但是不要忘记，同情毕竟还只是情绪，只是道德态度，不见得都能够转化成实际的行动。我可以充满同情地旁观你的不幸遭遇，虽然感到十分难过，甚至于义愤填膺，但是我仍旧只是旁观者，并没有积极去帮助、照顾你，对抗那些伤害你的力量，舒缓你的不幸。同情要化为行动，代表我所同情的对象，在相当大的程度上深入我的内心，牵动我的生命。这可能是因为他跟我的关系非常深重，但也可能是因为这件事牵涉到的道德标准、伦理价值对我的意义非常深重，两方面的“深重”，意思都是说，在这件事情上我对你的苦难如何反应，已经不是寻常的身外之事，而是会回来逼问我，问我准备如何面对自己。我对这件事的态度，牵涉到了我是谁，我是什么样的人，我对自己有什么样的认识跟期许。
换言之，同情这种情绪的底层，隐藏着我的自我认同，我的道德观、价值观；把同情转化成实际的行动，其实构成了我的生命实践。当我强烈关怀一个对象时，之所以难以掩饰一份忧心焦虑之情，之所以必须主动出手去帮助对方，正是因为对方的福祉，对我具有这么深重的意义，对方的不幸，构成了我生命中的阴影、威胁、缺憾。换言之，我的关怀，跟我对自己生命的想像，是交织在一起的。
