事情起自公元1717年。
这一年是清朝的康熙五十六年，东方的康熙皇帝，因为儿子太多，立储的问题一直是头疼不已。
而在西方神圣罗马帝国的国王查理六世，也为立储问题头疼多年，只不过他的症结是没有子嗣。
还好在这一年，查理六世总算迎来了女儿的出生。
这就是特蕾莎公主。
神圣罗马帝国的版图以德意志地区为核心，从15世纪初起，各地开始割据，帝国更像是一个松散政治联盟，甚至都没有固定的首都，但是皇位自1438年开始长期由奥地利哈布斯堡家族世袭。
既然是世袭，那有个儿子实在是最重要的事情了。
可惜天不遂人愿，不但查理六世没有能得到儿子（后来还育有一女），连特蕾莎公主成婚后都是连生3个全是女儿。
外孙都没能指望上。
查理六世怕是也做了预期管理，为了确保王位传给家族后裔，早在1713年就拟订了一份国事诏书，承认女性同样有继承权（神圣罗马帝国的皇位不能由女性继承），并让各诸侯签字。
许多诸侯签了字，但也有人坚决拒绝签署。
1740年查理六世因病去世后，特蕾莎公主成了哈布斯城堡第一位女君主。
但是形势就乱套了，内部诸侯不服，外部虎视眈眈。
没有受过君主教育的特蕾莎，不得不面对分外严峻的内忧外患。
她曾经在回顾自己登基的情况时写道：“我发现自己没有钱，没有声望，没有军队，没有经验，也没有知识……”
但却有坚定的信念和百倍的勤奋。
她决心不负历史给予的使命。
这一年她23岁。
她需要直面的，是法国、普鲁士、巴伐利亚、萨克森、西班牙……
她宣布：“虽然我是一个可怜的女皇，但是有一颗男人的心！”
奥地利王位继承战争，打了8年。
她的策略是攘外必先安内。
安抚民众，化解矛盾，并大力团结匈牙利，成功加冕了匈牙利女王，逐步扭转了战局，最终扶立丈夫成为神圣罗马帝国皇帝，基本维持了查理六世时代的大部分领土（失去了西里西亚，今波兰西南部、捷克北部和德国东部，被普鲁士占领）。
奥地利虽然度过了困境，但是也充分暴露了诸多问题。
特蕾莎开始着手进行改革，招揽优秀人才，组建正规军队，加强中央集权，拓展同盟合作，联合法国国王的情妇以及俄国女沙皇，组建了“三条裙子同盟”，合围普鲁士，希望夺回西里西亚。
1756年，以普鲁士反击为开端的七年战争又打响了。
最后双方精疲力尽，还是保持了战前的状态。
自从七年战争以来，特蕾西娅越来越认识到哈布斯堡家族领土的不稳定性，奥地利有至尊的地位却没有绝对的优势，任何动乱都可能使国家瓦解，因此竭力避免战乱。
特蕾莎说：“宁要中庸的和平，不要辉煌的战争”。
为了和平，特蕾莎还积极与欧洲各国皇室联姻，以缓和奥地利与各国的紧张关系。
特蕾莎与丈夫一共育有16个子女，其中有11个是女儿。
这些女儿们在欧洲各国保持着王后的地位，比如萨克森公国、帕尔马公国、那不勒斯王国等，其中最有名的是她的小女儿玛丽·安托瓦内特，成为法国国王路易十六的王后。特蕾莎因此被称为“欧洲的丈母娘”。
按照中国的说法，就是“和亲”。
这些政治婚姻很难带来个人幸福，却是特蕾莎不得已的牺牲。
在位40年，特蕾莎每天勤于政务，工作到深夜，奥地利在她的治下逐步奠定了转变为现代国家的基础 ，她也被公认为哈布斯堡王朝最受欢迎的统治者。
顺便说一句，特蕾莎从小接受的就是宫廷公主式教育，特别是受父亲的影响，从小学习音乐，演唱水平较高，统治时期也是大力赞助，使得艺术勃兴，奥地利涌现了诸多的音乐大师，包括海顿、莫扎特以及贝多芬等。
世间自有双全法。
