作者|冷杭
18世纪的英国被称为“日不落帝国”而成为世界霸主，这离不开英国君主立宪制的确立、资本的原始积累等等。而这样一个快速崛起的资本主义国家，其报纸媒体的发展具有西方国家报纸媒体发展的普遍意义也具有其政治、经济等影响下的自我特点。本文以英国为例，梳理其报纸媒体的发展历程，探究其发展规律，从而思考西方报纸媒体的发展规律。
一、英国报纸媒体的发展过程
英国报纸的发展是以印刷术的传入和印刷新闻书的诞生为基础的。作为英国印刷术的先驱，卡克斯顿于1476年在伦敦开办了英国第一家印刷所，这为报刊提供了传播技术的基础。出版商纳撒尼尔·巴特于1605开始出版不定期新闻书，他被认为是英国第一位报人。而随着“News”作为“新闻”流行开来，各种刊物也实现了起步。封建王朝几代统治者为巩固专制统治，实现对印刷品出版和发行的限制，先后颁布特许制、成立皇家特许出版公司、建立皇家出版法庭、颁布“星法院法令”，从而运用严苛的规定实现了出版管制。
过分的压制必然会导致反抗，接下来英国进入了资产阶级革命时期，革命爆发初期，“星法院”条令正式被取消，英国报业迎来了第一次出版自由。这时国会派和保皇派报刊兴起，英国进入政论报时期，这段时期利尔本的出版自由主张也得到一定传播。随后进入了克伦威尔独裁时期和斯图亚特王朝复辟时期的报业发展的低潮时期，此时报业以官报为主导。在这一时期，弥尔顿的《论出版自由》于1644年获准出版，虽然这本政论小册子在当时影响不大，但随着西方国家新闻事业的发展，《论出版自由》成为资产阶级新闻理论的基石。
英国的资产阶级革命以1688年“光荣革命”画上了句号，在这之后，像《每日新闻》《晨邮报》《晚邮报》这一类日报得到了发展。随后，政府采取征收“知识税”、实行津贴制度、颁布叛国法和煽动诽谤法等种种手段来控制报纸从而推动政党报纸居于统治地位，这一时期英国报业进入政党报纸的时代。随着英国工业革命的进行，工人的力量不断壮大，国会在请愿运动的压力下废除了知识税，从而推进了自由理论的发展和廉价报刊的兴起，这也表明英国进入商业报纸时期。同时这一时期空想社会主义的出现和工人阶级的壮大推动了工人报刊的发展，但终究因与资产阶级力量的差距之大而最终纷纷停刊。
20世纪前期，北岩《每日邮报》的成功标志着英国现代资产阶级报业的开端，而被北岩接办并改为便士报的《泰晤士报》在一战中也取得了良好的销量。随后报团出现，并且报刊在两次大战期间呈现兼并集中的形势，英国逐渐进入资产阶级垄断报业发展的时期，这一时期星期日报、地方报、报团、共产党报刊都得到了发展。二战中报纸发挥了重要的宣传作用，二战后由于经济不景气、电子媒体兴起等，多家报社面临破产或被吞并的局面，报业垄断进一步加剧，而针对此现象，皇家报刊委员会开展三次调查报告，从而挖掘此现象背后的政治、经济、社会原因。
二、英国报纸媒体的发展规律
（一）英国报纸主要经历了官报、政党报纸、商业报纸三个阶段。
在资产阶级革命之前，英国处于封建王朝的统治之下，封建统治者一方面采用多种手段压制资产阶级报刊，一方面出版官报，扶植御用报刊，从而巩固封建统治。随着资产阶级革命的爆发和进行，资产阶级报刊围绕保守、维护封建统治等问题进行争论，从而出现国会派、保皇派报刊，这一段时期为政论报时期，这为报业冲破封建官报的压制奠定了基础。而英国相对于其他国家较为不同的是，其资产阶级革命中先后出现了克伦威尔的独裁统治和斯图亚特王朝的复辟，在这两个时期官报一直居于主导地位。资产阶级革命后，英国确立起君主立宪制，各党派纷纷创办或控制报刊作为政治斗争的工具，而一些报刊因为发行量少、没有广告收入而不得不依赖政党，并且英国政府采用征收“知识税”等种种手段打压其他报纸，巩固政党报纸，英国由此进入了政党报刊的时期。而工业革命推动了工人力量的壮大，伴随着知识税的废除，廉价报纸等商业报纸兴起，随后进入了现代资产阶级报业的发展时期，英国的报纸逐渐商业化。
由此可见，英国报纸媒体的发展主要经历了官报、政党报纸、商业报纸三个阶段，而不同时期报纸的形态是受当时英国经济、政治的发展而影响的。
（二）英国报纸媒体的发展与其经济与政治具有密切联系。
首先，从经济影响的角度来看，在英国君主立宪制整体确立后，英国先后进行了两次工业革命，资本主义经济得到了快速的发展，从而为工人阶级的壮大奠定了经济基础，因此才有了工人报刊的发展。而再如二战后60年代中期英国报业出现停滞和衰退的局面，其原因就有1967年英镑贬值、1973年石油涨价而带来的对英国经济的打击，从而报业发展也不景气，这也推动了战后报业垄断的加剧。
其次，从政治影响的角度来看，英国政府相关政策的实施对于报业发展产生深刻的影响。例如，封建统治时期，封建统治者大力压制资产阶级报业发展从而推进官报居于统治地位，而资产阶级革命后政府采取种种手段巩固政党报刊的地位也使得整个报业处于缓慢发展的阶段。而随着知识税的废除，政府对报业的管制放松，廉价报纸、星期报、地方报纸得到发展。而二战时期由于战争需要，报纸大多发挥新闻宣传的功能，这些都是政治对报业发展的深刻影响。
（三）英国报纸媒体的受众逐渐向大众化方向发展
封建统治时期的官报和资产阶级革命后的政党报纸都是政府维护其各自统治的工具，因而受众多为政界和上层人士，而随着工业革命后工人力量的壮大以及自由理论的盛行推动了廉价报纸的发展，英国报刊的受众逐渐向大众化方向发展。曾主持《泰晤士报》笔政的德莱恩声称，报人的责任是对全体英国人民负责，并不是对德尔贝勋爵或上议院负责。而廉价报纸的读者对象为平民大众。因而近现代英国报纸分为高级报纸和大众报纸两类，报纸的受众再不限于上层人士，而变为人人皆可读报。
（四）一战后英国报业走向垄断化和全球化
两次世界大战中，报刊间的竞争日趋加剧，兼并集中成为这一时期报业发展的特点，报团的出现推进报业垄断的进行。而二战后由于经济的打击、落后的管理制度和电子媒介的出现，从而出现更多的兼并集中，“一城一报”的现象较为突出，垄断加剧。而一些报团如新闻国际公司、镜报报业公司等将眼光放向国际，进行跨国垄断，从而不断壮大实力，这也与经济全球化的发展有着一定联系.
（五）“出版自由”思想贯穿英国报业发展进程
1644年弥尔顿的政论小册子《论出版自由》获准出版，这本小册子阐释了弥尔顿的出版自由思想。弥尔顿相信真理是肯定的，是可以表达出来的，并且只要让真理参加‘自由而公开的斗争’，真理本身就具有战胜其他意见而存在下来的无可比拟的力量。这一思想是资产阶级新闻理论的基石，它对于早期资产阶级报刊以及现代资产阶级报刊的发展都具有深刻的影响。而在这一思想基础上形成了现代“观点的公开市场”以及“自我修正的过程”的概念，从而一直引导着英国新闻事业的发展。
三、西方国家报纸媒体的发展规律
通过对英国报业发展的剖析和其他西方国家报纸媒体的发展的了解，我们可以发现，西方国家报纸媒体的发展大致都经历了官报、政党报和商业报三个时期，只不过由于各国国情的不同，可能会出现一些差异。比如法国资产阶级革命中出现了政权的多次更迭，因此官报和政党报的发展情况会具有自我的特点。且资产阶级报刊的发展都受到了弥尔顿的“出版自由”思想、各国及世界政治、经济状况的影响。这与马克思主义理论中“经济基础决定上层建筑”的理论相契合。而在工业革命后，西方国家报纸都面临资产阶级和无产阶级的对立局面，工人报纸取得了一定的发展，这也是资产阶级发展到一定程度的结果。而随着工人力量的壮大，报刊的商业化和受众的大众化特点突出。两次世界大战也推动了报刊竞争的加剧，报团出现，报刊的兼并集中形势显现，报业走向垄断，进而随着经济全球化的发展达到了跨国垄断的状态。
可以说，西方国家报纸媒体的发展是西方资产阶级发展的缩影，我们要对其发展的规律有一个较为全面的把握。而在这其中一些报人对于“出版自由”的不懈追求是我们应该学习的，而同时黄色新闻的出现、二战后报刊的垄断化加剧、电子媒介对于报业的冲击等也应使我们对新闻专业主义以及整个报业管理体制和发展方向进行深入的思考。
