第十九章的“见素抱朴”到第二十一章的“孔德之容，唯道是从”的转换。依然在政治伦理学的轮廓之内。
