宝宝是带着一整套藏在牙龈下面的牙齿出生的。即使这些牙齿还没有冒出来，我们也有必要做好维护工作。当然，大概6岁起宝宝就会开始换牙，但至少在换牙前，这些乳牙对宝宝的成长发展都有这至关重要的作用。
只读精华:
即使在乳牙未长出来时，我们也很有必要好好打理它们。
宝宝的乳牙帮助他们进食固体食物，帮他们学习语言，而且帮助恒牙确立位置。
根据美国牙医学会的建议，宝宝出生几天后就可以开始用湿棉花每天擦拭牙龈。这样可以帮宝宝的口腔清洁除菌。
宝宝长牙后就需要选用刷头柔软的儿童牙刷，加上米粒大小的含氟儿童牙膏给宝宝刷牙，以强化牙釉质并防止蛀牙。
要想保证宝宝的牙齿健康，家长们需要避免与宝宝交换口水，也不可以奶睡，并充分警惕容易残留在牙齿上的含糖液体和食物。
乳牙的作用
宝宝的乳牙只是暂时的，会在6岁左右开始脱落。
为什么我们要有两副牙齿呢？既然乳牙都是会掉的，为什么我们还要精心护理它们？
人之所以有两副牙齿是因为在儿童时期，20颗乳牙的大小及排列刚好适合小朋友的口腔；而长大了之后就需要换上适合成人口腔大小的32颗恒牙。
乳牙对宝宝的发展起着几项关键作用：
帮助宝宝进食固体食物。 宝宝会坐是需要开始加固的标志。这通常发生在6个月前后，无独有偶，这也是宝宝开始长牙的月份。
帮助宝宝学说话。试着大声说“I love you” , 有没有感觉到你的舌头和下唇免不了要触碰牙齿的某些位置才可以正确出这些音来。我们讲话清晰与否取决于牙齿、嘴唇和舌头之间的配合。
在恒牙没有长出来之前，需要乳牙先为他们占好位置。 其实在宝宝出生时，在也已形成的乳牙下面，恒牙也就位了。 在最初的6年左右, 恒牙不断成长并最终在乳牙脱落时溶解掉乳牙的牙根。如果乳牙在未成熟时就因蛀牙、感染、或者退化等原因脱落，就有可能让后面的恒牙找不到自己的位置，进而导致恒牙排列不整齐。
帮宝宝刷牙
美国牙医学会建议在宝宝出生几天后就开始帮宝宝清洁牙龈。累积在牙龈上的细菌会影响牙龈下的乳牙健康，清洁牙龈可以帮助口腔建立无菌环境。 每次喂完奶都应用干净的湿棉花轻轻地沿着宝宝的牙龈擦拭。
当宝宝的第一颗牙齿长出来后，你就需要为宝宝准备牙刷了。购买那种小头的软刷，每天早晚为宝宝刷牙和牙齿周围的牙龈。
美国牙医学会建议给宝宝刷牙时使用米粒大小的含氟牙膏，可以帮助强健宝宝的牙釉质，并防止蛀牙和牙齿老化。在宝宝3岁左右，也就是会吐出嘴里的漱口水时，你可以逐渐增大牙膏的分量，变成豆子大小。
宝宝到16个月左右时就可以自己先试着“预刷”牙齿，而真正的刷牙工作还是需要家长来完成。让宝宝自己“刷牙”不仅可以满足宝宝日益膨胀的独立需求，而且能养成每日早晚刷牙的习惯。但真正的刷牙工作仍需要家长帮忙完成，直到宝宝真正有能力独立刷牙。 (有的宝宝4岁起可以独立刷牙，但有的还需要更大些才可以。)
当宝宝有相邻的牙齿出现时，就要准备好牙线，为宝宝清除牙缝中的任何残渣。
带宝宝看牙医
根据美国牙医学会的建议, 宝宝长出第一颗牙齿时，就要带她去看牙医了。如果到1岁时宝宝还没长牙，也要去看牙医。儿科牙医会监测宝宝的口腔健康，对口腔护理给出指导，还会指引你为宝宝的牙齿提供足够的氟来保护。
牙齿保健的生活小贴士
不要和宝宝交换口水。导致蛀牙的细菌有可能从我们口中传播到宝宝口中。所以，千万别用你的嘴帮她清洁安抚奶嘴，也不要和宝宝共用餐具。
坚持只用瓶喂母乳、配方奶和水。瓶喂时，水流会持续冲击宝宝的牙齿，如果是其他任何含糖液体，都会增加宝宝的蛀牙风险。
不要奶睡。奶睡的宝宝很容易满口含着奶，渐渐导致牙齿退化。
要小心软糖类的水果或维他命等粘牙的食物。这些食物很容易粘在牙齿上，慢慢腐蚀牙釉质。尽量限制宝宝食用这些食品。限制不了就确保每次进食这类食品后立即刷牙。
长牙时我们应该有哪些预期？长牙时的不适改如何缓解？请看这里。
译自： Baby Sparks
