黎  榟  卫

                      吴 语  著

                上集 华蓥山往事

                        第十七章

                    饿死不受白来食

                    男儿应当有骨气

        我们爬完陡陡斜斜的石梯，便看到车水马龙的黎梓卫街巷，担菜卖的，背柴卖的，衣裤光鲜的行人，衣衫褴褛的穷人，走在青石板铺就的街上。

        东街的石阶上，早摆了十多担煤炭和柴块，我爹也找了个石梯搁下煤炭担子，抹一把热汗，拿黑黑的草帽扇扇风，又疼爱地摸摸我脸蛋，一双渴望的眼神扫视着来往的男人和女人，他和其他卖炭人卖柴人一样，默默祈祷着，早点来个好买主，给个好价钱，把煤炭买走，好早点回家种地。

          几个用扁担抬凉水的半大娃娃，边走边吆喝：“买凉水，买凉水！鹰嘴岩的凉水，又凉又解渴，一分钱喝饱。”

        看着那木桶里淌出的清洌洌凉水，看着对面馆子门口的锅灶上，冒汽水的蒸笼里码着白白胖胖的馒头，我突然感觉嗓子眼干燥如火燎，肚子也饿得咕咕叫唤，就裂了裂小嘴，小声说：“爹，我想喝水，想吃粑粑。”

        爹摸摸湿透的裤兜，摸出几张汗湿的纸币，数了又数，看看我，自言自语道：“儿子，这钱是买米的，你没吃早饭。”他走过去，看看那馒头，问了价钱，再看看手里拽着的纸币，又看看我满眼的饥渴。

      而我，却是一个劲咽口水。爹就一狠心，一咬牙，拿出一张纸币递给卖馒头的大婶，大婶拿筷子夹起一个馒头，用一小张麻纸包着，递给爹。爹拿着馒头，笑眯眯地递到我嘴边，疼爱地说：“儿子，粑粑很好吃。”

        我接过馒头，辦作两块，便狼吞虎咽，而另一块则递给爹，爹看着我小手里的半块馒头，同样咽口水，眼睛里满是惊喜，一手抚摸着我的小脸，一手推回那半块馒头，呵呵笑着说：“我儿子好乖好孝顺，爸爸不饿，儿子快吃吧。”

        我把半块馒头硬塞到爹汗湿的裤兜里，跑开了。卖炭卖柴的人都说我人小鬼大，既懂事又孝心，我爹有福气。爹眼里潮起水雾，拿起那半块馒头，用牙尖轻轻咬下一小口，吃了很久也没吃完。

        过来很久很久，一个穿长衫子的白净小男人走过来，问我爹：“煤炭咋卖？”我爹还在细咬馒头，似乎没听到他的话，我忙跑过去，站在煤炭担子前，反问他：“叔叔，你要买煤么？我们的煤炭好，我爹从华蓥山挑回来的。”

        爹见生意来了，一口吞下馒头，对买主说：“我认得你，北街的王裁缝嘛。这煤炭好，足有一百八十斤，你给两升米钱吧。”

        王裁缝看看煤炭，又看看我，问道：“这是你儿子？”

        我爹点点头。

        王裁缝说：“这娃儿好乖，也可爱。煤炭我要了。”

        爹忙问：“是两升米么？”

        王裁缝点点头：“你的煤炭好，我出两升米，你送我家里吧。”

        于是，我爹一脸喜悦，王裁缝牵着我的手前面走，我爹担着如山的煤块后面跟着，我耳畔里响起扁担摩擦箩脚的叽嘎叽嘎声，伴着爹噗嗤噗嗤的喘息声，一声一声又一声。

        王裁缝家坐落北街十字路口，一个宽大的铺子前用门板搭了个摊子，几卷红黄蓝绿的洋布和白色窄粗布横躺着，铺子里放一台缝纫机，一个面容清秀的小姑脚踏缝纫机踏板，那机器就咔哒咔哒响着，吐一件兰花衣衫出来。我问小姑：“是啥子东西？”

        小姑微微一笑：“缝衣服的机器，样子像牛犊，我们都叫它牛儿。”这机器真是神奇，比我娘手中的细细钢针灵动快捷，它咔哒咔哒一阵响，嘴里就吐一根闪闪发光的银针，那牛儿的小嘴上下窜动，吐出的衣服很好看，针脚细细密密整整齐齐。小姑说，机器做衣服不但好看，还比人工做的结实。

        这是我第一次看到缝纫机，看到牛儿原地不动，咔哒咔哒地干活儿，而小姑的脚在下面动着，手在牛儿嘴边动着，缝出的衣服又快又好。

        爹把煤炭担到王裁缝家柴房，拿着几张纸币，咧着嘴笑眯了眼。王裁缝看着我，摸摸我小脑壳，叫小姑拿来几个白面馒头，让我吃，我接过来就如狼似虎地啃着，甜蜜蜜香喷喷，太美味了。

        爹立马制止：“小娃儿不许随便吃人家的东西。”其实，从我会说话那天起，爹就教育我，男娃要堂堂正正做人，不可偷奸耍滑，男娃要有责任担当，无功不受禄是古训。王裁缝给我馒头，我无功则不该受禄，于是我把咬了一口的馒头，又放在王裁缝手里，小嘴里包着一口馒头，不知是吐出还是咽下。

（未完，明天精彩继续）