9.6太宰问于子贡曰：“夫子圣者与，何其多能也？”子贡曰：“固天纵之将圣，又多能也。”子闻之，曰：“太宰知我乎？吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。”
译意:
太宰问子贡说：“孔夫子是圣人吗？为什么他如此博学多才呢？”子贡说：“这本是上天想让他成为圣人，所以使他博学多才。”孔子听到后说：“太宰怎么会了解我呢？我小时候生活艰难，所以会做很多粗活。君子会有这么多的技艺吗？不会有很多的。”
太宰，春秋时期的官名，吴、陈、鲁、宋四国设有此官职。具体指谁问，没有明指。
而问话的意思是夫子是圣人的缘故所以才如此多才多艺，言外之意，是因为多能才被称圣人。钱穆就注解说，“自孔子后，儒家始尊圣人为德之最高者。太宰此问，盖以多能为圣。”
子贡的问答就很有意思，因为当时的等级观念已经很严重了，有身份地位的人多是不会不学这些技艺的。子贡就把太宰的话反过来，说正因为孔子是圣人，所以上天赋予他这么多才能。
孔子听到这话后更正太宰的说法，他坦言不过是因为小时艰苦，在社会的最低层，为了生存生活不得不学习这些立身的能力。他小的时候放过羊，赶过车，做过很多种活计。
又感慨道，君子那些会这么多技能，没必要去学啊。孔子在这里谨慎地把问话中的圣人变更为君子，应该还是孔子的自谦之词，他虽然认为自己是天命所归，但不认为自己是圣人的级别。
可见，一个人是不是君子，不是由能力的多寡来决定的，而主要是由于自身的品德道德修养来决定。程子就说，大贤以上，即不论才。”有前面的博学而无所成名中就提过这样的问题，若道德修养达到了一定的高度，这时的才能实际上是无关紧要的，就如同一个企业的老总，他自身不一定要会各种专业知识与精深的技能，他只要会用有这些特点的人员就行。
在最后这段话中，也表明孔子是承认社会上的阶级差别和等级观念的，一方面他认为自己少时的劳动是低贱粗鄙之事，另一方面他认为君子应该考虑的是内心的修养，道德的精进，对于这些具体的技艺是不屑于去做的，哪怕他自身是从这样的经历中过来的。
也可以看出他在一些方面是矛盾的，他对这些劳动人民是亲和的，也对天下共主尧舜禹对人的一视同仁很是推崇，但同时他受自己所处环境的影响，依旧认为这些劳动人民所从事的职业是低下的。
