手工姜饼屋
艾尔去超市购物，带回了一个有趣的盒子，上面写着Gingerbread House Kit（姜饼屋手工盒）。
我好奇地左看看右瞧瞧，问到：“这是什么呀？”
他说，“姜饼屋，你没玩过吗？”
“哼我也能看到盒子上写着姜饼屋，”我瘪嘴，“高中住寄宿家庭时，都是一个人过圣诞节，再说我们一起过过这么多次圣诞节也没有做过这个呢！”
“我也只是小时候玩过，这不是逛超市突然看到了，想我们可以一起做。”
晚饭后，我们收拾干净了客厅的茶几，迫不及待地拆了盒子。
盒子内有已经切割好的姜饼，糖霜，以及其他糖果。我将它们从盒子里拿出来，整整齐齐地摆在餐巾上。
盒子的背面有做姜饼屋的详细步骤。简单来说，姜饼屋就是以糖霜为胶，姜饼为墙，做成的小房子。大致形状出来后，即可用糖霜与糖果作点缀，制作出自己的圣诞小屋。
因为制作材料都已经准备好了，做起来很方便。房子搭出来以后，要等二三十分钟糖霜风干，才更牢固。紧接着，我负责糖霜装饰，艾尔负责搓泥。没错，房门、窗台那一块块绿色的东西，是用一种像橡皮泥似的糖块搓出来的。而糖霜很像奶油，但比奶油更硬更黏，很难挤。
我没有挤糖霜的经验，挤得扭扭歪歪、粗细不一，艾尔在一旁捏出来的门也是坑坑洼洼，我们相互嘲笑着。
挤完糖霜，趁着还黏黏的没有风干时，将糖果按在屋顶和窗台上，圣诞小屋就差不多完成了。
做完房子，艾尔又意犹未尽地拿剩余材料画小人，他说他在做“我”。我瞅了一眼，只见那个姜饼人盖了一头绿不拉几的瓜皮，鼓着青色蛤蟆眼，撅着香肠红唇，“真的是太丑了！”
他当我在夸奖，笑得更开心了，乐呵呵地挤糖霜：“我给你穿件条纹衫，” 画完把姜饼人摆在房子前，“看你站在门口多好看！”
我哭笑不得，虽然模样丑了些，我们的“佳作”摆在家里还是很温馨的了！
姜饼屋的故事
在加拿大这些年，每逢圣诞节，无论是咖啡馆、街边小店或商场，时常能见到姜饼屋的模型或装饰品。各式各样的姜饼屋，营造出童话般的圣诞氛围。
关于姜饼屋的传说，百度大致科普了姜饼文化，但提及姜饼屋，国外大多数的故事与文章都离不开德国。
在Erin Blakemore写姜饼屋起源一文中指出，我们现在吃的姜饼源于中世纪，最早期是13世纪的水果蛋糕（fruitcake）。这种水果蛋糕与国内现代水果蛋糕很不一样，它是用干果制作而成，如下图所示，蛋糕结实而不松软。
自水果蛋糕后，蛋糕与面包在欧洲兴盛起来。早期姜饼所用的稀有香料，在十字军东征后也变得容易获取。这种情况下，Lebkuchen，最接近现在姜饼的一种五香点心，在德国极其受欢迎。
15世纪与16世纪，在德国开始出现姜饼制造行会。这些制作商们逐渐创造出更丰富精致的姜饼造型，使甜品尽显奢华与档次。Mary Beth Albright 也曾说过，伊丽莎白女王一世常常将姜饼赠予远道而来的贵宾，以显英国皇室的财富与权力。
随后1812年，格林兄弟出版《糖果屋》，那篇童话中有详细描写房子：以蛋糕为顶，以面包为墙（“built of bread and covered with cakes”）。不知你们是否记得那篇童话，一对姐弟误入女巫的家，整个房子是用糖果和面包做成的，我小时候看过这个动画片，印象可深了。
Erin在文中说道，美食学家无法验证童话与姜饼屋的先后关系：究竟是先盛行姜饼屋才有格林的糖果屋；还是姜饼屋因童话而盛行，但在那时期，姜饼屋已成为了一项受欢迎的娱乐项目，而不仅仅是甜品。关于圣诞节，西方公认德国文化最重视圣诞节日氛围，圣诞姜饼屋应该也是受德国文化影响逐渐建立联系。
—— 写到这我突然想到艾尔的妈妈是德国人，每次过节从装饰到美食，她真的一点也不马虎。每年的平安夜我们都在他父母家住，提前一天在圣诞树下摆好礼物，必须等到圣诞节当天的早上，一家人聚在客厅，一起拆礼物，仪式感足足的。回到正文——
19世纪移民浪潮期，许多德国人将他们的姜饼屋与最爱的节日文化带入美国。同期的《糖果屋》歌剧逐步在德国和美国公演，在新的文化又掀起了姜饼屋热潮。现在圣诞节与姜饼屋已经分不开了。
花絮
—— 网上找的姜饼屋图片，真心比我做的美多了！同样的糖霜，人家怎么挤得那么好看，我就挤得乱七八糟呢。
—— 别说做姜饼屋和玩具差不多，边舔边盖房子的玩具可曾见过？我真的一边流口水，一边依依不舍地把糖果往房子上放。
—— 艾尔偷吃绿糖泥的边角料被我看见了，我也拿了点往嘴里送，呸，真难吃，像橡皮泥。
—— 糖霜也不咋地，整个姜饼屋最好吃的部分估计是姜饼了，可是不敢咬。
—— 做完莫名感觉圣诞节已经到了 <3
