由于雪莲彻夜未归，一家人如坐针毡。挨过漫漫长夜，到了第二天日上三竿的时候，还不见她回家，就预感发生了不测。白福根心急火燎翻出张子健留下的名片，去徐家汇商店借打公共电话，按名片上的电话号码连拨几次都是空号音，说明电话局没有这个号码。这时白福根头脑里“嗡”的一声，手抖腿软，一屁股坐在木凳上，顿时气喘心颤，脸色惨白。
好心的店伙计送来热茶，他谢过喝了茶才镇静下来。现在他意识到，“张子健是个骗子，自己没有及时去核实他的身份，以致造成这场大祸。如果将这情况告诉家人，母亲年老衰迈，肯定受不了这重大打击，妻子跳脚嚎哭起来，弄得一条街家喻户晓，以后徒增人们笑料，现在唯一可行的是赶快去徐汇警察局报案，拜托罗警官救助。”他打算妥当就振作精神去警局。
此刻警局人员刚上班，人来人往，杂乱纷纷，白福根直闯罗青峰的科长办公室，见他正在换穿制服，就叫声“罗警长！”忍不住放声大哭起来。
这一声哭叫，把青峰吓了一跳，他见白福根气急败坏的样子，断定白家出了塌天大祸，他也脸色剧变，快步上前扶着他坐稳，倒茶给他喝了，请他慢慢说明来意。于是白福根流着泪，把雪莲从买米遇见两个小流氓调戏，张子健救助、上门求亲，一直说到昨天下午去见他舅父彻夜未归。他说：“早晨我按名片去打电话，发现是空号，而且雪莲的秉性一贯自尊自重，绝不可能发生留宿不归的事，因此我怀疑张子健是个骗子，说不定将雪莲骗去卖给人贩子了！”
雪莲的失踪，使青峰十分震惊，因为在他内心深处还一直深爱着雪莲，仅管他知道这是无望的。所以他最担心、最害怕的是有一天听到她要出嫁的消息，这残酷的消息对他来说简直是一场灾难，自己的心灵上是很难承受这沉重的打击，就似当年得知她去鲍家当童养媳时的情景会再现。现在听到她找了这样一个对象，心中很不是滋味，但她是自己最挚爱的人，当然不会撒手不管。此刻“一定要救出雪莲”成为他头脑里压倒一切的期盼。于是就详细问了许多细节作为分析案件的参考。他问完话，又拿了张子健的“名片”，拨打了电话，仍然是空号音。就叫来助手李正道和老秦，布置他俩去电话局查问以及到南京路伟业银行查证此人。
这里正在忙着安排，忽听门外人声嘈杂，有女人哭着要找罗警官。青峰开门，进来的竟是奶奶和雪莲娘。她俩在家等候福根出门去打电话，但久候不见回来，知道出了大事，婆媳俩人就直奔警局。现在看到他们就嚎啕大哭说，
“罗警官呀，嗬嗬……都是我的错，雪莲她是不肯去他舅父家的，嗬嗬……我怕这门亲事又要黄了，就硬逼着她才答应去的，谁知这人是个白眼狼呀！”雪莲娘这时痛悔无极，哭诉说。青峰急忙安慰着，倒茶端椅安顿她俩坐下说话。
“老天爷呀，我家已经屈死了玉莲，再不能失去雪莲了！罗先生，你一定要救救她，救救我们一家呀！呜呜……雪莲这孩子苦啊……从小吃了许多苦，她在鸦片馆受的罪，你罗警官最清楚，后来又在76号你救的命，在被服厂差点被日本厂长捉了去、最近几个月的事你还不知道呢，烟纸店杜达顺的媳妇，几次三番要害雪莲，差一点把硝镪水泼到她的脸上，是兰娣和老虎灶店里的三龙救了她。这次骗子上门现在回想起来我怀疑杜达顺在搞鬼。因为是他店里的阿贵叫去买米，我们两斗米的钱，他们给了三斗多米，天下哪有这样的好事呢？结果阿贵又不和雪莲一起回来，半路上遇到两个小流氓，这姓张的骗子乘机就钻进门来了，你看这不是一场做好的戏吗？哦还有今天早晨，我在家门口急得团团转，等着福根回来，这时候，杜家夫妻俩在店堂里都歪着嘴巴看着我奸笑，那女人竟然还唱起江北小调‘活捉张三郎’我们十多年的邻居，从来没有听到她唱过的。”奶奶哭着诉说。
“唉……你们一家都是很聪明、精明的人，甚会对这骗子都没看出他的破绽来呢？”青峰叹着气说。
“这件事想起来是有前因后果的，我们想抓紧给雪莲找个婆家。她近半年多来，不知为什么一直闷闷不乐，十九岁的大姑娘了‘女大不中留’呀……”
“娘，你说这些做啥？它和案情没关系。”白福根打断奶奶唠叨。
“奶奶说的很好，这些对我分析案情有帮助。”青峰很用心地在听，鼓励奶奶往下说，他极希望了解雪莲的心里在想些什么。
“好，我拣要紧的说吧。徐家汇周边有不少人来提亲，我们也确实挑花了眼，但雪莲中意的很少，有几家男方父母到葫芦街来打听，不知是谁嚼的舌头，说雪莲在大烟馆做过小保姆，还当过童养媳，婚事就吹了。现在突然遇到这个姓张的，我们认为他能路见不平，出手相助，一个人敢对付两个流氓，就是个正人君子，是个敢作敢为的人，加上他说是大学生、在银行工作，舅父是开银行的大老板，说话文质彬彬，长得又是一表人才，他几次三番地表示喜欢雪莲，把我们三个说动了心。但雪莲倒是很有主见，他第一次买了礼物上门时，我看雪莲是故意端了一面盆碗盏到给水站去洗碗，等她回来，那姓张的已走了，姓张的要求约会，雪莲不肯，我们再三劝说她才去的。但很快就回来了，说去了龙华寺。三天后，这小子又提了许多吃食来，提出要雪莲去见他舅父，我们都同意了，雪莲不同意，当着他的面说：‘我高攀不上张先生。’作孽呀，可能雪莲已经发现这骗子有什么不对劲的地方，看来是我们长辈被他花言巧语迷惑了，想着‘人总要往高处走’，要为孩子选择一门好亲事，想不到遇见这千刀万剐的恶贼呀，嗬嗬……雪莲这次要有啥三长二短，我也不活了……”老太说完，伤心痛哭。
奶奶这一席话，好似给青峰打了一针兴奋剂，吃了一颗定心丸。他觉得“雪莲的心里还有自己的位置，尽管这骗子装出有多么好的条件，但她不为所动。这一番情义，我这些年来爱她，为她所做的一切都值了。现在我一定要争分夺秒，不惜一切代价要把雪莲救回来。”于是他和颜悦色地安抚雪莲的家人说：
“现在事已发生，一切悔恨都是马后炮，留待以后再总结吸取教训吧，你们几位还得保重身体，回到葫芦街要不动声色，这样做一是为保护雪莲的名声，二是麻痹敌人。我估计杜达顺一家和这事有牵连，现在不惊动他们也是为了保护雪莲的安全。你们就在家里等候消息，我这里会全力以赴，我和雪莲相识前后也有七、八年时间了，她是一个好姑娘，我非常钦佩她的品格和才智，我相信她有智慧保护好自己的。这案件看似一个无头案，但凡做坏事的人要做到完全隐藏是不可能的，总会有蛛丝马迹暴露出来，也可能这是一件有人策划的大阴谋。不论其中有多大的困难和风险，就是拿我的命去换，我也在所不惜！”
白福根一家见罗青峰把话说到这个份上，心中十分感动和感激，不能再有更多的要求了，就千恩万谢告别回葫芦街。
派出去的警探很快回来报告，南京路上没有伟业银行，电话局也没有开设过这电话号码，现在这是一件拐骗或贩卖妇女案已是铁定的了。罗青峰赶在午饭前向分局长作了汇报。因为刑侦组正有几件杀人抢劫大案在侦办，孙局长意见，一般的诈骗案可交由社会治安科去办。但大凡一个人决心要做的事，总会找到许多能说服人的理由。罗青峰用背景复杂，可能会牵出大案，自己与受害人有故旧关系，并保证三天内破案，至此获得了孙局长的同意。
奶奶的诉说，她对杜达顺夫妇的朴实感受，使罗青峰很受启发，就顺藤摸瓜想到操纵薛家“麻将屋”诡计多端的杜美琳，现在那个神秘的舅父是屠七还是黑霸天詹云龙？他决定动用巧八哥胡玉香这枚放置在杜美琳身边的棋子。
杜美琳是个有野心、耍阴谋、又贪婪又残忍的坏女人。她因为白雪莲出手救助肖金斗和帮助猛子到警察局报案，警局派出精兵强将，解救得娣。她只能杀石彪灭口，自己和父母被罚款脱身，并为贿赂关系花了一大笔钱，还因此得罪了师娘潘飞燕和一帮同门兄弟，使自己既失财又失势，所以决定要灭杀雪莲来报她的旧恨新仇。经过周密策划，她鼓动和帮助采花贼张三结识雪莲，再引诱老流氓詹云龙霸占雪莲，如果雪莲从贼堕落，再由女流氓潘飞燕来报夺夫之仇铲除她；如果雪莲誓死不屈，则由詹云龙来虐杀她。这个恶毒的女人设计了这条连环毒计，算定雪莲必死无疑，而自己则躲在幕后指导并欣赏这幕精彩的活剧。经过两周的运作，这天晚上，詹云龙来电话告诉她，“白雪莲已在青龙湾密室；张三已诛杀。”当她得知这一消息后欣喜若狂，因为张三被灭口，自己更是万无一失。当夜她兴奋得难以入眠，半夜起床，喝酒庆贺，又唱又跳，闹到黎明才入睡。
“叮铃铃……叮铃铃……”清脆响亮而急促的电话铃声，使入睡不久的美琳从梦中惊醒，她睡眼惺忪地伸手将放在床头柜上的电话听筒抓到手里，放到耳边去听，并照例“喂”地招呼一声，但对方没有回音，她又加大音量再唤一声“喂，请讲！”对方还是无声，却传来“咔嚓”一声，那是搁上电话机的响声。她为吵醒好梦而恼火，就骂了声“见鬼啦？”搁上听筒，闭上眼睛想再续好梦。没几分钟，头边又响起“叮铃铃……叮铃铃……”的响声，这次她完全醒了，并吃了一惊，她怕军统上司有什么命令，又怕父母处有啥急事，就不敢怠慢，立即披衣坐起，抓起话筒问：
“哪一位，请讲……喂……喂喂……”对方又“咔嚓”一声搁断了电话，随即又是一阵“嗡嗡……”声，这时她非常愤怒，坐在床上骂出一连串粗陋而下流的语言……这时玉香敲门进来说：“小姐，早饭早已送来了，你现在吃吗？”美琳没好气地“哼”了一声，不作回答。
“小姐，我想请一个小时的假，去邮局寄些钱回家。”玉香小心翼翼低声说。
“哼！”她又不做回答，其实她的内心是不同意的，认为玉香应该看得出主人的态度。但出乎她的预料，玉香竟说了声“谢谢！”转身就走。
这使美琳十分生气，这女佣竟敢不听她的命令，今天一定要扣她工资！这时，这个狡猾的女人突然闪过一个念头：“这两个电话是不是打给玉香的呢？”最近一段时间，她的第六感觉“总觉得这婆娘怪怪地，做事心不在焉，却十分关注来访的人员和电话交谈。而且上次去邮局寄钱还不到一个月，这次又要寄钱，里面有没有猫腻？如果自己身边藏着一个内奸，那危险就大了去！”
