（续上文）
说回李自成这边，这贼势真是先盛后衰，又再盛后又衰，令人可悲可叹，曾经贼势浩大，后被遭抚又复燃起，如今竟还有十三家七十二营，看官且看：
高迎祥 混十万 张献忠 老回回 曹操 革里眼 左金王 改世王 射塌天 横天王 过天星 九条龙 顺天王
如今官军见贼军甚多，派出了陈奇瑜，话说这个陈奇瑜也不懂甚么兵法，只是仗着兵多，势如破竹，不免得骄傲起来，话说他猛攻延水关，直杀金翅鹏、一条龙、钻开哨、开山斧等人。李白成闻讯大惊，又与牛金星商议。牛金星道：“李大将莫急，我先去佯降那个陈奇瑜。”李自成道：“这怎行得通？万万不可！此前我们已降了一次，如今再降一次，官军会信？”牛金星道：“李大将，俗语骄兵必败，这陈奇瑜傲气冲天，说几句奉承话，把那陈奇瑜吹上天去，不就行了吗？”李自成道：“可是派你去可行吗？”
二人思衬甚久，牛金星道：“大将莫急，我知道派谁了此人是最合适不过的了。”李自成疑道：“何人？”牛金星道：“正是高立功！”李自成道：“哦，原来是高兄！”又想到此前入高营时高立功的精心准备，心下同意。但又想到那高立功是自己兄弟，万一遭遇不测，这可怎办。牛金星看出来李自成的忧虑，拍拍李自成肩道：“李大帅不必担心，与其去担心兄弟，不如去相信兄弟。”李自成允，便派那高立功去投降。
高立功走入军营，见到那趾高气扬的陈景瑜，叩道：鄙使来送高将之降信，传高将之降意，望允。”陈景瑜挠挠胡须，道：“为何此前佯降杨进朝、曹文诏，如今又来降我呢？”高立功不改跪状道：“因此前未碰到劲敌，所以伴降故作戏弄。如今真的碰到文武双全、德智兼才的大帅，您，故恐惧至极而降。”
陈景瑜闻语大笑，道：“好，即日命头贼即众兵面缚出降，遣返归乡。”高立功谢过。陈景瑜仍在大笑，竟令文官上书向怀宗激功。（这你居然也能信）高立功作叹。
次日，自成、迎祥面缚出降，陈奇瑜大喜，见他们哀乞免死的样子，更是趾高气扬，把二人绳子解开，又说了一番，把他们放了回去。（差要完胜）归乡之途，贼众劫粮再乱，李双喜、马维兴，李守信开赴汉南，大乱周边村县，各县告急。
陈奇瑜大惊，方觉后悔，急命李卑拦住去路，李卑撞见马维兴，道：“呦，这不李自成一介走狗吗？唉，我劝你还是把李自成擒来献首叩罪吧！你就不要来玷污我这把刀了。我·····.”还未说完，那马维兴怒气冲天，面红耳赤，后面似着火了一般，骑马提戟直刺，李卑落了个空，赶忙逃跑，双方马都跑不动了，马维兴直奔刺去，李卑慌张回城。李自成命李双喜围住李卑，趁此空奔西而陷凤翔、山阳、麟游、崇信、凤县、巩昌、临洮、泾州等地，直奔霍州而来，
那李双喜破了李卑，便来进攻固原，此时正欲至崇祯八年，李双喜攻下隆德，浩浩荡荡奔国原而来，守将自刎，城陷。崇祯帝闻陈奇瑜恣意放虎归山，今革职处置，又削掉大大小小的官员，命洪承畴总领五省事务，
牛金星叫李自成招募饥民，联络张献忠，一起向冀南进发，挡住各路官兵，再陷固始、霍州、颍州、太湖、霍山、真阳等地，忽又转向直奔皖而来，来到了太祖皇坟，众军大惊，凤阳无城郭，马维兴直奔凤阳而来，轻轻松松占了凤阳，守陵太监赶忙投降，跪地求饶。李自成一把火烧了皇陵，大呼道：“太祖又拿我如何？”一帮贼众，如同疯子，转来转去，张乐鼓吹。
李自成还想掘开皇陵，拿出里面的宝物，牛金星见状劝道：“李大将，如今这皇陵可是明太祖以前的祖坟，那时老朱家只是一介草民，哪有甚么宝贝玩意儿。”（头脑还算清醒）而那张献忠一齐到了凤阳，更是有过之而无不及，整日戮民掠女，杀丁奸色，干出一些说不得的勾当来，残忍至极。
到了凤阳，高迎祥迎接众拜，自称“闯王”，而那李自成被封“闯帅”，之后部下叫高，李二人，都叫“闯王”、“闯帅”罢了。只是官兵来攻，一齐向凤阳府长驱而来，李自成一群人再撤往河南，张献忠又灰溜溜逃往庐州去了，李自成谨记着那牛金星之言，官军进我方退，官军复退我方复进，因而官军一直拿他无法。
此时乃崇祯八年，李自成攻陷归德，又向陕地攻下华阴华洲、渭南、临潼、转头又奔向秦凉一带，又陷咸阳等地，战无不克，来到银州，却碰到了北山名将艾万年率官军来挡，这个艾万年可有来头，他中武举因功升为参将，后又随着曹文诏打下不沾泥、扫地王，又任都督佥事、孤山副总兵。此人虽说武功亦是高强，但有一招使得他于众将之上，即是出军出其不意，善变列阵，单战时又喜出暗刀，刺他人于马下。
那李过先来迎战，后面转出数位小卒，艾万年旋刀而刺，把小卒全部刺下，迎面来了李过，艾万年佯装欲逃，回头一刺在李过腿上，李过惨叫一声狼狈而逃。艾万年连追三十余里，贼兵盘踞秦州。
李双喜连忙赶来，万年迎面而上，万年先刺副将刘希元于马下，双喜赶忙迎来，不料万年直刺盔甲，双喜见状急撤，撤至甚远，艾万年一箭射去，正中李双喜之右肩，致骨折重伤，只得休养。
李自成见那李过、李双喜都败下来还身带重伤，才领略到了这艾万年的历害，即命马维兴出战，这马维兴骑上马，拍马来战，马维兴与他大战近百回合，忽然暗刀奔向，马维兴惊避而道：“这算什么本事？”又持刀驰冲，这万年也避开，二将又打了许久，这才鸣金收军。马维兴见没斩下艾万年，甚是气愤。
牛金星见李自成甚是焦虑道：“闯帅莫急，我们既然打不过，亦可以埋伏，我们可以佯装退至宁州，待官军来追，便在这山上往下冲围住他们进行埋伏，到时候那艾万年谅他再厉害也插翅难逃了，我们还能回去向闯王报功，不正是一桩美事吗？”李自成甚是赞同，即令部下埋伏在宁州。
次日，官军浩浩而荡而来，李自成撤至宁州，艾万年只见前方贺珍、贺虎杀来，后方李过、高立功围截，左方右方箭矢齐发，李自成带着李双喜、马维兴亲自从山上下来，艾万年大惊，使劲拼杀，官军七零八落，万年见状自刎而亡。李自成率军大败官军，不留一个活口，往前疾冲，称霸陕地。
曹文诏听闻艾万年死于刀下，悲愤至极，他二人之前横扫千贼，已是兄弟，如今痛失臂膀，自然悲伤。曹文诏飞速往陕，与李自成军杀了一日，不分胜负。值夜，曹文诏却见敌营空无一人，失去理智直接杀了过去，追至真宁，只闻四方鸣金，炮声大作，李自成又把曹军围住，曹文诏叹了一口气，好像早已知此，叹了，一口气道：“我曹某如今也落得此等下场了。”随后自；刎而亡。国家一连失去二位骁将，甚是可惜。
李自成又去骚扰渑池、邓州，不久而克。官军一股脑地冲进来，李自成率大军杀向潼关，高迎祥率兵去往凤翔，那么贼众能否强占陕秦，且听下回分解。
