1.重振煤窑
养元接手煤窑，原窑主刘老板觉得有些释然，他深知这个煤窑从偶然发现到现在已经陆陆续续挖掘快六年了——正如养元所说——确实没有多少储量了，因为窑里能挖掘的面，都挖掘过了，煤质越来越不好，还越来越难挖掘了！这么转手出去，银子落袋为安，后半生省吃俭用倒也够了。
但在讨价还价中被养元这个初出茅庐的小伙子拿捏得死死地，刘老板总还是觉得憋屈得很，便考虑着携家带口搬迁到肃州城里做点小本生意，至于牛羊就雇人还在这周边草甸上放牧，偶尔回来看看。
养元听闻刘老板雇人准备离开，连忙扔下正在搭建的自己的那院泥土房子，匆匆赶来。
“刘老板，且慢收拾东西，容我说几句。”
“嗨，别再称呼什么刘老板，如今我没了煤窑，臊得慌！喊我元成即可！”
“元成兄，听说你要走，我的想法是这个煤窑你最熟悉，肯定也最有感情，你还是留着继续弄就行，我们新来的五个人，先跟你学着，同时，我琢磨着按照这个煤窑的走向，和周边地形，直觉应该还可以找到能出煤的地方，我们一起找找，找到了，咱还发愁啥以后的日子呢？”
“什么？此话当真？你老板同意？”元成将信将疑。
“我老板忙，不管我咋弄，只要我能交给他的煤和银子越多越好！”
“也是啊，行，只要你不嫌弃我多事，我留着，我们一起干！别看我年纪比你大不少，可论魄力和格局，还真不如你！”元成说完扭头，“老婆子，别收拾了！没听到这个大兄弟留下我们了嘛！去，炒几个菜，拿上酒来，我要和养元兄弟好好喝上一顿！”
“好好，你们赶紧上炕！我这就弄去！”元成老婆桂花乐颠颠地去忙活去了。
“至于你那个房子，养元，别发愁，我们先喝好，明天我喊一嗓子，这沟里的人就都来啦！大家和泥的和泥，垒土块的垒土块，做木头门窗的就做木头门窗，准备给你明后两天就齐活了，再晾上半个多月，热炕烧上，你就可以住进去了！搬进去之前，你和那几个小兄弟先到我那几个小子的炕上挤挤，他们几个小子来我炕上睡！”
兴奋起来的元成，滔滔不绝，“对了，赶紧把那几个小伙子也招呼过来，我们哥几个人多喝酒热闹！划拳划拳！好久没有痛痛快快喝酒了！”
话说着，元成的老小儿子八岁的小石头已经机灵地跑出去喊和养元一起来的那四个小伙子了。
几个小伙子身上都还挂着和泥溅上的粘土，就被小石头匆匆拉着来了，并安顿着上了热炕。
经养元介绍，元成认识了杨照光的四位晚辈：侄子杨兴林、杨兴旺、杨兴家还有外甥沈四民。
六个人围定炕桌做好，相互介绍认识中，酒菜已经陆续上桌，很快几人在元成的招呼下，猜拳劝酒甚是热闹，桂花站在一旁，乐呵呵地看着，偶尔指使着儿子再去端来罐酒，让愁眉不展几日的老头子和这些以后要共处的小伙子们喝个痛快！
