也说“百尺竿头，更进一步”
有一句成语大家都知道，“百尺竿头，更进一步”。这是一句鼓励人的话，意思指学问、成绩等达到很高程度后继续努力，争取更大的进步。本是一句佛家语，语出宋·释道原《景德传灯录》卷十:“师示一偈曰‘百丈竿头不动人，虽然得入未为真。百尺竿头须进步，十方世界是全身。’”比喻道行、造诣虽深，仍需修炼提高。现在比喻虽已达到很高的境地，但不能满足，还要进一步努力。
一般人听了“百尺竿头，更进一步”的话，都很高兴，认为是被夸奖励，而没有仔细去想一想，为什么说百尺竿头更进一步呢？试想想看，在地上竖立起一根一百尺高的竿子，当一个人由地面向上爬，爬到了一百尺的竿上，已经到了顶点了，还鼓励他更进一步？这一步进到哪里去？再一步就落空了，落空不就要又掉到地下来了吗？
所以这句话的意义，是勉励人，要由崇高归于平实。也就是《中庸》所说的“极高明而道中庸”。一个人的人生，在绚烂以后，要归于平淡。
哈哈。
明人笔记中，有一则类似“百尺竿头，更进一步”的故事。讲的是一位道学家求道的故事。这位道学家修道，研究了许多年，始终搞不出名堂，得不了道，非常苦恼。有一天，他带足了银子，出门去访名师。不料在路上遇到一个骗子，骗子知道他是出外访师求道的，身边带有许多银子，就打他的主意，设法和他接近。骗子和他一聊上天，两人就谈得很投机。可是尽管这个骗子假装是得了道的道学家，使这位求访名师的书呆子对他十分钦佩，但就是骗不到他的钱。后来，到了一个渡口，要过河了。这名骗子脑筋一转，对道学家说，要传道给他了，而且选择在船上把道传给他。这位道学家听到有道可得，非常高兴。两人上了船，那个骗子告诉道学家，爬到船桅顶上就可以得道。这位求道心切的道学家，为了求道，为了便于爬桅杆，将他那放有银子而永不离身的包袱放下来了。当他爬到桅杆的顶端，再无寸木可爬的时候，也没有看见什么道，便回过头来，向这位传道的高人请教：道在哪里？不料那名骗子早已把他的包袱银子拿去，走得无影无踪了。船上的其他乘客都拍手笑他，上了骗子的当。可是这位道学家，在大家拍手笑他的时候，他在桅杆顶上，突然之间真的悟了，所谓道就在平实之处，并不是高高在上的什么东西啦。于是立刻爬下桅杆来，对大家说，他不是骗子，的确是高明！的确是吾师也！他高高兴兴地回去了。
这虽然是一则讽刺道学家迂腐的笑话，透过这个笑话来看，实在有其道理。和“百尺竿头，更进一步’那句话一样，道就在平庸、平淡之中，也就是“极高明而道中庸”的道理。
2019年3月6日
