这本书是英国资深心理咨询师罗伯特·戴博德所写，它用童话的形式，生动有趣地展示了蛤蟆先生(一个人)从抑郁到治愈的过程，展示了心理咨询的倾听、共情、沟通技巧，演绎了一个标准的心理咨询流程的模板，我们一起见证疗愈和改变的发生。

在第一次，咨询师一开始就强调：心理咨询是个自发过程，咨询师与来访者双方都得出于自愿，这意味着"只有当你是为自己而不是为取悦家人或朋友们才想咨询时"，双方才能真正合作。为咨询负责的只有来访者自己，别无他人。

这里的合作，意味着不管咨询中发生什么，来访者都是主动参与者。咨询最终能否解决来访者的问题，咨询师无法保证，这取决于来访者本人，双方一起合作努力才可能有积极结果。

第二次咨询，咨询师借温度计比喻让蛤蟆打分(评估现阶段的心理感受)，蛤蟆给了直观的1-2分(低，满分10分表示非常愉悦)。他觉得自己没有价值，不快乐，活得像笑话。经引导后，逃生被救又被骂、分享历险经历被斥责、夺回家物失败又被斥这三件事，他表达出：只要别人不再对他发脾气，不骂自己，他说啥做啥都成。由此引出"儿童自我状态"。

处于儿童自我状态的人，其行为和感觉都像孩子，这不是幼稚，而是像孩子一样。这种状态无所谓好坏之别，只是用来描述一个人实际的状态。

儿童自我状态，是由童年残留的遗迹搭配而成，包含我们小时候体验过的所有情感。在出生时，我们只具备最基本的几种情感，如快乐、愤怒、悲伤、恐惧、到幼儿时，这些基本情感逐渐发展成更复杂的行为模式，这些模式成为自我的核心，定义我们一生的行为。在某些场景或事件刺激下，我们的基本行为模式被激发，机体自动做出反应，像小时候那样去行动与感受，这与实际年龄无关。

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